자연의 조화에 대한 고학년 문고

대장 멧돼지 곳니 ㅣ 작은거인 50
홍종의 지음, 이은천 그림 / 국민서관 / 2020년 4월

글밥이 꽤 있는 초등학교 고학년 도서인 국민서관의 작은 거인 시리즈 중 만난 대장 멧돼지 곳니. 멧돼지를 통해 어떤 이야기를 펼쳐낼지 기대하며 이 책을 펼쳤다.

책의 소재는 상당히 재미있다. 산에 살던 멧돼지 새끼가 잡혀 인간의 집에서 다른 집돼지들과 같이 커가면서 이야기는 시작된다. 인간한테 길들여진 집돼지들과 자연의 습성을 그대로 지닌 멧돼지가 같이 잘 살아갈 수 있을까? 주인공 멧돼지인 곳니는, 인간의 환경에서 잘 살아가는 듯 하다. 그러나 보통의 인간이었던 주인의 욕심을 알게 되고, 엄마 돼지의 판단에 따라 산으로 도망치면서 본격적인 이야기는 시작된다. 곳니가 점점 자연의 규칙을 알아가는 것을 통해 저자는 자연의 조화에 대해 말해주고 있다. 숲에 사는 동물간에 서로 피라미드 관계를 통해 자연의 조화를 이루고 있다는 것. 그러나 현존 최강인 멧돼지는 자연스럽게 인간과 부딪히게 되는 운명을 맞이하게 된다.

이 책을 읽기 전까지 뉴스를 통해 멧돼지가 피해를 주는 것들을 보면서도, 멧돼지에 대해 깊이 있는 생각을 해본 적이 없다. 단순히 인간에게 피해를 주니 잡는게 맞다고만 생각했을 뿐이다. 그러나 이 책을 보며 멧돼지들이 그렇게 밖에 할 수 없는 상황이라는 것, 인간의 욕심으로 이렇게 되어가고 있다는 것을 느끼게 되었다.

이 책은 어른이 봐도 충분히 빠져들 정도로 박진감 있고 흥미롭게 쓰여져 있다. 새로운 두목의 탄생, 전설적인 두목 아빠와의 만남, 어린시절 같이 놀았던 사냥개와의 재회 등 책의 끝까지 저자는 흥미로운 이야기로 끌고 간다.

이 책을 다 읽고 다시 맨 처음 작가의 말을 다시 읽는다. 욕심을 버리는 삶, 자기 자리를 지키는 삶. 저자가 추구하는 가치관을 대장 멧돼지 곳니를 통해 만나게 되어 무척 흥미로웠다. 

그레타 툰베리 이야기

거인에 맞선 소녀, 그레타 ㅣ 토토의 그림책
조위 터커 지음, 조이 페르시코 그림, 김영선 옮김 / 토토북 / 2020년 4월

개인적으로 요즘 가장 관심을 가지는 인물 중에 한 명이 바로 이 책의 주인공인 그레타 툰베리이다. 미세먼지로 환경에 관심을 가지게 된 이후로, 나 또 한 그레타 툰베리처럼 용기있는 행동을 하고 싶다는 생각을 많이 했었다. 그러나 이 책에 나오는 거대한 거인들의 세계에서 그렇게 행동을 하기란 쉽지 않다는 것을 깨닫고 조용히 살아가고 있다.

이 책은 어른인 내가 보기에는 다소 너무 직접적으로 그레타 툰베리의 이야기를 그려내지 않아 아쉬운 면이 있었다. 사실적인 이야기를 기대하고 있었던 것이다. 그러나 이것은 어른인 나의 시각이었다. 그레타 툰베리의 자세한 이야기를 모르는 아이의 입장에서는 이 책의 동화같은 그레타 툰베리의 이야기가 더욱 재미있게 느껴진 듯 하다. 환경 파괴를 하고 있는 어른들을 거인으로 묘사한 것이나 그레타 툰베리가 숲에서 숲속 친구들과 다같이 시위를 하는 저자의 글솜씨가 아이들 눈높이에 맞는 것 같다.

책의 결말인 해피엔딩이 우리 지구에서 진정으로 생겼으면 한다. 그러기 위해서는 전세계에 그레타 툰베리와 같은 아이들 또한 그들의 부모인 어린들도 모두 제2의 그레타 툰베리가 되어야 한다. 이 책을 통해 그러한 작은 움직임이 시작되었으면 하는 바램이다.

엉뚱한 인체책

엉뚱한 질문으로 배우는 인체의 수수께끼 ㅣ 팩트 체크 사이언스 1
토머스 카나반 지음, 루크 세갱 머기 그림, 문주선 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2020년 5월

우리 인체의 신비에 대해 배우는 책은 여러 형태가 있을 것이다. 그 중에서도 이 책의 접근은 바로 엉뚱하지만 누구나 궁금해 할 것 같은 질문을 하고 그에 대한 답변을 취하는 것이다. 단순히 질문들을 나열한 것이 아닌 인체의 주요 부위를 피부, 뼈, 근육, 장기, 세포, 감각 기관 이렇게 여섯개로 분류하여 각각 수수께끼를 내는 식으로 구성을 해놓았다. 수수께끼로 구성되어 있으니 심심할때 아무 곳이나 펼쳐 볼 수 있어서 아이들이 부담없이 지식을 읽힐 수 있는 듯 하다.

중요한 것은 각 엉뚱한 질문들과 답변이 매우 핵심적이면서 중요한 내용들을 다루고 있다는 것이다. 예를 들어, 단순하게 인체에 뼈가 몇 개 있는지에서부터 뼈대가 어떤 역할을 하는지, 뼈를 통해 과거를 알 수 있는 화석에 대한 설명등은 이 책이 인체에 대한 좋은 학습 부교재로 인식이 되게 한다.

50여권의 과학 서적을 쓴 저자의 글솜씨와 번역자의 전혀 번역서답지 않은 매끄러운 번역은 이 책을 더욱 빛나게 한다. 다만 다소 기괴한 그림체는 책의 핵심 내용과 다소 어울리지 않을때가 있는 점은 아쉽다.

책의 마무리에는 학습 연계 부분이 표시되어 있어 학교 수업과도 연관지어 공부 할 수 있으며, 책에 나온 질문 목록을 나열해 놓음으로써, 찾아보고 싶은 질문을 쉽게 찾도록 하는 배려도 빼놓지 않았다.

쉽지만 깊이 있는 구성으로 많은 연령대의 아이들에게 좋은 인체 학습서가 되리라 생각된다

손 씻기 동화

손을 왜 씻어야 돼요? ㅣ 우리 모두 함께 좋은 습관 1
김정윤 지음, 김성영 그림 / 아주좋은날 / 2020년 5월

코로나19로 인해 모든 학생들이 온라인 개학을 하고, 많은 회사들이 재택근무를 실시하고 있다. 아이의 학교 온라인 수업을 같이 들어보니 처음으로 하는 것이 바로 올바른 손씻기였다. 아이는 수업에서 가르쳐준 대로 손을 잘 씻기는 하지만 왜 이렇게 해야되는지에 대해서는 정확히 이해하지 못하고 있었다. 그 누구도 제대로 설명을 해주지 않았기 때문이다. 그런 아이들을 위해 이 책은 보물과도 같은 책이 아닐까 한다.

왜 손을 씻어야 할까? 여러 이유가 있겠지만, 이 책은 '폐'와 연관을 시켰다. 호흡을 통해 들어가게 되는 바이러스 등의 이물질을 차단하기 위한 하나로 손을 씻어 몸을 건강하게 해야 되는 것이다. 그러면서 저자는 '폐'에 집중했다. 폐가 어떤 역할을 하고 어떻게 생겼는지 자세히 설명한다. 그리고 미세먼지와 담배가 폐에 나쁜 영향을 미친다는 것도 말해준다. 또 한 천식에 대해서도 설명해준다.

우리 몸의 주요 기관인 폐에 대해 자세히 다뤄줌으로써 아이들이 왜 손을 잘 씻어야 하는지 잘 알려주고 있다. 다만 제목에 어울리려면 더러워진 손으로 인해 입이나 눈 등으로 바이러스 전파도 같이 이와 같이 알려 주었다면 하는 아쉬움은 있다.

이 책을 읽고 아이들은 손을 씻어면서 아마도 깨끗한 폐를 상상하지 않을까 한다. 손을 씻지 않는 아이가 있다면 참고용으로 좋은 책이라 생각된다. 이 책을 읽고 코로나19와 같은 바이러스가 앞으로는 퍼지지 않았으면 하는 바램이다.

태교 동화

하루 5분 뇌태교 동화 - 태교 동화를 읽는 시간, 두뇌가 발달하는 아이 ㅣ 하루 5분 태교동화 시리즈
정홍 지음, 설찌 그림, 김영훈 감수 / 위즈덤하우스 / 2020년 4월

임신을 한 아내를 위해 해줄수 있는 일이 무엇이 있을까? 여러가지가 있겠지만 이 책의 저자는 직접 태교 동화를 짓는 것을 선택했다. 이 책에 담긴 동화는 바로 저자가 자신의 아내를 위해 지은 동화라고 한다. 그래서 그런지 하나같이 따뜻하고 정성들여 쓴 것이 느껴진다.

이 책의 특징은 단순히 동화로만 이루어진 것이 아니라 약간의 임신 정보가 곁들여져 있다는 것이다. 사실 이러한 정보가 쓰여 있는 책은 많이 있지만, 이렇게 동화와 어울려 각 개월수 별로 안내가 되고 그에 따라 동화 몇 편이 소개되는 구성은 매우 흥미롭다. 현재 아기는 얼마나 컸는지, 엄마는 어떤 상태인지, 아빠는 어떤 역할을 해야 하는지를 간략하게 적어줌으로써 책을 읽는 마음을 달라지게 한다.

각 동화는 작가의 창작 동화지만, 그 어떤 유명 이야기에 견주어 봐도 깔끔한 전개와 재미있는 소재를 다루고 있다. 전혀 자극적이지도 않고 지루하지도 않게 이 책의 제목과 같이 5분 내외의 이야기들로 구성되어 있다. 이 책은 아마도 뱃 속의 아기에게도 들려주겠지만, 그 아이가 태어나서도 같이 읽어볼만하다.

특이하게도 뇌 전문가의 감수가 된 이 책은, 그 만큼 태아의 태교에 두뇌를 자극하는 이러한 동화 태교가 효과적이라는 것을 말해주는 듯 하다.

매일 저녁 마음 따뜻해 지는 한 편의 동화를 산모와 뱃속의 아기에게 들려주고 싶은 분이라면 작은 선물과 같이 생긴 이 책을 추천한다.