바다 도시의 아이들

바다 도시의 아이들 ㅣ 바다 도시의 아이들 1
스트루언 머레이 지음, 마누엘 슘베라츠 그림, 허진 옮김 / 위니더북 / 2021년 3월

지구의 모든 곳이 바다로 잠식되고 마지막으로 남은 도시. 그 도시에서 펼쳐지는 악마 이야기. 섬나라 영국의 작가의 작품. 아마도 바다도시라는 설정이 영국에서는 더욱 흥미롭게 느껴졌으리라. 그래서 이 소설이 영국에서 베스트셀러 1위를 했다고 하니 더욱 기대를 하며 보게 되었다.

이야기의 시작은 그 도시의 성당 지붕에 고래가 걸리면서 시작된다. 그리고 주인공 엘리가 고래의 뱃속을 가르자 그 안에서 남자 아이가 나오게 된다. 이름은 세스. 악마라는 존재를 믿고 있는 바다 도시 사람들과 악마를 물리친다는 명목으로 도시에 군림하는 재판관들에게 그 아이는 좋은 타겟이 된다.

이야기를 읽어가면서 정말 악마라는 존재가 이 책에서 실존하는 것일지 상상속의 허망뿐일지 상당히 궁금했다.

재판관들이 아무런 증거없이 세스를 악마를 불러오는 화신으로 규정하고 화형을 시키려 한다. 그러나 눈깜짝할새 엘리의 친구 핀이 세스를 구해준다. 핀의 존재. 책의 중후반부 까지는 정확히 엘리와 어떤 관계인지 어떻게 세스를 구할 수 있었는지 알수가 없다.

세스를 화형에서 구한 이후로 엘리는 세스를 숨기는 생활을 이어나가게 된다. 이야기는 계속 세스가 진정으로 화신일까 라는 궁금증을 가지며 읽어나가게 된다. 엘리 외에 도시의 모든 이들은 재판관의 말대로 세스가 화신이라고 믿는다. 아무런 증거도 없이 단지 재판관의 결정이 있었기에. 이러한 부분에서 우리 사회에서도 대중매체가 행하는 요즘의 행태를 떠올리게 한다. 검색어 순위를 조작하고, 댓글을 막고, 특정 언론의 기사들만 상위에 노출시키커나 방송을 함으로써 대중들의 판단을 흐리게 한다. 결국 그들이 규정한 대로 도시의 삶은 흘러가게 되는 것이다.

신과 같은 재판관들에 대항하는 엘리는 왜 그러는 것일까. 과연 이야기의 결말은 어떻게 될것인가. 300페지이게 넘는 장편 소설이지만 긴박함이 느껴지는 장면들과 계속 아리송하게 나오는 수수께끼같은 장면들이 나와 책을 손에서 놓을 수가 없다. 드디어 책의 중후반부에 반전이 되는 이야기가 나온다. 단지 하나의 사실이 앞의 이야기의 모든 실마리들을 풀어내게 한다.

바다 도시의 아이들. 개인적으로는 책의 맨 앞에 나온 바다 도시의 지도 외에 책의 상상력을 조금 더 도와주는 그림이 없다는 것이 아쉽다. 그래도 오랜만에 창의적인 소설의 재미에 빠질 수 있었다.

우리 아이 수학 영재 만들기

우리 아이 수학 영재 만들기 - MIT 졸업한 공학자 딸 키워 낸 수학 교육학자 전평국의 0-10세 유아 초등 교육법
전평국 지음 / 롱테일북스 / 2021년 3월

수학분야에서 오랜 경험을 가진 선생님이자 교수인 저자가 본인의 딸을 MIT로 보내기 까지의 이야기. 제목은 수학 영재이지만 단지 수학만 잘하는 아이가 아닌 좋은 인성을 기반으로 다양한 취미 활동도 즐기는 멋진 인재로 아이 키우기에 관한 이야기가 더 맞을 것 같다. 이 책 제목만 보고 요즘 많은 한국 부모들이 하고 있는 선행 학습이나 사교육을 어떻게 하는지에 대해 기대를 한다면 정반대의 이야기라는 것을 알아야 할 것 같다.

이 책의 절반 정도는 아이의 인성에 대한 이야기이고 나머지 절반이 수학 교육에 관한 부분이다. 인성 부분 내용을 읽어가다 보면 저자가 수학교수가 아닌 유아교육이나 심리 전공을 한 것을 한 것은 아닐까라는 착각을 할 정도로 깊이 있고 공감이 되는 이야기를 해주고 있다. 자립심 강한 아이로 키우기 위해 아이의 도전을 응원해주고, 아이와 깊이 있는 대화를 하기 위해 전략을 세우고, 아이의 집중력을 기르기 위해 부모가 끈기있게 기다려야 한다는 것 등. 그 동안 나의 육아 방식을 되돌아보며 많이 반성하게 되었다. 그렇다고 모든것을 용납하는 부모가 아닌 적절한 훈육과 규칙을 통해 올바른 아이로 키워나가는 방식이 너무도 공감이 되었다.

수학 분야에 대한 부분에서도 저자의 교육법은 참으로 정통을 찌른다. 시계를 보는법을 알아갈 때나 같이 게임을 할 때 절대 전략을 직접적으로 알려주지 않는 것이다. 궁금증을 유발하게 하고 오랜시간 기다려서 결국 아이 스스로만의 전략을 만들게 한다는 것. 그동안 내가 알고 있는 방법을 아이에게 알려주고 그것을 잘 습득하는 아이의 모습에 기뻐했던 나의 방식은 정말 바로 눈앞의 결과만을 위한 것이었다. 저자의 이러한 방법이 깊이 공감되는 이유는 살아가면서 만나게 되는 수많은 문제들을 결국 스스로 실마리라 찾아가야 하는 것이고, 특히 요즘은 다른이와 다른 독창적인 생각을 하는 것도 매우 중요하기 때문이다.

아이의 가장 좋은 장난감 중에 하나가 바로 블럭과 지도 였다는 점도 흥미롭다. 지도를 보고 아이 스스로 경로를 생각해보고 실제 그곳을 가보면서 공간감각을 키우게 하는 이러한 방법. 아이와 한 번 해봐야 겠다.

단순히 눈앞의 문제 하나의 해답을 찾기위해 애를 쓰는 요즘의 교육 방식. 저자의 기다림과 아이만의 독창성을 발굴하는 것에 기반한 교육방식은 학교에서 바꾸어 지기를 기다리지말고 집에서라도 이 책을 통해 많은 부모들이 따라해 보면 좋을 것 같다.

하루5분 동요의 힘

하루 5분 동요의 힘 - 0~6세, 매일 감성 자극 놀이법
김현정 지음 / 다산에듀 / 2021년 2월

요즘은 정말 다양한 대중매체를 통해 다양한 것들을 접하게 된다. 그러나 그러한 것중에 동요는 정말 만나기 어려운 것 같다. 클래식, 대중가요, 국악 등의 방송은 있지만 동요 방송은 있던 것도 없어져버리는 현실이다. 아이가 동요를 너무 좋아하는데 대중매체에서 접하기 어려우니 참으로 안타깝다.

그러던 중 만난 이 책은 동요가 아이들에게 얼마나 중요한지 다시 한 번 깨닫게 해준다. 그리고 아이와 함께 할 수 있는 다양한 동요 활동도 알려주고 있다. 동요를 통해 국어 교육의 기초를 쌓게 된다는 것, 감성이 발달하게 된다는 것, 경청하는 것을 알게 된다는 것 등 동요의 효과에 대해 저자의 자세한 설명을 통해 정말 곰강이 되었다.

또 한 각 연령대별로 동요를 가지고 어떠한 활동을 할 수 있는지 소개해주고 있어 아이와 함께 어디에서나 쉽게 따라해 볼 수 있게 되었다. 노랫말을 바꿔 아이와 불러보는 것, 멜로디를 바꿔 불러보기 등 아이의 상상력과 창의력 등을 길를 수 있는 다양한 활동들.

그리고 각 주제별로 다양한 동요들이 소개되어 있어 아이와 함께 좋은 동요들을 알게 된 것도 좋았다. 동요 작사가인 저자의 다양한 노래들도 소개되 있는 점도 흥미로웠다.

저자의 의견대로 동요라는 것이 다양한 연령대에서도 좋아할 만한 것인데, 책의 제목에 0~6세로 한정 해 버린 것은 아쉽다. 아이에서 부터 어른까지 모두가 동요를 부르는 세상. 더욱 사회는 아름다워지지 않을까 한다.

편견

편견 - 세상을 바르게 보는 6가지 따뜻한 시선
고수산나 외 지음, 정진희 그림 / 뜨인돌어린이 / 2021년 2월

우리는 살아가면서 많은 편견을 가지게 된다. 우리가 그러한 편견을 가졌다는 것을 알지도 못하고 살아간다는 것이 더욱 사회를 아프게 하는 경우가 많다. 이 책에서는 우리 사회에서 많이 만나게되는 6가지 편견인, 다문화 가족, 탈북자, 외모, 학력, 여성, 장애인 이라는 주제를 각각 다른 작가의 글로 만날 수 있다.

다문화 가족이라고 하면 동남아시아에서 와서 외모로 인한 편견을 많이 가지게 되는데, 이책에서는 일본인 엄마로 인해 우리가 가지는 일본인에 대한 편견을 다루고 있다. 편견이라는 것이 그 사람 자체에 대한 부분이 아닌 그 사람의 배경에 대한 것 때문에 생긴다는 것을 다시 한 번 깨닫게 되었다.

그리고 장애를 가진 엄마와 같이 살아가는 아이의 힘겨운 이야기를 통해 장애인들이 우리 사회에서 얼마나 살기 힘들까 하는 생각과, 그들도 우리와 똑같은 사람이라는 것이 얼마나 중요한 부분인지 알게 되었다.

이 책에서는 나온 이야기들속 주인공들은 어려운 편견 속에서도 힘을 내어 살아가고 있다. 그러나 그러기는 쉽지 않을 것이다. 다양한 사람이 어울려 살아가는 시대, 편견을 깨는 것이 무엇보다 중요할 것이다. 무려 14년전에 쓰여진 책을 다시 출판하였다고 하는데, 그 동안 이러한 현실은 많이 바뀌지 않은 듯 하여 가슴이 아프다. 이러한 책을 통해 우리 스스로 소수자나 약자의 입장을 이해하고 편견을 가지지 않도록 해야겠다.

다시 시작하는 너에게

다시 시작하는 너에게
유모토 가즈미 지음, 하타 고시로 그림, 김숙 옮김 / 북뱅크 / 2021년 3월

점점 커나가는 아이에게 해주고 싶은 말. 어른이 되어가는 아이에게 혼자 살아가는 것이 무엇인지 알려주고 싶은 마음. 이 책은 부모의 이러한 마음이 전해지는 책이다. 나무에 외롭게 서있는 아이. 그 아이에게 물어본다. 어른이 되었을 때 무슨 노래를 좋아할지, 너의 손에 가장 가까운 곳에 있는 책이 무엇일지, 호기심은 여전히 많을지. 힘들때 누가 옆에 있어 줄지. 이 책을 다시 보고 있으니 가슴이 울린다. 글 하나하나가 울림이 있다. 아이가 함께 했으면 좋을 책과 음악, 호기심, 진정한 친구를 은근히 말해주고 있다.

그 어느날 부모가 없는 세상을 만났을때도 여전히 세상은 똑같이 흘러간다는 것. 한 문장 한 문장 정말 나의 아이에게 해주고 싶은 말이 쓰여있다. 이 책은 언젠가 부모 없이 이 세상을 홀로 맞이하게 될 아이에게, 이 책의 제목처럼 다시 시작하게끔 용기를 주고 싶은 부모의 마음이 쓰여있다. 짧은 글이었지만, 그 어떤 철학동화보다 울림이 있는 책인 듯 하다. 그림 또한 글과 너무 어울려지게 되어 있어 한 편의 짧은 애니메이션을 보는 듯 하다.