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깻잎토피아 ㅣ 책고래청소년
박나경 지음 / 책고래 / 2026년 6월
평점 :
내 깻잎들은 밤새 모든 준비를 마치고
송골송골 맺힌 땀을 닦으며 꼿꼿하게 서서
내 명령을 기다리고 있었다.
“좋아. 한번 해 보자! 준비됐지?”
<깻잎토피아>는
미국에 사는 한국계소년 노아가
가족과 함께 텃밭에서 깻잎을 키우며
자신의 뿌리와 정체성을 발견해가는
청소년 성장소설이에요.
<깻잎토피아>는 미국에 사는 한국계소년
노아가 깻잎은 ‘나의 최애’라고 말하며
이야기가 시작되어요.
<깻잎토피아>를 읽으면서
깻잎이 전세계에서 한국인만 먹는
식재료라는 것을 알고 정말 놀랐어요.
노아의 가족은 깻잎을 키우기 위해
여러 번 도전하지만, 번번이 실패해요.
너무 뜨거운 기온 탓에 애써 키운 모종이 죽거나
예상치 못한 눈이 텃밭을 덮치기도 하는 등
깻잎을 수확해서 야무지게 먹겠다는
계획은 뜻대로 흘러가지 않아요.
그래도 노아의 가족은 포기하지 않고
다시 깻잎 씨앗을 심고,
다시 기다리고, 다시 희망을 품어요.
애써 키운 깻잎에 벌레가 생길까봐
걱정하는 노아에게
미국 중부에는 깻잎을 먹는 해충이
아직 없다는 아주머니 이야기를 읽을 때는
우리나라에서 친숙한 깻잎을
새로운 환경인 미국에서 재배할 때는
완전 다를 수 있겠다는 생각이 들며
신선하게 느껴졌어요.
학교에서 진행한 ‘국제 음식 축제’에
노아는 ‘깻잎 김밥’으로 참가해요.
2학년때쯤 깻잎 김밥 도시락을 싸갔다가
구역질난다는 친구들 말에 상처를 받았지만
그 때 아무말도 못한 자신이 부끄럽고 후회되어
국제 음식 축제 참가 준비를 열심히 해요.
‘국제 음식 축제’의 코리아 부스에서
노아는 친구들에게 깻잎 김밥을 선보여요.
깻잎 김밥은 순식간에 동이 날 정도로
인기만점이었어요!
이 날을 계기로 ‘제일 좋아하는 것을
이제는 숨기지 않기’로 결심한
노아의 모습을 보며
한단계 성장했음을 알 수 있었어요.
노아는 ‘깻잎 장아찌’를 병에 담아
처음 나간 파머스마켓에서의 실패를 거울삼아
완벽하게 준비해서 파머스 마켓에 다시 나가요.
두 번째 파머스 마켓에서는
깻잎장아찌를 거의 다 판매를 하고
방송 인터뷰까지 해요.
실패하고 실망하면서도
다시 일어서는 과정에서 조금씩 단단해지는
노아의 모습이 정말 기특해보였어요.
노아는 자신에게는 너무도 당연했던 깻잎이
미국 친구들에게는 낯설고 이상한 존재이고,
선생님조차 깻잎을 알지 못한다는 사실이
충격을 받아요. 하지만 그런 상황에서
좌절하거나 부끄러워하는 대신
노아는 자신이 속한 문화와 정체성을
새로운 시선으로 바라보고
자부심을 갖고 알리는 모습이
무척 대단한 것 같아요!
<깻잎토피아>를 읽고 저희 아이는
“깻잎을 보기만하고 먹지는 않았는데
깻잎을 무척 좋아하는 노아를 보니
나도 깻잎을 한번 먹어보고 싶어졌어요.
그리고 깻잎 떡볶이는 도대체 무슨맛일지
궁금했어요.”라면서
“각각의 장마다 다 다른 이야기인것 같은데
묘하게 하나의 이야기로 이어지는게
신기하고 재미있었어요.”라고 말했어요.
깻잎이라는 익숙하지만 특별한 소재로
가족과 문화, 성장에 관해
따뜻하게 이야기하는 <깻잎토피아>의
깻잎 소년 노아의
초록빛 성장기를 만나보세요!