디지털 클론의 시대

두 번째 인류 - 죽음을 뛰어넘은 디지털 클론의 시대
한스 블록.모리츠 리제비크 지음, 강민경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 6월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

죽음을 뛰어넘는 디지털 클론의 시대​

두 번째 인류

나는 한번도 영원토록 살고싶다는 생각해 본 적이 없는 것 같다. 쑥쑥 자라나는 아이와의 시간이 줄어듦에 대한 안타까움이나 아쉬움은 있으나, 적당한 시간이 되면 당연하게 죽음과 마주할 거란 막연한 생각뿐이었다. 내가 세계 최고 부호이거나 대단한 유명인사여서 없어서는 안될 인물이라 친다면 혹시 또 한번 생각해 보게될까?

기술이 발전하고 사람보다 더 사람같은 인공지능이 등장하고, 사람들은 죽음이 없는 디지털 세상 속의 인공지능이 되고자 하는 이야기를 이 책을 통해 접하면서, 영원히 산다는 것을 넘어 '진정한 나다움'에 대해 다시 생각해 보게 되는 시간이었다.​​

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<두 번째 인류>의 저자인 한스 블록Hans Block과 모리츠 리제비크Moritz Riesewick는 독일의 다큐멘터리 제작자로, 전 세계를 여행하면서 '디지털 불멸성'을 실현하려는 사람들을 만나 그들의 스토리를 취재했다. 스스로 디지털 클론이 되거나 디지털 클론을 만든 사람들, 인간의 뇌와 영혼을 디지털 세상에 옮겨 놓으려는 사람들, '인간 유한성의 끝'을 추구하는 사람들을 인터뷰해 사후에도 생존자들과 함께하는 경험을 탐구했다.

이들의 작품은 인간과 사회에 대한 우리의 생각이 디지털 시대에 어떻게 바뀔지 질문을 던진다.

차례

1부 만남​

디지털 클론을 만들었거나, 디지털 클론으로서의 삶을 준비하는 사람들을 직접 만나 그들이 디지털 클론에 관심을 가지게 된 이유를 듣는다.

2부 관찰​

실제로 디지털 인간을 만드는 개발자들을 만나 기술 개발의 현주소를 묻는다. ​​

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책은  디지털 영생에 관한 이야기를 담았다. 진시황이나 길가메시처럼 자신의 영생을 찾기 위해 분투하는 이야기는 아니다. 죽음을 피하고 싶거나 사랑하는 사람을 부활시키기 위해 적극적으로 디지털 불멸성을 획득하려는 사람들의 이야기를 담았다.

이미 전 세계의 많은 사람이 다양한 이유로 자신 혹은 사랑하는 사람의 디지털 클론을 만들고 있다. ​

우리나라에서도 이미 수많은 조회를 기록하고 있는 MBC 다큐멘터리 '너를 만났다'는 난치병으로 수년 전 세상을 떠난 아이를 가상현실 속에서 만나는 엄마 지성 씨의 모습을 담았다. 한 가상현실 콘텐츠 기업이 가족이 찍어둔 동영상에서 추출한 나연이의 얼굴과 몸, 목소리를 가상공간에서 재현했다. 성격을 분석하기 위해 테라바이트 규모의 영상과 사진을 분석했다고 한다. 나연이의 생전 모습을 재현한 시뮬레이션은 수십 년 전에 SF나 사이버펑크에서 시작된 판타지가 점점 우리의 삶을 결정하고 '인간다움'을 근본적으로 바꿔 놓으리라는 사실을 보여주는 낯설고 기이한 증거였다.

미국의 유명 가수 윌.아이.엠은 자기의 정체성을 실현하기 위해 자신의 목소리, 외형까지 똑같이 복제한 디지털 클론을 만들었다. 인공지능 스타트업의 대표 제임스 블라호스는 돌아가신 아버지의 복제 인공지능인 '대드봇'을 만들었고, 구독형 개인 디지털 클론 서비스를 완성하기 위해 노력하고 있다. 포르투갈의 엔히크 조르즈는 디지털 클론 네트워크인 '이터나인'을 만들어 7만 개의 다른 디지털 클론들과 소통하며 지내고 있다.

또, 전 세계 600만 명이 이용중인 챗봇 '레플리카'는 죽은 친구와 다시 대화하고 싶은 소망에서 탄생했다. 같이 꿈을 키워가던 친구를 잃은 슬픔에 깊게 빠져 있던 유지니아는 로만을 다시 만나고 싶다는 생각에 로만의 메시지 데이터를 모아 그것을 바탕으로 로만의 챗봇을 만들었다. 바로 '고 로만'앱이다.

다양한 형태와 방법으로 만들어진 디지털 클론들을 통해 우리는 머지않은 미래에 디지털 클론이 슬픔을 극복할 새로운 방법이자 인간 삶의 많은 문제를 해결할 수 있는 획기적인 수단이 될 것임을 예상할 수 있다.

살아 있는 동안 우리 모두는 언젠가 죽어야만 한다는 운명을 공유한다. 즉, 우리는 죽어야 하는 자들의 공동체에 살고 있다. 그렇다면 죽은 이후에는 어떨까? 영혼이 올라갈 천국 없이도 죽은 자들의 공동체가 존재할 수 있을까? 신체가 없는 영혼들만이 모일 수 있는 장소로 인터넷만한 곳이 또 있을까? 불멸의 디지털 영혼을 탐구하면서 우리는 인터넷을 비장소(Non-place)로서 살펴보았다. 그곳에서 우리는 죽음을 넘어 다른 사람들과 연결될 수 있다.

p159

 

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책에는 죽은 사람들과 계속 교류할 수 있는 방법을 실현하는 기술이 어디까지 왔는지에 대한 개발 이야기도 담겨 있다. 

우리가 여태까지 경험하고 보고 듣고 읽은 모든 것을 데이터로 저장하고 그 내용을 단 몇 초만에 검색해서 다시 찾는 기술인 메멕스부터, 인공지능에게 버추얼 신체를 부여하여 가상 세계에서 감각 정보를 직접 얻을 수 있도록 하는 그라운딩 기술, 컴퓨터 프로그램이 인간 사용자의 감정을 인식하고 인간과 컴퓨터가 교감하는 감성 컴퓨팅 기술, 뇌 조각으로부터 추출한 정보를 직접 컴퓨터로 옮기는 마인드 업로딩 기술까지 인간 의식을 재현하는 첨단 과학들도 소개해 주고 있다.

시간이 지남에 따라 외모가 변하듯이 우리의 사고방식 또한 변하지만, 그럼에도 나는 나이며 예전의 나와 똑같은 사람이다. 나는 오리지널이다. 우리에게 정체성을 부여하는 것은 무엇인가? 이것은 인간의 디지털 클론을 만들려는 모든 사람에게 결정적인 의문이 아닐까? 만약 인간이 계속해서 자기 자신을 능가하는 수준으로 발전한다면 누구를 클론으로 만들어야 하는가? 어느 날 디지털 클론이 더 이상 새로운 정보를 받아들이지 못하고 인간의 구식 버전으로만 남게 되는 순간이 오지 않을까?

p301

 

어쨋든 무엇보다 중요한 것은 상실의 슬픔을 겪는 사람들이 깜빡 속아 넘어갈 정도로 고인과 비슷한 디지털 클론을 만났을 때 발생할 수 있는 위험을 숙지해야 한다는 점이다. 또한 언론이나 기업은 <너를 만나다>와 같은 심리학 실험을 할 경우 그 책임까지도 질 수 있을지를 고려해야 한다.

p333

하지만 죽은 사람들을 이처럼 디지털 세상에서 되살리는 일이 항상 긍정적일까에 대해서는 의문이 제기된다. 죽은 사람이 아직 이 세상에 존재한다는 상상을 강화하고 슬픔을 지속시키는 결과를 낳을 수도 있기 때문이다. 지속적인 슬픔은 큰 문제를 야기할 수도 있는 법이다.

삶과 죽음 사이에 껴들어 디지털 세계에서 영면하는 건 생각보다 복잡한 일이다. 누군가를 살려낼 권리는 유가족에게 있는지, 혹은 기술 기업에 있는지, 고인의 잊힐 권리는 존중하지 않아도 되는 건지 등 고려해야 할 사항이 많다.​​

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우리가 그리워해야 할 것이 아무것도 없다고 믿도록 만드는 시뮬레이션은 지옥입니다. 신자유주의의 가장 은밀한 꿈을 이루어주는 것이나 마찬가지죠.

과잉되고 불필요한 것들로 만들어진 세상, 부재를 경험하는 것이 무엇인지 모르는 세상은 곳 지옥으로 변할 겁니다. 그곳에서 벗어나기란 불가능하니까요.

p334

저자는 이 같은 디지털 불멸성이 생각보다 빨리 우리 삶을 파고들지 모른다고 예측하면서 끊임없이 질문한다. 디지털 클론을 우리의 영혼과 같다고 할 수 있을까? 그렇게 남긴 기록들이 그 사람의 본질일까? 디지털 클론을 '살아있다'고 전제해 말할 수 있을까? 인공지능과 이야기하는 게 곧 그 사람과 이야기하는 것과 같을까? 등등 고민하고 생각할 거리들이 많은 책이었다.

책을 읽는내내 호기심 가득한 아이마냥 초집중 모드로 영화에도 빠졌다가, 드라마에도 빠졌다가, 문학에도 빠졌다가, 역사에도 빠졌다가...

책은 재미있고 흥미로웠지만, 아직 이쪽 분야에 대한 지식이 부족한 탓인지 새롭기도 하면서 어렵기도 했다.

인공지능, 디지털 클론에 대한 이해는 결국 나와 나를 둘러싼 세계를 이해하는데서 시작하는 일이다. 육체와 영혼, 의식과 실재, 생명과 죽음에 대하여 가장 근본적인 질문을 던지고 미래 사회의 화두를 적확하게 포착한 <두 번째 인류>를 읽으며 책에서 던진 다양한 질문에 답을 찾아가는 시간이 되길 바란다.

<출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.>