감정을 삼키는 아이

감정을 삼키는 아이 ㅣ 한울림 그림책 컬렉션
사사프라스 드 브라윈 지음, 라미파 옮김 / 한울림어린이(한울림) / 2025년 10월

*출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 주관적인 리뷰입니다.

‘아이의 마음은 바다와도 같이 깊고 섬세하다.’라는 말은 어디선가 들어 본 적이 있을 것이다. 주변 환경에 따라, 아이의 정서적인 영향을 많이 미친다고 한다. 감정을 먼저 삭히는 아이는 겉으로 보기에는 늘 얌전하고 어른 말씀 잘 듣는 착한 아이로 보이지만, 사실은 자신의 감정을 말로 표현할 기회를 놓치고 있는 경우가 많으며, 어떻게 자기의 감정을 표현해야 할지 몰라 분노, 짜증의 형태로 나타나기도 한다. 이런 일은 어른과의 관계성에서 형성되고는 한다.

매슬로우 욕구 이론을 들어봤는가. 그 관계 속에서 자신의 욕구를 채우지 못한 채, 타인의 기대에 충족하지 못해서 거절하거나 반항하면 사랑받지 못하고 버려질 수 있다는 불안감이 드는 안전의 욕구를 느끼지 못해, 신체적이나 감정적으로 회피하려고 하는 경향이 있다. 결국에는 자아 존중을 하지 못하는 부정적인 결과를 낳게 된다.

부글이와의 마음 여행

얼굴 찌푸리지 마. 웃어.

웃을 기분이 아니지만, 난 억지로 입꼬리를 올려. 나를 미워할까 봐.

감정을 삼키는 아이

이 책을 읽으면 ‘착한 아이 콤플렉스’에 걸린 아이가 부글이라는 마음속에 사는 특별한 친구 늑대를 조용히 키워가고 있다. 그 늑대는, “내가 속마음을 꼭꼭 감출수록 부글이는 부글부글 부풀어 올라 점점 커져.” 아이가 무언가에 의해 내면의 불안함을 드러내지 않고, 감출 때마다 내면에 있는 부글이가 커가는 모습이 담겨 있다.

어른들이 무심코 던진 말에 의해, 자신의 욕구를 억눌러가는 아이의 내면의 불안함이 점차 커져만 가죠. 아의 마음을 공존하며 존중하고, 이해해 주는 부글이로 인해, 아이는 점차 바뀌어갑니다. 자신이 느껴가는 감정을 솔직하게 표현할 수 있도록, 자신을 존중하고 사랑할 수 있게 됩니다.

이 책은 요즘 현실에 아이들을 빗대어 말한 것이나 같습니다. 세상의 모든 아이들이 건강한 마음과 생각을 가졌으면 좋겠다. 요즘 어른 중에서는 아이들의 마음을 모르고 자신이 내린 결론으로 아이를 멋대로 대하는 경우가 있다. 그게 정서적 학대인 줄도 모른 채 말이다. 성숙한 어른, 한 사람의 어른으로서 아이를 존중하고, 편견으로 대하지 않았으면 좋겠다는 생각이 든다.

한 사람의 편견과 말은 강력한 힘을 갖는다. 부디 그런 생각으로 아이들을 멋대로 휘두르지 않았으면 좋겠다.