한번 시작하면 눈을 뗄 수 없는 책!

한번 시작하면 잠들 수 없는 세계사 - 문명의 탄생부터 국제 정세까지 거침없이 내달린다
김도형(별별역사) 지음, 김봉중 감수 / 빅피시 / 2025년 12월

모름지기 세계사란 첫장은 4대 문명과 고대국가로 시작되어 스파르타의 강인함을 배우고 로마와 칭키스칸의 정복을 읽으며 전쟁을 통한 각국의 문명적 발전과 문화를 살펴보며 공부하는 것 아니겠습니까?

이책은 무려 미국으로 시작합니다. 그리고 중국, 러시아, 이탈리아, 이스라엘과 팔레스타인으로 이어가는 희한한 흐름이 저를 눈을 뗄 수 없게 했습니다. 

#한번시작하면잠들수없는세계사 는 역사 속 이면을 들여다보길 좋아하는 제게 딱 맞는 책이였습니다. 또 지리, 전쟁, 종교, 자원, 욕망이라는 단 다섯 가지 핵심 키워드만으로 복잡다단한 세계사를 명쾌하게 꿰뚫어주니, 제가 가진 파편적인 지식을  입체적으로 이어주어 만족감이 더해졌습니다. 

이 책에서 좋았던 점은 각 나라들이 국제 관계 속에서 서로 영향을 주고받으며 역사를 만들어가는 역동적인 과정을 이해하기 쉽고 편안한 문장으로 설명되어있다는 점, 그리고 국가들 간의 힘 균형이나 경제적 이해관계, 사상과 이념의 대립, 자원 확보 경쟁 같은 여러 요소들이 서로 맞물리면서 실제 역사에 얼마나 큰 영향을 주었는지를 이해할 수 있도록 각 나라의 지도자나 권력층이 당시 어떤 상황에서 어떤 선택을 할 수밖에 없었는지 그들의 입장을 쉽고 친절하게 설명해줘요.덕분에 복잡해 보이는 정치적 결정들의 배경과 동기를 빠르고 명확하게 파악하며, 역사를 통해 현대를 읽는 안목을 기를 수 있었습니다. 

더불어 작가님이 강조한 자원, 종교, 지리, 욕망, 전쟁 5가지 키워드를 중심으로 어떤 지역의 지리적 특징이 자원 경쟁을 불러일으켜 전쟁으로 이어지기도 하고, 종교적 신념 하나로 여러 나라가 뭉치거나 대립하는 과정을 보면서, 역사를 훨씬 더 풍부하게 이해할 수 있었어요.

오래전 문명, 고대국가 시절을 다루는 것이 아닌 근대사를 주로 다루고 있기에 현재 우리가 살고 있는 세상의 복잡한 국제 정세가 과거의 어떤 관계와 맥락 속에서 형성되었는지 명확하게 이해하는 데 큰 도움이 되었습니다. 

이 책을 읽으며 지도자의 ‘잘못된 결정’ 하나가 한 국가를 어떻게 몰락으로 이끌 수 있는지 새삼 다시 느꼈습니다 역사는 지도자에게 전략적 비전과 통찰력, 경제를 운영하는 혜안, 갈등을 봉합하는 사회 통합 능력, 국익을 지키는 외교적 수완, 그리고 바른 윤리 의식까지, 여러 방면의 역량이 얼마나 중요한지 끊임없이 가르쳐주는 것 같습니다. 17세기, 스페인 제국이 무리한 전쟁 개입으로 재정을 파탄내고 숙련된 인력을 추방하며 쇠락한 과정이나, 20세기 이탈리아의 무솔리니가 현실을 무시한 채 전쟁에 뛰어들어 국가를 비극으로 몰고 간 사례들은, 한 리더의 판단이 한 국가에 얼마나 막대한 영향을 미치는지 생생하게 보여주죠. 이런 이야기들을 통해 리더십의 중요성과 책임감을 다시금 되새기게 되었습니다.

또한, 유대 민족의 이야기는 제게 깊은 인상을 남겼습니다. 그들이 가진 자본을 바탕으로 국력을 움직이고, 세계적인 강대국들 사이에서도 자신들의 권력을 과시하며 끝내 국가를 건설하는 모습은 그야말로 전략적이라는 생각을 지울 수 없었어요. 과감한 투자와 성실함으로 일궈낸 자산을 자신들의 정치적 목표 달성을 위한 강력한 수단으로 활용하는 그들의 치밀한 계산과 지혜로움에서 많은 배울 점이 있다고 느꼈습니다. 

마지막에 다룬 북한 이야기가 씁쓸했습니다. 세계사의 거대한 흐름 속에서  독재 정권, 경직된 공산주의(사회주의) 이념, 그리고 이로 인해 만성적으로 붕괴된 경제 상황. 전 세계의 역사를 이해하는 것도 중요하지만, 이 책은 결국 우리 한반도의 현실을 어떻게 이해하고 미래를 그려나갈 것인가 하는 깊은 질문을 던지게 되는 순간이었습니다.

각국의 근현대 역사 지식 뿐만 아니라 리더십과 국제 관계에 대한 폭넓은 시야를 길러주는 책이라 최근 국제 관계에 대해 관심이 있으신 분들은 꼭 한번 읽어보시길 추천합니다.

*이 책은 서포터즈로 선정되어 제공받았습니다.