단편을 좋아해서 망설임없이 구입한 책이다. 체호프의 단편 소설집은 두번째인데 다행히 한 개도 중복되는 것이 없었다. 총 10개의 단편이 수록되어 있는데 워낙에 짧아서 하루만에 읽었다. 양이 적어서라기보다 무척 재미있었다. 단편을 좋아하는 이유의 하나가 읽기가 아무래도 장편보다는 수월하고 아무리 짧은 글이라할지라도 작가의 개성과 사상이 장편에 못지 않기 때문이다. 단편 소설을 문학의 한 장르로 확립했다는 체호프.... 이 책을 읽어보면 왜 그렇게 된 것인지 어렴풋이 느낄 수 있을 것이다. 소설 속에 등장하는 인물, 사건, 배경은 너무나 다양하여 시간과 공간이 전혀 다른 어느 곳에서도 일어날 수 있으므로 읽을 때 공감이 생긴다. 그래서 독자를 끌어들이는 흡인력도 큰 것일 것이다. 가장 인상 깊었던 작품은 제일 처음 나오는 관리의 죽음. 단 세 장으로 이루어진 소설인데 읽은 지 며칠 지났는데도 생생하다. 이 책에 실린 책들의 전개가 그러하다. 서서히 긴장이 고조되다가 풍선에서 바람 빠지듯 쉬이익~ 꺼져버린다. 엄청나게 황당한 결말과 어리벙벙한 등장 인물들과 함께.... 재미있으니 꼭 읽어보시길..~