인간의 상상의 끝은 ......

상상동물 이야기
호르헤 루이스 보르헤스 외 / 까치 / 1994년 10월

호기심을 자극할 만한 표지와 간단한 책 설명에 냉큼 사게 된 책이다. 생각보다는 조금 어려운 편이었지만 그림도 꽤 많고(칼라로 된 것도..) 시대와 장소도 골고루 분포되어 있었다. 신화, 전설 그리고 소설에 이르기까지 인간이 상상했던 생물에 대해 유래와 생김새 등등이 자세히 설명되어 있는데, 역자 후기에 보듯 단순한 사실의 나열에 그침이 아니라 문화사적 시점에서 들여다 보았다. 특히 흥미로웠던 것은 반지의 제왕과 해리포터 시리즈에 나온 엘프와 트롤에 관한 것이었다. 또한 고대인들은 자연에는 그것을 관장하는 신들이 있다고 보고 자연현상을 의인화하여 경외시했다는 점이다. 인간의 공포가 만들어낸 상상동물도 많았다. 한번쯤 읽어보면 재미있을 듯. 중국과 일본 얘기는 많은데 역시 우리나라는 없었다. 도깨비같은 우리나라의 상상동물도 많은데 말이다.