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길가메시 서사시 - 인류 최초의 신화 ㅣ 현대지성 클래식 40
앤드류 조지 엮음, 공경희 옮김 / 현대지성 / 2021년 10월
평점 :
리투 - 지성감천
『길가메시 서사시』
앤드류 조지 (편역) | 공경희 (옮김) | 현대지성 (펴냄)
현대지성클래식의 길가메시 서사시를 통해서 성장하는 나를 만났습니다. 조심스레 고백하자면, 처음 길가메시 서사시를 읽기 전, 혼자 품었던 환상이 있었습니다. 고대 바빌로니아로부터 지구 위에 살아 온 그의 발자취가 어디에 머물더라도 그 곳이 영생을 갈망하는 인간의 이야기를 만드는 출발점이 될 것이기에
모든 문학, 종교, 문화, 사랑과 죽음의 서사 위에서 우리는 길가메시를 이미 만나고 있다라는 것 말입니다. 정교하고 정직한 번역으로 만난 <길가메시 서사시> 현대지성클래식편은 정말 탁월한 선택이었습니다. 어려운 책임을 알기에 스스로를 다독이며 첫 페이지를 넘겼습니다. 1부는, 바빌로니아 길가메시......
심연을, 나라의 근간을 본 사람,
[그는 합당한 방도를 알았고,] 매사에 현명했지!
[길가메시, 그는] 심연을, 나라의 근간을 보았지
그는 [합당한 방도를] 알았고, 매사에 현명했지!
고대인들의 시적 감각이 너무나 풍부했다는 사실을 읽는 내내 느낄 수 있는데, 특히 '심연을, 나라의 근간을 본 사람'이라는 길가메시에 대한 상징이 최고라 여겨집니다.
길가메시의 특징은 바빌로니아 전통에 따라 점토한 하나에 하나의 섹션이 담겨 태블릿, 즉 판이라고 부르고 이 섹션 모음 12개의 판 구성이 길가메시 서사시 입니다. 반복적으로 나오는 행과 공백의 규칙적 패턴이 있어 처음엔 의미 이해가 어렵고 패턴도 전혀 익숙하지 않았던 시의 형태가 중독성있게 들려와 머릿속으로 리듬을 타고 들어옵니다.
위대한 길가메시는 심연을, 나라의 근간을 본 사람으로서 전설적 인물입니니다. 매사에 현명했으니 그가 새운 업적 또한 얼마나 영웅적이며, 감탄스럽고, 혁신적이었을까요. 그를 합당하게 추앙하는 일은 의심의 여지가 없을 겁니다. 우루크 성벽을 재건축한 일, 도시 국가 키시와 패권다툼에 종지부를 찍은 일, 에안나의 성벽을 쌓은 일도 모두 길가메시였습니다. 처음엔 철딱서니없는 군주이긴 했지만요. 초야권을 행사했을 정도로요. 인간을 대표하는 엔키두와 초야권 때문에 분노의 한판 승부를 붙기도 하지만 끝내는 길가메시의 아름다운 내적 성장을 보게 됩니다.
길가메시도 신들의 일원으로 등장한다고 합니다. 그러다 나중에 기원전 30세기 후반에 숭배를 받습니다. 그의 전설이 스며들지 않은 땅이 없는 듯합니다. 수메르어 시의 길가메시는 지옥에서 죽은 자들을 다스리는 사람으로 읊기도 합니다.
[그는] 만방에서 [권]좌를 탐색했네
그리고 모든 지혜를 [알았지]
그는 비밀스러운 것을 보았고, 감추어진 것을 발견했네
그는 대홍수 이전 이야기를 안고 돌아왔네
길가메시 어머니, 닌순. 그녀는 여신이었고, 그가 이를 이어받아 태생은 반신반인의 몸을 가지고 있습니다. 그래서 그의 치명적 아픔은 '영생할 수 없다' 입니다. 다만 신들을 모시는 폭군이자 문제적 군주로서 사람들을 두려움에 떨게 했을뿐. 그러나 만방의 권좌를 탐했던 길가메시는 뜻밖의 결단을 합니다. 둘도 없는 인간 친구, 엔키두와 함께 숲을 지키고 있던 숲의 괴물이며 정령인 훔바바를 죽입니다. 이 살인 사건 때문에 신들은 분노했고, 그 댓가로 엔키두의 생명을 거둬갑니다.
인생의 터닝포인트를 맞이한 길가메시는 반신반인으로 예정된 자신의 죽음과 엔키두의 부재를 겪으며 죽음에 대한 진지한 고민을 시작합니다. 두렵고 떨리는 마음으로 모든 지혜를 알았다는 것은 깨달음을 초월했다고도 할 수 있을까요......
그는 먼 길을 오며 지쳤지만, 평안을 찾았고
모든 노고를 석판에 [새겼지]
그는 양우리-우루크의
성소인 신성한 에안나의 성벽을 세웠지.
......
신들의 이야기처럼 보이나 실상은 인간의 죽음과 삶의 깨달음을 찾아가는 이야기.
엔키두의 죽음 이후로 길가메시가 끊임없이 질문하는 영원한 생명, 영생을 찾아 떠나는 여정은 인간의 희로애락을 보여주는 한 폭의 아름다운 서사시가 되었습니다. 결국 불로초를 얻는데 실패하고 마는 길가메시의 경험은 죽음을 통해 새롭게 부활하는 자신의 순례를 보여주는 듯 싶었습니다. 특히 길가메시 서사시가 선구자의 역할로서 다른 수많은 세계의 정신, 문화, 문학, 종교, 신화, 우주질서에도 강한 영감을 주는 작품이라는 점은 인류의 자부심을 느끼게 합니다.
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