오늘 브로콜리 싱싱한가요?

오늘 브로콜리 싱싱한가요? - 본격 식재료 에세이
이용재 지음 / 푸른숲 / 2022년 5월

본격 식재료 에세이
오늘 브로콜리 싱싱한가요?
이용재 지음 ㅣ 푸른숲 


이렇게 즐거운 에세이가 만들어 질 수 있구나~ 싶었어요. 스스로가 요리에 덤덤한 편이라 상상이 부족했던 한편 행복한 식감이 오감으로 그려질 수 있을까...하고 들었던 물음에 대한 편견이 완전히 사그라들었습니다. 식재료 이야기는 대성공입니다. 
게다가 제, 오늘 브로콜리 싱싱합니다~라고 대답하며 책을 펼쳤던 내가 중간에 다시 벌떡 일어나 냉장고를 향해 총총 뛰어가서 진짜 브로콜리 상태를 확인했습니다. 이런 유쾌한 일이 책으로 인해 생길 줄 누가 알았나요. 싱싱한 건 이 뿐만이 아닙니다. 마트에 나가 손만 뻗으면 쏙쏙 집어다가 장바구니에 담아서 집으로 데려올 수 있는 친한 일상 먹거리 친구들이 다 나옵니다.

특히 향신료 부분에서 허브에 관한 이야기는 솔깃합니다. 사실, 허브를 모르지는 않지만 제대로 사용해본 적이 없어서 누군가 가이드를 해 주면 푸드테라피용으로도 잘 알아두고 싶은 재료 영역이지요. 로즈메리와 타임이 눈에 들어 오는데 음식에 향을 심어 주는 용도로 자주 쓰여서 그릴에 구운 고기 위에 살짝 얹어서 분위기 내기로 센스 부려볼까 싶어 메모 해 두면 좋을 듯 싶었어요. 

특히 김장철이 되면 엄마랑 절임배추를 주문하는 것부터 시작해서 김장에 들어갈 각종 식재료를 준비하는데 분주해지는데요, 김장에 소금이 아주 중요하다는 것은 대부분 알고 있는 저만 모르는 상식이더라구요. 소금의 질에 따라 김치가 무르거나 씁쓸해지거나 한다는데 제게는 두 가지 모두 기억하기 어려운 포인트였습니다. 그래서 그런지 소금에 대한 이야기는 제일 인상에 남습니다.
두 가지 종류의 소금 이야기는 간을 맞추는 소금과 맛에 '악센트'를 주는 소금이 있다고 합니다. 입자가 굵지도 가늘지도 않게 고른 정제염이 간을 맞추는 소금의 이름인데 꽃소금이라고도 하지요. 하지만 바다소금도 상관없다고 하니 여태 알고 있던 나의 소금 재료에 대한 편견은 깨졌습니다. 핑크 솔트는 요새 선물로도 많이 주고 받는데 화산염을 포함해 일명 '악센트' 소금이라 불리는 아삭한 식감이 짜릿하게 군침을 돌게 만들어 주는 순간이 맛간의 절정입니다.


한 가지만 더 소개하자면, 파인애플!! 통조림으로 제일 즐겨 먹던 나의 한정적 미각은 여기서 끝입니다. 특히 짠맛과 대조를 이루는 게 맛있다고 추천해 주는데 하와이안 피자를 예로 들어주셨네요. 사실 하와이안 피자를 먹어본 경험이 없어서.... 그래서 당장 먹어볼 음식 1순위로 올랐습니다. 
프로슈토를 멜론 위에 얹어 먹는데 멜론 대신에 파인애플을 시도해 보라고 추천해 주네요. 프로슈토으 ㅣ짠맛과 파인애플의 단맛, 돼지비계의 녹는 맛은 찰떡 궁합인 듯 싶어요. 
이 음식도 저는 처음 소개 받는 거라 마음 속에 저장을 해 뒀습니다. 무조건 먹어봐야겠지요.

<오늘 브로콜리 싱싱한가요?> 이용재 음식 평론가 님의 요리 책 세상 속은 매일이 싱싱한 상상 그 자체로 날것입니다. 내 손으로 절대 먼저 펼쳐볼 일 없었던 소재를 에세이로 엮어내니 이렇게 신선하고 생생할 수가 없습니다. 요리라는 한정된 분야를 떠나서 어느 문화에서든 자연을 탐구하고 먹거리를 연구하고, 식탁에서 행복하게 담아낼 수 있는 삶의 이야기로 변화된 일상의 풍부한 식재료 거리들이 감동까지 안겨줄 줄은 책을 덮으면서 받게 된 커다란 선물이네요. 

* 푸른숲 북클럽1기에서 지원받은 도서입니다.
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