마가

마가 ㅣ 스토리콜렉터 79
미쓰다 신조 지음, 현정수 옮김 / 북로드 / 2019년 12월

마 가

돌아보지 마!

들어가지 마!

숲은... 너를 부를 거야.

미쓰다 신조 장편소설

집 시리즈

호러 미스터리 공포

'미쓰다 월드'

별장 뒤로 어두운 진실이 들리는 금단의 사사 숲!

미쓰다 신조의 집 시리즈라고 한다.

이미 두 편의 작품, 흉가(凶家), 화가(禍家)가 독자들을 만났고, 앞서 나온 이야기가 이미 두터운 팬덤을 확보하고 있을 정도로 호러 미스터리 장르의 독보적 작가라고 한다. 이번 <마가> 편이 집 시리즈의 세 번째 마지막 완결 작품이다.

전체적으로 소설의 분위기는 역시 어둡고 스산했다.

기묘한 분위기가 모든 캐릭터를 둘러싸고 있고,

시작부터 끝까지 시종일관 문장과 문장 사이에 사실과 허상의 교차가 긴박하게 돌아간다. 유마가 이계를 경험하는 아이라 더욱 그렇다.

나는 미쓰다 신조의 작품은 처음인데 작가 특유의 색깔이 느껴졌다. 왜 마니아층이 미쓰다 신조의 호러 미스터리 공포물을 기다리는지도 짐작이 간다.

소설 속 전반적으로 대저택으로 나오는 별장이란 공간의 무게가 계속 머릿속을 짓누르는데, 이 공포감이 상당하다. 집에 얽힌 서사가 집의 구조물을 알지 못하면 따라가지 못하므로 집 내부와 외부를 디테일하게 묘사해 나가는 작가의 숨을 따라가야만 한다. 처음엔 집 구조를 잘 그려낼 수가 없어 진도가 쉽게 나가지지 않았던 부분들도 있었다. 아마 나의 공감각 능력이 현저히 떨어지는 개인적인 문제인가 보다.

어린 유마의 시선을 따라 집을 이리저리 쫓아다니며 기분 나쁜 탁한 공포스러움을 받아야 하는데 잘 그려지지가 않아서 몰입하는데 어려웠다고 해야 하나......

그래서 약간의 삽화가 아쉬웠던 나는 초보 독자다. 그렇지만, 곧 탄력을 받은 뒤로는 유마의 천재적인 직관력에 집중해 금단의 숲을 건너다닐 수 있었다.

어둠 속에서 나를 조여오는 의문의 추격

우리가 두려워하는 정체는 과연 무엇일까......

초등학교 6학년 남자아이 유마는 아빠의 부재 이후 어려운 시절을 보내다 엄마의 재혼으로 살던 곳을 떠나 도쿄의 새아빠 집으로 들어간다. 유마의 아빠는 순문학을 썼던 글쟁이지만 생계유지를 위해 외설적인 글도 썼음을 알게 된다.

어린 유마의 가슴에 남아 있던 아빠의 존재는 가난했을지라도 글을 쓰는 작가였다. 유마는 굉장히 영특하고 직관력이 뛰어난 아이로 그려진다.

새아빠와의 관계는 그리 원만하지 않아서 불편하기만 한데 엄마는 동생을 임신하게 된다. 아빠의 해외 장기 체류가 결정되면서 학업 때문에 여름 방학 동안 엄마와 떨어져서 지내야만 하는 유마.. 하지만 괜찮다. 도모노리 삼촌이 오히려 더 편하고 마음을 터놓을 수 있는 존재였기 때문이다.

유마는 여름방학 동안 머물 도모노리 삼촌의 별장으로 가게 된다.

차 안에서 별장을 향해 가는 내내 삼촌이 들려주는 이야기는 목덜미를 뻣뻣하게 만들 정도로 기분 나쁜 실화와 루머가 한데 뒤섞여 있다.

아이들이 그 숲에서 자꾸 납치되는 것이다.

살아 돌아와도 전혀 기억하지 못하는 사건의 전말.

유마는 누군가가 이 별장 안에 꼭 같이 머무르는 것만 같은데......

<마가>를 읽는 동안 전반부엔 쫄깃한 심장으로 따라가는 분위기였지만,

후반부에 별장을 중심으로 휘몰아치는 인물들 사이의 예측 불가능한 갈등이 너무 무서웠다. 긴장을 놓을 수없이 끌어가는 작가의 필력이 또 한 번 충격적인 반전 속으로 나를 빠뜨렸다.