내면의 성찰과 타인과의 조화로 이루는 행복의 기적

파스칼 인생공부 - 인간의 마음을 해부한, 67가지 철학수업 ㅣ 인생공부 시리즈
김태현 지음, 블레즈 파스칼 원작 / PASCAL / 2024년 10월

블레즈 파스칼의 <팡세>는 인간의 본질과 삶의 의미를 탐구하는 깊이 있는 철학적 작품이다. 인간 존재의 본질과 한계를 깊이 있게 탐구하여 독자가 자신의 존재와 삶의 목적을 성찰하게 해주며 자기 이해를 확장하는 데 큰 도움을 준다. <파스칼 인생 공부>는 팡세의 대표 구절 67개를 선택하여 불어 원문과 함께 인간의 심리를 해부할 수 있는 해설을 덧붙여 설명한 책이다. 이 책을 읽는 독자는 천재 인문학자 파스칼의 생각 및 인간 본성에 대한 통찰을 얻을 수 있다고 말한다.

우리는 빠른 기술 발전과 물질적 풍요로 인해 많은 편리함을 누리지만 인간 소외와 심리적 불안도 함께 증가하고 있는 사회에서 살아가고 있다. 불안도 함께 증가하고 있는 이 사회 속에서, 파스칼은 때로는 비참하고 고통스러운 상황에 직면할 수밖에 없다는 것을 인정하는 것이 중요하다고 말한다. 자신의 한계와 약점을 직시하면서 더 큰 성장을 이룰 수 있고, 진정한 인간의 위대한 가치를 발견할 수 있다는 것이다. 자신과 타인에게 지나치게 엄격한 기준을 적용하기보다는 인간의 본성과 한계를 이해하고 서로 포용하는 태도가 필요하다는 점을 강조한다.

또한, 파스칼은 불안과 고독을 피할 수 없는 인간 경험으로 설명하며, 이를 직시하고 내면을 탐구해야 한다고 주장한다. 진정한 자신을 받아들이고, 진정한 가치를 발견하는 것이 행복으로 가는 길임을 강조한다. 그는 특히 이성과 감성의 조화, 이상과 현실 사이의 균형을 중요시하며, 행복이란 외부적 만족이 아닌 내면의 성찰과 깊은 욕망의 이해에서 나온다고 설명한다.

건강한 자기애는 자존감과 자신감을 위해 필요하지만, 너무 강한 자기애는 스스로를 객관적으로 바라보지 못하게 만들고 자신을 과대평가하거나 자기중심적 사고로 자신만 중요시하는 이기적인 사람이 되게끔 만들기도 한다는 것이다. 소셜미디어가 발달한 현대 사회에서는 개성을 드러내고 자신만의 고유한 색을 쌓아갈 수 있다는 긍정적인 요소도 존재한다. 하지만 이러한 환경은 인정욕구를 부추기며 과도한 자기애를 형성하게 만드는 부정적인 요소 또한 뒤따라온다는 것이다. 강한 자기애는 현실을 왜곡하고 앞으로 나아가는 것을 방해한다. 이것이 반복되면 실패를 인정하지 못하고 실패와 좌절을 극복할 수 없는 사람이 된다고 한다. 스스로 돌아보고, 비판을 겸허히 받아들이며 자신의 단점마저도 직시할 필요가 있다고 말한다.

또한, 우리는 삶을 살아가며 다양한 부조리와 부조리를 목격하거나 경험한다. 이러한 문제를 외면하고 침묵하는 것은 문제를 더욱 악화시키고, 고통받는 사람들을 힘들게 만든다. 경쟁과 물질주의에 지배되는 현대 사회에서 파스칼은 외적인 성공과 만족에만 집착할 경우 진정한 행복을 얻기 어렵다고 경고한다. 그는 행복이란 타인과의 관계에서 나누어질 때 더 커지는 기적이며, 이기적인 소유가 아닌 상호 이해와 공감에서 나오는 것이라고 강조한다.