멜라토닌 그 자체는 강력한 수면 보조제가 아니다.
적어도 비행 시차를 겪고 있지 않는 건강한 사람에게는 그렇다(비행 시차는 뒤에서 더 살펴보기로 하자.
또 그런 상황에서 멜라토닌이 어떻게 도움이 될 수 있는지도).
알약에 든 멜라토닌이 거의 아무런 효과도 없을 수 있다.
그 말을 뒤집으면 멜라토닌이 상당한 수면 플라세보placebo 효과를 일으킨다는 뜻이기도 하다.
아무튼 플라세보 효과는 약리학을 통틀어서 가장 믿을 만한 효과이니까.
깨달아야 할 마찬가지로 중요한 점은 처방전 없이 구입할 수 있는 멜라토닌이 대개 미국 식품 의약청 같은 각국 정부 기관의 규제를 받지 않는다는 사실이다.
그런 제품들을 과학적으로 검사해 보니, 멜라토닌 함량이 표기된 것의 83퍼센트에서 무려 478퍼센트에 이르는 것까지 다양했다
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