내 생각을 말하기에 앞서 나는 꼭 알아야만 하는 것을 잘 모르는 바보라는 사실을 먼저 밝히고 싶다.
내가 인생에서 이룩한 성공은, 그것이 무엇이든 간에, 아는 것보다는 알지 못하는 것에 어떻게 대응해야 하는가를 이해하는 것에서 비롯되었다.
내가 배운 가장 중요한 것은 무엇이 진실이고, 무엇을 해야 하는가를 발견하는 데 도움이 되는 원칙에 근거한 인생에 대한 접근법이다.
원칙은 인생에서 원하는 것을 얻도록 만들어주는 행동의 기초가 되는 근본적인 진리이다.
이런 원칙들은 여러 비슷한 상황에서 목표 달성을 위해 반복적으로 적용될 수 있다.
우리는 날마다 대응해야 하는 수많은 상황과 마주친다. 원칙이 없다면 인생이 우리에게 던지는 모든 상황을 마치 처음 경험하는 일처럼 대응해야 할 것이다.
상황들을 유형으로 분류하고 대응 방식에 관한 훌륭한 원칙들을 가지고 있다면 우리는 더 빨리, 더 좋은 결정을 내릴 수 있다. 그리고 그 결과 더 좋은 삶을 살게 될 것이다.
훌륭한 원칙을 가지고 있다는 것은 성공을 위한 처방을 가지고 있는 것과 같다.
성공한 사람들은 성공을 도와주는 원칙에 따라 움직인다.
원칙에 입각한다는 것은 분명하게 설명할 수 있는 원칙에 따라 행동한다는 의미이다.
불행하게도 대부분의 사람은 그렇게 하지 못한다. 그리고 원칙을 기록해두고 공유하는 사람들도 거의 없다.
나는 어떤 원칙들이 알베르트 아인슈타인, 스티브 잡스, 윈스턴 처칠, 레오나르도 다빈치와 같은 사람들을 성공으로 이끌었는지 정말로 알고 싶다.
그런 원칙들을 알게 되면 그들의 목표가 무엇이고, 어떻게 목표를 달성했는지를 분명하게 이해하고, 그들의 접근법을 비교할 수 있을 것이다
나는 독자들이 이 책을 읽으면서 자신만의 원칙들을 발견하고 기록해두기를 바란다.
이를 통해 독자들은 무엇이 자신의 원칙인지에 대해 분명한 관점을 갖게 되고, 서로를 더 잘 이해하게 될 것이다
그리고 더 많은 일을 경험하고, 그 경험을 성찰하면서 원칙들을 세부적으로 수정하게 될 것이다.
이런 과정을 통해 더 좋은 결정을 내리고, 다른 사람들에게 자신을 더 잘 이해시키게 될 것이다
우리는 다양한 방법으로 자신의 원칙들을 만들어간다.
자신의 경험과 생각을 통해 원칙을 얻거나, 때로는 부모나 다른 사람들의 원칙을 수용하기도 한다. 아니면 종교나 법과 같은 성스러운 원칙들을 그대로 따르기도 한다.
그리고 3) 2)번의 관점에서 1)번을 성취하기 위해
무엇을 해야 하는지 결정하기 위해
스스로 생각하라.
예를 들면 다른 사람과 관계를 맺을 경우 자신의 원칙과 그들의 원칙에 따라 서로 소통하는 방법을 결정할 것이다.
공동의 가치관과 원칙을 가진 사람들은 서로 잘 어울린다. 하지만 그렇지 못한 사람들은 오해와 갈등 때문에 힘들어한다.
당신과 가장 가까운 사람들에 대해 생각해보라. 그들의 가치관과 당신의 가치관은 일치하는가?
당신은 그들의 인생 원칙이 무엇인지 알고 있는가? 사람들과의 관계에서 원칙이 분명하지 않은 경우는 많다.
당신이 선택한 원칙이 진정으로 자신의 성격과 가치를 반영한 것이라면 어떤 것이든 좋다.
당신은 인생에서 수백만 번의 선택에 직면하게 되는데, 그때마다 자신의 원칙을 반영해 선택할 것이다.
그래서 주변 사람들은 당신의 원칙을 이해하는 데 오랜 시간이 걸리지 않는다. 최악의 상황은 위선이다.
당신이 위선자라면 자존감과 사람들의 신뢰를 잃게 될 것이다. 따라서 당신은 원칙을 명확히 해야 하고, 말과 행동을 일치해야 한다.
언행이 불일치할 때는 그 상황을 설명해야 한다. 이때 설명은 문서로 하는 것이 가장 좋다.
글로 기록하는 과정에서 원칙을 수정하고 재정립할 수 있기 때문이다.
나는 성공으로 가는 열쇠는 많은 것을 얻기 위해 고군분투하고, 잘 실패하는 방법을 배우는 데 있다고 생각한다
스스로 문제의 해결책을 찾아내는 것을 좋아했다.
주식시장에서 돈을 벌려면 시장의 예측에 반대로 투자하고, 그것이 옳다고 생각하는 독립적인 사고를 할 수 있어야 한다.
왜냐하면 시장의 합의가 가격으로 반영되기 때문이다.
사람들은 불가피하게 틀릴 수밖에 없기 때문에 성공을 위해서는 잘 틀리는 방법을 배우는 것이 중요하다.
성공한 기업가가 되는 것도 마찬가지다. 합의된 의견에 반대로 결정할 수 있는 독립적인 사고를 할 수 있어야 한다.
나는 의사결정을 할 때마다 결정의 기준을 기록하고, 그것에 대해 다시 생각해보는 것이 얼마나 가치 있는지 경험을 통해 배웠다.
시간이 흐르면서 내가 기록한 원칙들은 의사결정에 관한 방법들을 모아놓은 자료집이 되었다
나는 브리지워터 직원들과 원칙들을 공유하고, 그 원칙들을 현실에서 검증하는 방식을 통해 지속적으로 수정하고 발전시켰다.
나는 원칙들을 계속해서 수정, 발전시킴으로써 의사결정을 체계화하는 것이 얼마나 중요한지 알게 되었다.
당신의 원칙들이 체계화됐는지 아닌지는 부차적인 문제이다.
가장 중요한 것은 다른 사람들과 함께 일할 때 자신만의 원칙을 개발하고 그것을 문서로 기록하는 것이다.
나를 롱아일랜드 출신의 평범한 아이에서 성공한 사람으로 만든 것은 나 자신이 아니라 체계화된 의사결정 시스템이 만들어낸 접근법과 원칙들이다
최근까지 나는 이런 원칙들을 회사 밖에 알리고 싶지 않았다. 대중의 관심을 받는 것을 좋아하지 않았고, 다른 사람들에게 어떤 원칙을 가져야 한다고 말하는 것이 주제넘다고 생각했기 때문이다
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