[서평] 결국 말 잘하는 사람이 이긴다

결국 말 잘하는 사람이 이긴다
신현종 지음 / 모티브 / 2026년 8월

※ 이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.

인스타그램을 보다가 유독 눈에 들어오는 사람이 있었다. 잘생긴 사람이 목소리까지 좋은데, 발음과 발성부터 말을 잘하는 방법까지 알려주고 있었다. 도대체 어떤 일을 하는 사람인가 궁금해서 찾아보니 쇼호스트였고, 스피치 강의도 하고 있었다. 그렇게 알게 된 신현종 작가가 『결국 말 잘하는 사람이 이긴다』라는 책까지 냈다는 걸 알고 읽어보게 되었다.

처음에는 '뭐야, 우리가 흔히 알고 있는 자기소개는 이렇게 하세요, 말할 때는 이렇게 하세요 하는 내용 아닌가?' 싶었다. 그런데 읽을수록 생각이 달라졌다. '아, 맞아. 결국 이거지.' 하면서 내가 평소 말할 때 놓치고 있던 부분들을 하나씩 짚어주는 느낌이었다.

가장 공감했던 내용은 '핵심부터 말하라'는 것이었다. '모든 것을 말하려는 사람은 결국 아무것도 전달하지 못한다'는 내용이 특히 와닿았다. 예전 직장에서 상사에게 계획안을 제출하면 좋은 점부터 한참 설명한 뒤 수정할 부분을 이야기해 주셨는데, 정작 내가 무엇을 어떻게 고쳐야 하는지는 잘 이해하지 못했던 기억이 있다. 몇 번을 수정한 끝에 결국 나는 "결과적으로 어떤 부분을 수정하면 되는지 먼저 말씀해 주시면 이해하기 쉬울 것 같다"고 이야기했었다. 지금 생각해보면 그때 내가 답답했던 이유도 결국 말의 내용보다 전달하는 순서에 있었던 것 같다.

요즘은 교육을 해야 하는 일이 많아지면서 말을 어떻게 해야 할지 더 신경 쓰게 된다. 준비한 내용에 없던 질문을 갑자기 받으면 당황해서 "어.. 그게... 음... 좀... 그러니까..." 같은 말이 먼저 튀어나오기도 한다. 그런데 책에서는 이런 순간에 억지로 말을 이어가기보다 잠시 침묵하고 생각할 시간을 갖는 것이 오히려 낫다고 이야기한다. 이건 정말 실무에서 바로 써먹을 수 있겠다는 생각이 들었다.

결국 말을 잘한다는 건 화려한 말솜씨를 갖는 것이 아니라 상대방의 이야기를 잘 듣고, 무엇을 원하는지 파악한 뒤 필요한 말을 정확하게 전달하는 것이 아닐까 싶다. 특히 직장에서 소통할 일이 많은 사람이나 교육, 상담처럼 사람에게 무언가를 설명해야 하는 일을 하는 사람이라면 더욱 도움이 될 것 같다.

말을 잘하고 싶다면 말하는 방법만 연습할 것이 아니라, 상대방이 내 말을 어떻게 받아들일지를 생각하는 것부터 시작해야 한다. 그런 점에서 이 책은 특정 직업을 가진 사람뿐 아니라, 사람과 대화하며 살아가는 우리 모두에게 한 번쯤 읽어볼 만한 책이라고 생각한다.