허영만 만화 작품 중 역대 최악의 실패작

꼴 2 : 살은 돈이다 - 허영만의 관상만화 시리즈
허영만 지음, 신기원 감수 / 위즈덤하우스 / 2008년 8월

 허영만의 상업만화는 그래도 기존의 작품으로서의 예술성을 가지고 있었다. 대표적인 예가 <세일즈맨>, <타짜 시리즈>일 것이다. 그러나, 그 이후 식객을 정점으로 그의 만화는 '작품'에서 '상품'이 되어버렸다. 상품화되어가는 그의 만화에 대해 별다른 비난을 하고싶지는 않다. 그것 역시 그의 선택이므로, 이 부분은 그의 독자로서 내가 존중해줄 부분인 것이다.

 만화 틈틈히 엿보이는 자식 자랑이나 성공한 작가로서의 우쭐함은 그와 오랫동안 해온 독자로서 웃어넘길 수 있는 일 -예전에 비트나 세일즈맨에서 말해왔던 그의 정신은 어디로 갔는가? 라는 의문이 남지만- 이다. 그 역시 작가이기 전에 한 사람이므로...  

 그래, 다 좋다. 그가 팔리는 책을 그려야 출판사도 먹고살고, 여기 알라딘 직원들도 먹고 살 것 아닌가?  이해해 줄 수 있는 부분이다. 그런데 말이다, 최신작 '꼴'은 기존의 독자로서 구역질이 날 정도로 역겨운 '상품'이다. 여러번 반복해서 읽어보았지만, 도대체 그가 이 만화를 통해 무엇을 이야기하고 싶은지 모르겠다. 오랜 독자이자 한 사람의 팬으로서 배신감마저 느껴지는 만화다.

 먼저, 만화로서 일단 인물(내지는 캐릭터)들의 개성이 전혀 없다.  얼굴에 선캡하나 단 친구하고 그냥 평범한 여자 캐릭터, 그리고 관상을 설명해주는 싸부 비스무리한 캐릭터 셋이 등장해서 이야기를 진행하는데, 도대체 뭘 말하고 싶은건가? 만화 속의 인물들은 모두 죽어있다. 사람으로서의 생동감이 없다. 이것만으로도 일단 실패작이라 불림에 부족함이 없다.

 이해를 돕기 위해 기존의 허영만 작품을 돌이켜보기로 하자. 항상 얼굴은 붕어빵에 캐릭터들의 성격도 비슷비슷하다. 심지어는 가끔 이름도 비슷한 경우도 있다. 그러나 그 캐릭터들은 살아있다. 이 점이 바로 허영만 만화의 위대한 점이었다.

 그러나 김세영이라는 탁월한 스토리 작가가 빠지자 허영만의 만화는 3류도 못되는 그저 격이 낮은 낙서가 되어 버렸다(적어도 내게는 그랬다.). 그래서 한 일본의 만화가가 그랬던가? 만화를 그리기는 쉽지만, 좋은 스토리를 써내기는 어려운 일이라고... 만화가는 그래서 어렵다. 단순히 그리는 기법만 연구할 것이 아니라, 만화가 이전에 한 인간으로서 늘 끊임없이 생각하고 탐구해야한다. 이것이 되지 않고 그냥 그림만 가지고는 성공하기 어렵다. 죽어라고 연습해봐야 좀 그림체 좋은 그저 그런 만화가가 되어버리는 것이다. 사고의 내공이 뒷받침 되지 않으면 기껏해야 성인만화 내지는 외설물이나 그리며 밥줄이나 이어갈 수 밖에... 국내 작가 중 임달영이라는 작가가 딱 이 중간즈음에 있을 것이다.

 아마도 허영만 자신 스스로 관상에 대해 이해하고 있지 못하기 때문에 이런 현상이 일어난 것으로 생각된다. 본디 관상학 자체가 근거없는 해설에 불과하다. 도대체 길거리에서 타로점 치는 것과 관상봐달라고 복채내는 행동에 어떤 차이가 있단 말인가? 인간의 길흉화복을 관상을 통해 알 수 있다는 믿음이 흥미로운 소잿거리가 수 있을지는 몰라도, 그 이상은 될 수 없다. 

 허영만 자신도 이 모순된 구조에 빠져서 허우적대며 '대체적으로 그렇다' 내지는 '전체적으로 봐야한다'라는 애매모호한 정치인같은 표현을 써가며 비켜가려고 하고 있는데, 만화로서 재미도 없고, 학술서로서 감동도 없다. 특히 1권에서 애매하게 워렌 버핏(직접적인 언급은 하지 않았다)을 연결시킨 사례, 그리고 이창호와 이세돌의 차이를 관상으로 풀어내는 내용은 정말 저질이라고 밖에 할 수 없다. 허영만이 이들에 대해 연구해 봤다면 절대 이런 식으로 표현하는 경솔한 행동은 하지 못했을 것이다.

 전작인 '부자사전'을 읽는 도중에 일부 깊이없는 설명을 보며 무척 실망스러웠던 적이 있었는데, 지금 '꼴'이라는 만화를 보면 '부자사전' 때부터 이어져 내려온 '기본이 안된 자세'가 더욱 더 커져서 결국 터져버린 느낌이다. 그리고 이 '기본이 안된 자세'는 그가 점점 상업화되어가는 현상과 무관하지 않다고 본다. 영화화도 되고, 드라마화 되어서 TV출연하는 것도 좋지만, 본래 만화가로서의 그 본인 자신을 잃는다면 돈은 많이 벌지 몰라도 그 스스로나 한국 만화계에 있어서나 무척이나 불행한 일 아닐까.

추신1. 그리고 알라딘은 조금이라도 고객에 대한 생각이 있다면 이런 저질 만화 광고좀 하지 않았으면 한다.
 

추신2. 서두에 그의 선택을 존중한다고 말했다. 만화책 역시 하나의 상품이고, 작가는 자신의 책이 잘 팔리도록 작품의 상업성을 추구할 권리가 있다. 비록 타짜가 도박과 섹스, 그리고 폭력으로 얼룩진 작품이었지만, 그래도 이 역시 현실이고 하나의 작품이다.(이중적인 발언으로 들릴지 모르지만, 타짜는 내가 봤던 최고의 만화 중 하나였다.) 그러나, 현재 만화가로서 최소한의 기본-주제, 인물, 스토리, 구성과 같은 것들-조차 잊어버렸다고 보여지는 작품을 내놓는 순간 허영만은 더 이상 허영만이 될 수 없다. 

매우 실망스러움

꼴 1 : 얼굴을 보고 마음을 읽는다 - 허영만의 관상만화 시리즈
허영만 지음, 신기원 감수 / 위즈덤하우스 / 2008년 6월

 허영만의 만화 스타일은 타짜 이전과 타짜 이후로 나누어 볼 수 있다. 요컨대, 작품성과 상업성이라는 양 극단을 달리는 만화가인 것이다. 그리고 최근에 그의 전작들이 세간의 인정을 받으면서 국내 최고의 만화가로 발돋움할 수 있게 되었는데, 몇 몇 작품들은 영화화/드라마화 되기도 하였다. 그리고 내가 독자로서 아쉬운 점은- 그의 만화가 유명해지는 것은 좋은 일이나- 점점 허영만만이 가질 수 있는 고유의 색채를 잃어간다는 점이다.

 특히 최근의 작품들에서 이런 경향이 짙게 나타나는데, 부자사전과 식객이 대표적인 예가 될 것이다. 부자사전이야 허영만이 원작을 리메이크한 셈이니 어쩔수 없다 치고, 식객의 경우는 개별 에피소드를 따로 독립해 볼 경우에는 크게 문제가 되지 않으나, 만화로서 연결시켜 이어보면 전반적으로 국내 요리 소개서에 가까워진다. 그래도 여기까지는 괜찮다. 그 취지도 나쁜 편이 아니었고, 요리를 소개하는 내용도 전반적으로 무난했기 때문이다.  (다만, 의정부 부대찌개의 경우 만화와는 영 딴판이었다. 식객 출연 음식점이라고 간판을 걸어놓을정도로 광고 효과는 있었을지 모르겠으나, 어디어디에 소개되었다는 맛집의 맛이 으레 그렇듯이 가격에 비해 그다지 맛있지는 않았다. 불친절하기도 했고.)

 그러나 "꼴"이라는 만화는 어떤 식으로도 납득하기가 힘들다. 일단 캐릭터들도 그다지 개성이 없는 편이고(인위적인 캐릭터라는 느낌이다), 그 내용도 꿈보다는 해몽 쪽에 가깝다. 만화로서도 실패했고, 상업적인 요소로서도 그다지 좋은 평가를 주기가 힘들다.

  한 만화 작가로서 물론 누구나 자기가 그리고 싶은 것을 그리는 창작의 자유가 있고, 따라서 잘팔릴 것 같은 부자사전이나 타짜나 식객을 그리는 것, 이해할 수 있다. 상업적이면 어떤가? 굳이 어떤 사명감에 불타 예술 만화만을 그릴필요는 없는 것이다. 그러나 독자에게 아무것도 주지 못하는 만화는 용서될 수 없다. 적어도 내겐 이번 출판물은 재미도 없고 감동도 없으으며 종이낭비에 불과했다. 따라서 나는 이 책이 만들어 낼 수 있는 가치는 오직 돈 뿐-그것도 헛되이 돈을 쓴 것 같아 매우 불쾌한 경우-이라고 생각한다. 사서보지 말고 그냥 서점에서 대충 보고 나오길 권한다. 빌려보기에도 돈이 아까운 책이다.

지하철 자판기에서 사 보았던 책

워렌 버핏 - 21세기를 움직이는 사람들 ㅣ 에버그린 문고 18
하지혜 엮음 / 김&정 / 2006년 10월

최근 워렌 버핏 관련 서적들이 참 많아진 것 같습니다. 그러나, 유감스럽게도 대다수의 책들이 버핏의 이름을 빌려 팔아먹기에 혈안이 되어 있는 것 같습니다. 이런 사실을 알면서도, 경영학도로서 워렌 버핏 관련 책들은 모두 읽어보아야 겠다고 생각하고 샀습니다.

읽은 후 소감은... 딱 책 가격만큼의 내용입니다.

새로운 내용은 전혀 들어있지 않았으며(즉, 별다른 연구나 조사없이 이미 널리 알려진 내용들을 요약하여 집어넣었으며), 마지막 부분은 내용을 채워넣기 위해 버핏과는 관련없는 뜬금없는 소리들을 하고 있습니다.

버핏의 말을 빌려, 이 책에 대해 이렇게 말하고 싶습니다.

"10,000달러를 벌기보다는 2달러(약 2000원)를 아껴라."

빌려보면 좋을 책

여자라면 힐러리처럼 - 꿈을 품은 모든 여자가 세상의 중심에 우뚝 서는 법
이지성 지음 / 다산북스 / 2012년 3월

 '여자라면 힐러리처럼'이란 두가지 단어에 이끌려서 책을 사보게 되었다. 참고로 본인은 남자다. 그리고 작가도 남자다. 남자가 힐러리에 대해 이야기하면서 여자들에게 충고를 하는 책과, 그 책을 읽는 한 남자 대학생이라.. 흥미롭지 않은가? ^^ 

 나는 주로 지하철에서 책을 틈틈히 읽는 스타일인데, 지하철의 무료함을 때우기에 딱 알맞게 읽은 것 같다. 책은 크게 두가지 구성으로 되어 있다. 전반부는 힐러리의 삶에 대한 이야기이며, 후반부는 힐러리에게서 배울 점들에 대해 설명하고 있다. 

 다 읽고 난 뒤, 좋은 내용이지만 무언가 아쉽다고 느꼈다. 전반부의 힐러리의 삶에 대해서는 "핵심적인" 무언가가 결여되어 있다. 힐러리의 화려한 삶을 보는 것 만으로도 나름대로의 재미는 있을 것이지만, 이 책은 본질적인 무언가를 놓쳤다. "힐러리는 어떻게 자신을 바꾸었는가" 라는 점만으로도 독자들에게 어느정도의 도움을 줄 수는 있다. 하지만 결정적인 요소는 될 수 없다. 작가는 이렇게 질문했어야만 한다.

 "무엇이 힐러리를 열정적으로 움직이게 하는가?"

이 질문이 결여되어 있기 때문에, 이 책은 시간이 지나면 희미하게 잊혀져가는 시중의 일반적인-방법론 위주의- 베스트셀러가 될 수 밖에 없는 것이다.

 그렇다고 읽어볼 가치가 아주 없다는 것은 아니다. 다만 힐러리에 자세히 대해 알고 싶다면 칼 번스타인의 <힐러리의 삶>을 읽어보는 것이 나을 것이다. 오히려 이 책은 작가가 재구성한 힐러리를 통해 배울수 있는 점들에 가치가 있다. 개인적으로 몇가지 견해들- 학점에 관한 견해와 독서에 관한 견해, 그리고 글쓰기 자료 수첩 정리하기- 은 받아들일만 했다.

결론적으로, 두고두고 볼 책이라기보다는 한번 읽고 나서 자신에게 도움이 될 것들을 챙겨간다는 점에서 빌려보면 좋을 책이라고 하고 싶다.

전형적인 일본만화

신의 물방울 9
아기 타다시 지음, 오키모토 슈 그림 / 학산문화사(만화) / 2006년 12월

예전에 미스터초밥왕이라는 만화가 한창 뜨던 시절이 있었다.. 아직도 생각나는건, 맛있는 초밥을 먹으면 박수치던 평론가, 그리고 사치안인..- 침을 놓아서 생선을 마취시켜, 상온에서 생선이 다시 싱싱하게 살아나는 진기를 보여주었다. - 그당시에는 순진한 마음에 초밥이 저렇게 맛있는건가라는 생각, 그리고 일본만화 특유의 과장법을 여과없이 믿어버리곤 했었다..

신의물방울도 역시 식(食) 중 하나인 와인을 다루는 만화다.  나는 와인에 대한 관심보다는 이 그림그리는 작가가 전작으로 그렸던 만화(사이코닥터 쿄우스케 였을거다..5권완결)가 마음에 들어서 보기 시작했다..

으아.. 그런데 이게 뭔가.. 술한모금 마시더니 웬걸, 무슨 흑인의 재즈음악을 듣는듯한 농후함이 느껴진다느니, 레오나르도 다빈치를 만났다느니.. 아무리 만화라지만 너무 구라가 심하잖아.. 라고 생각했는데..

이게 실제로도 그렇게 평론한다는 것이다!

http://blog.naver.com/sirius751/70010261956 자세한건 이 링크를 참조하시라-(소뮬리에의 평론과 그에따른 리플을 분석하고있다..)

동양인들이 서양문화을 잘못 이해하는 것 중 하나가 "와인은 고급문화다." 라는 것인데, 이는 스타벅스에서 커피를 마시며 고급문화를 향유한다는 듯한 착각과 별반 다르지 않다. 그렇다고 해서 와인이 스타벅스의 커피와 같다는 것은 아니다. 와인 중에는 고급주도 있지만, 원래는 기본적으로 대중들이 즐기기 위한 술이었다. 만화의 극적인 흥미를 위해 여러 최고급주들이 등장하지만, 작가의 의도도 독자들이 와인을 즐길수 있게 하는데에 포인트가 맞춰져 있는 듯 하다. 굳이 이것저것 해박하게 알며 그 지식을 자랑스럽게 나열하며 살아갈 필요는 없다. 와인은 술이고, 술은 즐길 수 있으면 족할 따름이다.

ps. 와인에 대한 학습서란 개념으로 보자면.. 책은 초보자들도 쉽게 이해할 수 있도록 구성되어 있다. 그리고 뒷부분에 별도로 부록을 달아놓아 만화 외적인 지식을 습득할 수 있도록 도와준다.- 이 역시 전형적인 일본만화의 특징.. 이런 세심한 배려를 빼놓지 않는다..- 와인에 대한 흥미를 갖게 하고 기초적인 지식을 쌓는데에 유용한 책이다. 하지만 깊이있는 학습서라고 하기엔 무리가 있다. 아이들이 보는  학습만화 정도의 수준이라 보면 될 것이다.