수영장의 바닥

수영장의 바닥
앤디 앤드루스 지음, 김은경 옮김 / 홍익 / 2019년 8월

 이 책은 아이들이 물놀이를 하면서 만든 '돌핀게임'에 대한 일화를 설명함으로써 시작된다. 일단 물 속으로 잠수했다가 상체를 물 밖으로 가능한 한 높이 솟구치면 되는 게임인데, 승자는 늘 덩치가 제일 컸던 친구의 몫이었다. 하지만 어느 날, 1등의 주인공이 바뀌게 된다. 그 친구는 늘 1등을 하던 친구보다 덩치가 크지 않았지만 자신만의 방법으로 이겨버린다. 누구나 당연시하던 게임의 룰을 바꾼 것이 관건이었다. 그로부터 수십 년이 지났지만, 작가는 그 때의 일이 아직도 선명하고 오히려 더더욱 선명해진다고 말하고 있다. 우리는 어쩌면 누군가가 정해놓은 틀 안에서 사고하고 생활하면서 삶이라는 것을 영위해나가고 있는 건지도 모르겠다. 이 책은 개개인, 자신의 앎에 무조건 적인 믿음을 갖는 일을 경계하라고 조언하고 있다. 그 때 1등을 이긴 친구의 방법은 수영장의 바닥을 박차고 나가는 것이었다. 기존에 이 방법으로 게임에서 이긴 사람이 없었기에 처음에는 당황했지만 그 친구는 덩치와 상관없이 기존의 틀을 바꿈으로써 승리를 거머쥘 수 있었던 것이다. 어쩌면 그것은 생각보다 쉬운 일일지도 모른다. 우리는 우리가 늘 의심없이 해왔던 수많은 것들에 딴지를 걸어볼 필요가 있고, 그것으로부터 혹 다른 해결방법을 모색할 수 있다면 바로 실행에 옮길 수 있는 노력이 필요하다. 기존의 신념을 깨부수는 일이 그렇게 쉬운 일이 아닐지도 모르겠지만, 결과를 바꾸고 싶다면 우리가 할 수 있는 일은 현재를 바꾸는 수밖에 없기에.

 케빈이 수영장의 바닥까지 움츠리고 들어가 앉아있었던 것이 승리의 계기가 되었던 것을 밑바닥까지 떨어졌다가 강한 회복탄력성으로 튀어오른다고 해석한 작가의 통찰력은 참으로 주목할 만하다. 수십 년 전에 있었던 그 일에 적잖이 놀란 모양이다. 그것을 그 사실 그대로 두지 않고, 나름의 해석을 통해 자신의 신념을 바꾸고, 타인에게도 전해주려는 노력을 독자들이 꼭 전해받을 수 있으면 좋을 것 같다. 자신이 지금 하고 있는 일에 더 관심을 갖고 최선은 무엇인지? 최선의 한계를 제한하지는 않았는지? 생각해볼 수 있다면 '변화'는 곧 찾아올 것이라 믿는다.

마법의 초등영어 매뉴얼

마법의 초등영어 매뉴얼 - 한 뼘 더 가까워지는 내 아이 영어 교육 실천법
임혜선 지음 / 바른북스 / 2019년 7월

  '마법의 초등영어 매뉴얼' 을 통해 특별한 마법같은 방법을 기대했다면 이 책을 덮어도 좋을 것 같다. 이 책은 처음부터 끝까지 영어를 줄줄 하게 만들려면 3천 시간의 환경을 만들어주어야 한다는 이야기를 하고 있다. 아이에게서 영어 output이 나오려면 이 정도의 시간을 들이라는 것이고, 이는 지금 당장 이러한 영어 환경을 만들어주라고 재촉하고 있다. 말하기를 위해서는 반드시 듣기가 수반되어야 하기 때문에 우선은 듣기 환경을 만들어주는 것이 중요하다는 것이다. 이 책은 제목에도 나와있듯이 초등영어에 관한 메뉴얼이 담겨있기 때문에 미취학 아동이나 초등학생을 자녀로 둔 부모나 대한민국에서 영어를 가르치는 교사들이 읽기에 적절하고, 자녀나 학생의 연령에 맞게, 또한 수준에 맞게 학습법을 창의적으로 구성하는데 도움을 받을 수 있을 것이다.

 예를 들어 초등 1,2학년을 대상으로 학습법을 설명한 것을 보면, 60곡을 영어 노래 부르기로 즐거운 듣기를 시작하고, 이것을 거의 외워부를 수 있다면 스토리로 만들어볼 것을 권하고 있다. 동시에 말하기 연습, 파닉스, 리딩, 라이팅까지 확장시켜 나가는 데 필요한 필수적인 요소들, 교재들을 소개하고 있다. 책에 나와 있는 내용을 모두 다 따라할 것이 아니라 자신의 아이의 수준에 맞게, 그리고 흥미요소들을 파악해 적당한 교재를 찾고, 학습법을 구상해보면 현재보다 좋아진 영어실력을 만나볼 수 있을 것이다. 이 책은 학습단계별로 필요한 교재들을 나열하는 데 주안점을 두고 있다고 해도 과언이 아닐 정도로 다양한 영어 교재들을 소개하고 있다. 각각의 단계별로 다양한 파닋, 어휘, 리더스, 챕터북 등이 소개되어 있으니 이를 서점에서 직접 비교해보며 각각의 상황에 맞게 다양한 방법으로 영어를 학습해나갈 수 있다면 도움을 받을 수 있을 것 같다.

우리 아이 부자체질 만드는 엄마의 사소한 행동

우리 아이 부자체질 만드는 엄마의 사소한 행동 - 부자는 타고나는 것이 아니라 만드는 것
고도 토키오 지음, 신찬 옮김 / 매일경제신문사 / 2019년 8월

  '부자'에 대해 부정적인 이미지를 가지고 있진 않은가. 이 책을 읽기 전에 가슴에 손을 얹고 생각해보자. 자신이, 자신의 자녀가 '부자'가 되는 것이 싫은지에 대해서 말이다. 그것을 바란다면 부자에 대한 부정적인 생각부터 없앤 후 이 책을 읽을 것을 권한다. 부의 추월차선이 베스트셀러가 되고, 각종 돈 버는 방법에 관한 책이 우수수 쏟아지고 계속 수많은 독자들이 생기는 것을 보면 부자가 되는 것은 대부분의 사람들이 목표하는 일이 아닐까 하는 생각이 든다. '부의 추월차선 직장인편'을 집필한 작가가 이번엔 자녀교육서를 펴냈다. '우리 아이를 부자체질로 만드는 엄마의 사소한 행동' 이라는 제목은 부모의 관심을 끌기에 충분한 것처럼 보인다. 사소한 행동들로 아이를 부자체질로 만들 수 있다는 것은 어떠한 행동들을 조심해야 할지 동시에 알려줄 수 있기 때문이다.

  책은 결코 어려운 이야기들로 쓰여있지 않았다. 이 책은 우리가 평소에 돈에 대해 갖고 있었던 편견에 대해서 되짚어보는 용도로 사용해도 좋을만큼 그것들에 대한 이야기가 많았다. 평소에 행하는 사소한 행동들을 통해 아이가 돈에 대해 부정적이거나 무조건 아껴야 한다거나 빚을 내면 큰일난다는 생각 등을 가지게 된다는 것이다. 결국 그런 사고들이 모여 부자가 되는 길을 막고 있을 수도 있다는 이야기는 평소에 하는 사소한 말이나 행동이 아이들의 경제 관념에 큰 영향을 줄 수도 있겠다는 생각을 하게끔 한다. 논리적이고 분석적이지만 원만하게 세상의 이치들을 아이와 나눌 수 있다면 아이들은 돈보다는 경험의 가치를 높게 평가하고 꼭 필요한 곳에 돈을 쓸 줄 알며 다른 사람들을 도울 수 있는 마음이 큰 부자로 성장해나갈 수 있을 것이다. 결국 모든 교육은 가정으로부터 시작되고, 그것들이 밑바탕이 되어 사회에 이바지할 수 있는 바른 어른으로 성장해나갈 수 있는 것 같다. 수많은 경험들을 하는 데 쓰는 돈을 아끼지 말고, 아이와 끝없는 소통을 통해 세상을 보는 바른 눈을 키워나갈 수 있도록, 올바른 경제관념을 가질 수 있도록 부모들도 늘 열심히 배우고 공부할 수 있으면 좋을 것 같다는 생각이 든다.

최강왕 공포 수수께끼 배틀

최강왕 공포 수수께끼 배틀 ㅣ 과학 학습 도감 최강왕 시리즈 14
글송이 편집부 지음, 차현진 그림 / 글송이 / 2019년 8월

 수수께끼는 어떤 사물에 대하여 바로 말하지 아니하고 빗대어 말하여 알아맞히는 놀이이다. 아이가 문자 그대로의 글자를 익히는 시기를 지나 말과 글을 연결시키고, 끝말잇기나 첫말잇기 등의 말놀이를 한참 즐겼다. 큰 놀잇감이 없는 체로도 몇 시간씩 말놀이를 하면서 크다보니, 자연스레 말이나 글에 대한 궁금증이 많이 생겼고, 그것을 그때그때 찾아보기도 하고, 퀴즈를 내기도 하면서 어휘력을 확장시켜 나갈 수 있었다. 2년 전부터는 수수께끼 책을 달달 외울 정도로 들고 다니면서 수수께끼 문제를 내고 맞히는 것을 즐겼다. 이번에 만나본 '최강왕 공포 수수께끼 배틀' 또한 앉은 자리에서 반 정도를 읽고 문제를 내고 맞히고 하면서 그것을 즐겼다. 아이들이 보는 수수께끼 책은 문제가 나오면 바로 생각해볼 수 없게끔 문제에 충실한 그림 설명이 따라 나온다. 이 책 또한 그렇게 편집되어 있어 아이들이 정답을 생각할 때까지 다양한 상상을 해볼 수 있다. 특히 공포 수수께끼라는 타이틀에 걸맞게 화장실, 양호실, 교실 귀신이 문제를 내주고 있어 흥미있었고, 점점 더 난이도가 높아지는 구성이라 성취감도 있을 것 같았다. 총 333개의 수수께끼 문제를 풀어나가며 그간 몰랐던 문제들을 알게 되고, 다시 한 번 재미있게 말놀이를 할 수 있는 시간도 가질 수 있었다. 아이들의 시선에서 단계에 따라 특별한 구성으로 수수께끼와 미로 문제를 재미있게 구성해 놓은 '최강왕 공포 수수께끼 배틀'을 보면서 여가 시간을 흥미롭게 보내본다면 좋을 것 같다.

테크노 사피엔스가 온다

테크노 사피엔스가 온다 - AI와 경쟁할 내 아이를 위한 40가지 유망직업 코드
안무정 지음 / 나비의활주로 / 2019년 9월

 4차산업혁명에 관한 책이, 방송이 우수수 쏟아지고 있다. 먼 미래의 이야기가 아니라 이미 많은 부분 우리 삶에 깊숙하게 들어와 자리잡고 있는 4차산업혁명을 제대로 바라봐야 할 때이다. 아이를 교육하는, 더 넓게는 아이를 키우는 입장이라면 이 책 '테크노 사피엔스가 온다'를 주목해보아야 한다. 최근 진로관련 교육에 관심이 생겨 듣게 되었는데, 4차 산업혁명에서 우리가 주목해야 할 기술 6가지를 소개받았다. 사물인터넷, 가상현실과 증강현실, 빅데이터, 로봇공학, 나노기술, 3D프린팅이 바로 그것이었는데, 이것들 중 하나 혹은 여러가지를 자신의 관심분야와 연결시키는 연습을 꾸준히 해나가는 것이 중요하겠다는 결론을 얻을 수 있었다. 이 책 '테크노 사피엔스가 온다'에서는 특히 4차 산업혁명시대에 어떤 일을 할 수 있는지 미래의 직업에 대해 자세히 소개하고 있어 아이들이 자신의 꿈을 어떻게 구체화해나가며 그것을 어떻게 연결, 조합시켜나갈 수 있을지에 대해서 생각해볼 수 있을 것이다.

 이 책에서는 4차 산업혁명을 주도하는 6가지 코드를 제시하고, 그것들을 다루고 함께 해결하는 능력이 바로 성공의 메커니즘이라고 설명하고 있다. 현재 생각하고 있는 것들을 현실화 시킬 방안을 다각도로 생각해볼 필요가 있고, 그것을 이뤄줄 수 있는 시대가 바로 4차 산업혁명시대일 것이다. 창의적으로 최신의 기술들을 활용할 수 있도록 배우는 시간들이 필요함을 물론이고, 타인과 그것을 함께 만들어갈 수 있는 능력을 키우는 것 또한 필요할 것이다. 이 책의 말미에는 이런 시대를 준비해야 하는 학부모들을 위한 제안을 실어놓고 있다. 아이의 미래를 어떻게 준비하면 좋을지에 대한 현실적인 제안들이 들어있으니 한번쯤은 읽고 생각해볼만한 거리들이라는 생각이 든다.