심리학, 자존감을 부탁해

심리학, 자존감을 부탁해 - 온전히 나답게 살기 위한 자존감 연습
슈테파니 슈탈 지음, 김시형 옮김 / 갈매나무 / 2016년 7월

심리학 책을 읽게 되면 빠지지 않고 설명되는 부분이 개인의 자존감에 관련된 것인데, 그런 내용을 접할 때마다 가슴이 아팠고, 아주 자세하게는 마주하고 싶지 않았다. 그것이 너무나도 나의 약점을 정확하게 간파해서 설명을 하고 있었고, 그것을 알게 되는 것이 너무나 상처가 되었기 때문이다. 이 책은 어떻게 보면 처음부터 끝까지 그런 나의 약점을 콕콕 찌르며 자존감에 대해 생각하게 하는 책이라 읽기에 무척이나 힘든 책이었지만, 문제를 직시하고 그것에 대해 해결해볼 수도 있겠다는 긍정적인 면을 보게 된 책이기도 했다.

  늘 내가 강한 줄 알고, 올바른 선택을 하고 있는 줄 알고, 완벽하다고 생각하는 이면에는 타인에게 들키기 싫은 나의 부족함이 가득했다. 그것을 남들은 자신감이라고 부르기도 했고, 허세라고 부르기도 한다. 무엇을 들키기 싫었고, 도대체 무엇을 지키기 위해서 그토록 가면을 쓰고 살았던 것인지, 이제 좀 지치기도 한다. 이 책에서 자존감이 낮은 사람에 대해 설명해 놓은 부분은 하나같이 정확했다. 약점까지도 자신의 모습으로 받아들이는지, 결코 닿을 수 없는 이상형만 좇고 있는지 자기 자신은 분명히 알고 있지 않을까? 어느 쪽인가? 자신을 완벽주의 속에 가둬놓고 어느 모로 보나 능력이 넘쳐나야 만족한다면, 그런 사람이 사실 존재는 할까?

 인생에서 정말 중요한 것은 모든 것이 완벽한 상황이 아니라, 자신을 있는 그대로 받아들이는 것이 아닐까? 그것이 곧 마음의 평안을 가져다주고 행복함을 의미하는 것이다. 지금 현재의 자신의 모습, 상황, 그것을 있는 그대로 직시하는 것. 그것만이 오로지 자신을 변화시킬 수 있다.

 이 책은 온전히 나답게 살기 위해서 자존감을 높이는 방법을 단계별로 제시하고 있는데, 첫번째장인 인식 부분에서 예상대로 많은 상처를 받았지만 문제를 바로 볼 수 있었고, 마지막 연습 단계에서는 어느새 변화했을 내 모습을 상상해 볼 수도 있게 되었다. 물론 단시간에 모든 것이 이루어질 것이라는 생각은 하지 않지만, 개인적으로 많은 부분이 도움이 되었고, 자존감을 회복할 수 있을 것 같은 믿음도 생기는 순간이었다. 자신의 마음을 점검해보고 싶다면, 심리학 책을 가끔씩 한 번 읽어보길 진심으로 권한다.