매스히어로와 숫자 도둑

매스히어로와 숫자 도둑 ㅣ 수학 도시 시리즈 1
카렌 퍼렐 외 지음, 톰 커 그림, 유윤한 옮김 / 조선북스 / 2013년 12월

 우리가 살아가는 세상에서 숫자가 다 사라진다면 어떤 일들이 생길까?

다들 한번쯤은 그런 생각을 해보지 않았을까? 수학을 싫어하는 아이들도 자신의 용돈은 세고 또 세면서 정확하게 기억하고,

좋아하는 만화영화가 시작되는 시간은 외우고 있지 않을까?

 이번에 만나본 수학동화에서는 숫자가 사라진 도시의 이야기가 펼쳐졌는데, 예상대로 흥미진진했다. 사람들은 요리할 때에, 달리기를 할 때, 건물을 지을 때 도구로 측정을 해야가능하다는 것을 알게 됐고, 축구공을 살 수 있을 정도로 용돈을 충분히 모았는지 알고 싶을 때에도 숫자가 꼭 필요하다는 것을 알게 된다. 이러한 숫자로의 접근은 아이들에게 거부감보다는 친근함으로 다가갈 것을 분명하게 알기에, 이러한 수학동화가 아이들에게는 참 필요할 것 같다. 특히 수학을 어렵게 생각하는 아이들에게는 더더욱 말이다. 이 동화를 읽으면서 자연스레 자릿값에 대한 개념이 잡히게 된다. 또한 없어진 숫자 때문에 혼란에 빠진 도시를 구하고 싶어 책을 덮은 후 숫자를 보면 더 감사하게 여기게 되는 괴이한 현상도 발생되니, 참으로 고마운 동화가 아닌가?

 자연스레 예전에 숫자가 없었을 때 사람들은 어떻게 측정이라는 것을 했는지 알게 되고는 아이들은 그런 사실을 신기해하고, 모르는 친구들이 있으면 이야기해주기 바빠졌다. 숫자가 있어 지금 얼마나 편리한 생활을 하게 됐는지 알게 되는 것도 긍정적인 효과다. 이렇게 재미있는 수학동화를 읽으면서 자연스레 각종 단위 측정과 숫자개념을 익혀갈 수 있으면 일석삼조 정도는 되는 것 같다. 많은 아이들에게 꼭 추천해주고 싶다.