인간의 본질

인간의 본질 - 현대 과학이 외면한 인간 본성과 도덕의 기원
로저 스크루턴 지음, 노정태 옮김 / 21세기북스 / 2023년 10월

자기계발서를 읽고 덮으면 늘 생각했다.

나는 분명 이 책에 있는 내용대로 행해 달라질 것이다.달라질 수 있을 것이다.라고

이 책은 서문에서부터 기존에 내가 가지고 있는 이 생각부터 깨주었다.

인간을 동물과 별반 다르지 않은 생물학적 개체로 여겨왔던 것이라는 것을 알 수 있었다.

나도 자극을 주면 반응을 할 거라는 방식으로 나 자신을 취급해왔던 것이다.

이 책은 도파민과 유전자로는 인간을 모두 설명할 수 없다고 피력하고 있다.

뇌과학과 신경과학에서 출발하는 인간에 대한 이해는 장점이 많았다.

'인간의 본질'은 이러한 논리에 맞서는 책이다.

과학이 설명할 수 없는 고유한 인간성을 철학적으로 해명하고 인격의 특성과 도덕서의 관계를 치밀하게 파고든다.

이 책은 인간은 당연히 동물이지만, 그럼에도 동물이지만은 않은 그 특성을 설명한다. 생물학적 존재로만 인간을 대할 수는 없는 이유.

그것이 바로 인간의 본질인 것이다. 또한 '인격' 에 대해 다룬다. 이것이 동물과 다른 것을 보여준다. 도덕 감정에 대해서도 언급한다.

이 책의 내용이 모두 옳다는 것은 아니지만, 분명 인간의 본질에 대해 생각해보지 않았던 것을 되돌아볼 수 있도록 도와주고 있는 것은 확실하다.

서로 이유를 제시하고, 책임을 묻고, 추앙하고, 협상하고, 비난하기도 하고, 타인에게 받아들여지기 위해 애쓰는 그런 모든 과정에서 영향을 주고 받는 모든 과정들이 대화속에서 이루어지며 그럴 경우에 우리는 하나의 인격체이며 그것을 동물에 비유하기란 어려운 일일 것이다.

예전부터 지켜오던 도덕적인 가치와 미덕이 의미를 잃어가고 있는 것은 아닐까, 한 번 생각해볼 문제다.

인간의 본질이란 무엇인지 한번쯤 생각해볼 법한 문제다. 이 책에서 설명하고 있는 동물과 인간과의 차이를 읽고 우리가 지금 회복해야 할 인간 본연의 도덕성에 대해 생각해보면 좋을 것 같다.