청소년을 위한 절대지식

청소년을 위한 절대 지식 - 알아두면 평생 써먹는 지식과 교양
홍명진 지음 / 인물과사상사 / 2023년 7월

교과에 관련된 공부 이외에도 일정 수준 이상의 나이가 되면 알아야 할 것들이 많은 세상이다. 아이들도 예외가 아닌데 이 책의 작가는 아이들의 생각이 작은 세계에 머무르는 것을 경계해야 한다고 말하며, 세상에서 벌어지는 다양한 일에 호기심을 가지고 비판과 애정의 시선을 간직하라고 말하고 있다. 그래야 우리의 삶와 좁은 세계를 벗어나 다르게 보이게 되기도 한다는 것이다. 그러기 위해서는 세상을 보는 데 필요한 기본적인 상식들이 있어야 하고, 그것들을 '청소년을 위한 절대 지식'에 담고 있다. 사회, 과학, 경제, 문화 등 다방면에 걸쳐 총 30개의 주제를 가지고 청소년이라면 으레 알고 있어야 할 방대한 내용을 간단하게 정리해두고 있기 때문에 자신의 관심분야에 대한 글부터 찬찬히 읽어나간다면 이 책을 접하기 더 쉬울 것 같다는 생각이 든다. 개인적으로는 인구 문제와 관련된 이슈들, 고령화에 관련된 글부터 읽어나갔는데 인구 감소 현상을 수치로 보여주고, 그것으로 인해 발생될 문제들을 언급하며, 인구 증가 또한 문제점이 있음을 짚고 넘어가고 있다. 이로 인해 고령화가 또다른 문제가 되며, 그것으로 인해 야기되는 문제들, 연금 부족 문제 등을 이야기하고 있어 사회를 경제와 연관지어 바라보는 시각도 가질 수 있도록 하고 있다.

아이들이 세계 전반이 겪고 있는 문제점들을 객관적으로 해석하고 제대로 바라볼 수 있도록 구체적인 수치들을 제시하고 있으며 환경, 기후, 팬데믹 등 요즘 시사하는 바가 큰 문제점들에 대한 언급도 깨알같이 해놓고 있다. 그것들이 가지는 문제점들 뿐만 아니라 사안을 바라보는 통찰력, 비판적으로 바라보는 노력등에 대한 제시도 해놓고 있어 읽는 데 그치는 것이 아니라 아이들이 스스로 관련 정보를 찾아보며 자신들만의 시각을 가질 수 있도록 도와주기도 할 것으로 보인다.