그때 알았더라면 좋았을 것들

그때 알았더라면 좋았을 것들 (리커버 에디션)
정여울 지음, 이승원 사진 / arte(아르테) / 2020년 3월

 30대였던 작가가 20대인 독자들에게 전하는 메시지. 20개의 키워드로 풀어보는 그녀의 메시지에는 삶에 대한 애정이 잔뜩 묻어있다. 이 책을 읽을 때가 30대라 더 와닿는 내용이 많았던 건지도 모르겠지만, 이 책을 20대에 읽지 못했던 건 어떻게 보면 다행이다. 지금 가장 좋아하는 작가, 마음 속으로 응원하고 동시에 의지도 하는 작가를 만들어준 책이 이 책이었으니까. 인간관계로 몹시 마음이 혼탁했고, 갖가지 고민들이 부유하고 있던 그 때에 조용한 도서관 에세이 서고에서 만났던 '그때 알았더라면 좋았을 것들'은 삶의 전반에 대한 생각을 정리하게끔 도와주었다.

 '인간관계란 곧 아군을 만드는 일이라 믿어왔던 편견은 조금씩 빛을 잃어갔다. 아군을 만드는 일보다 중요한 것은 적군을 만들지 않는 일이고, 적군을 만들지 않는 일보다 중요한 것은 적군과 맞서는 상황에서도 마음의 평정을 잃지 않고 대화할 수 있는 용기가 아닐까.  

 그녀가 털어놓았던 20대의 모습들은 걱정도 많고, 고민도 많고, 타인의 시선을 많이 신경쓰기도 했다. 무모하고, 미래에 대한 겁도 많고, 경제적인 것에 대한 고민도 많았던 그때를 떠올려보며 나또한 나의 나이대를 살아갈 인생의 후배들에게 어떤 위로와 격려를 보내주면 좋을지 생각해보게 되기도 했다. 시간이 우리에게 선물하는 건 이런저런 일을 겪으며 똑같은 상황을 바라보는 관점을 바꾸게 하는 힘이 아닐까하는 생각을 해보게 된다. 그 당시 우리를 가장 불안하게 만들었던 요소들은 지금도 정도는 덜하지만 나에게 어떤 문제를 안겨주고 그것이 자연스럽게 해결되기를 곁에서 지켜보는 것 같다. 불안, 결핍, 소외감 등을 어떻게 처리해야 할까. 그 땐 미처 알지 못했던 부정적인 감정의 해소법을 나름대로의 방법으로 알아가는 것, 그것이 지금 현재 우리의 삶에 대한 소임이 아닐까 생각해 본다. 삶에 대한 애정이 없고서는 결코 나오지 못했을 글들, 마음들, 그러한 것들이 고스란히 이 책에 예쁘게 포장되어 모여있는 느낌이다. 누구도 부정할 수 없을 20대의 불안감, 소외감, 결핍 들을 다른 시선에서 바라보며 그때의 나를 위로해보는 시간이었다.