근육이 연금보다 강하다 (건강에세이)

근육이 연금보다 강하다 - 건강 나이를 10년 앞당기는 최강의 근력 운동
김헌경 지음 / 비타북스 / 2019년 6월

 도쿄 건강장수의료센터 연구부장으로 재직 중인 김헌경씨는 노화에 관해 30년간 연구해오면서 한 가지 비결을 발견했다고 한다. 그 비결을 엮어 건강에세이 '근육이 연금보다 강하다'에서 전하고 있다. 우리나라도 이미 고령자의 비율이 14%를 넘어사는 고령사회로 진입했고, 노년을 방에서만 보내지 않으려면 이 '비결'에 대해 주목해볼 필요가 있다. 작가가 일본인의 건강 수명 연장을 위해 직접 전개해온 여러 가지 실천 사례 중 가장 효과적이고 성공적인 것들만 모아 구체적이고 다각적으로 소개하고 있으니 이 책을 통해 중년 이후의 건강관리에 대한 시행착오도 줄일 수 있을 것이라는 생각이 든다.

 이 책에 설명된 건강한 노후를 위한 방법은 다름아닌 근감소를 대비한 근력운동이다. 5대 노년증후군을 막을 수 있는 방법은 근력을 강화시키는 것인데, 이 책에는 그 중 고령인이 충분히 따라할 수 있는 동작들이 구성되어 있다. 운동들의 특장점은 일상생활 속에서도 꾸준히 해나갈 수 있고, 동작이 어렵지 않다는 것이다. 고령인의 운동은 특히 그래야만 한다. 중년이 될 때까지 거의 사용하지 않았던 부위를 움직이고 가볍게 자극을 주다보면 몸을 움직이는 게 얼마나 필요하고 중요한지 느끼게 되면서 일상 생활 중 많은 불편함을 느꼈던 부분들이 개선되어가는 것을 느끼는 것, 그것이 이 운동의 목적이다. 운동에 대해 새로운 것을 느끼게 되면 지속할 수 있는 힘과 이유를 가지게 되는 것이다. 이러한 운동들이 가지는 효과가 과학적으로 분석된 연구 결과이고, 오랜 기간 추적 관찰 해온 것이니 이 근력 운동을 안 할 이유를 찾는 게 어려울 지경이다.

 현재 걷기 운동부터 시작해서 천천히 운동의 강도와 횟수를 높여가고 있는 중인데, 이 책을 읽으며 다양한 동작들을 따라하다보니 실제로 많은 도움을 받을 수 있었다.  그림과 설명을 함께 넣어둔 한 장짜리 설명서도 함께 넣어주셔서 벽에 붙여놓고 집에서 언제든지 보고 따라하고 있다.