자기를 위한 인간

자기를 위한 인간
에리히 프롬 지음, 강주헌 옮김 / 나무생각 / 2018년 6월

사회심리학자, 정신분석학자로서 저자는 전작 '자유로부터의 도피'에서 현대인이 자신과 자신에게 허락된 자유로부터 역설적이게도 도피하는 방법에 대해 분석했고, 이 책의 내용은 기타 다른 책에서 수없이 인용되었을 정도로 새로운 것들이었다. 이 책에서도 그 책에서 제기된 개념들이 반복되기도 했지만 전작을 읽어야 이번 책을 꼭 이해할 수 있는 것은 아니라고 언급하고 있다.

 우리가 내리는 가치 판단에 따라 우리의 행동이 결정되고, 정신 건강과 행복은 가치 판단의 타당성 여부에 영향을 받기에 작가는 정신분석학자이지만 윤리의 문제가 성격에 대한 연구에서 빠질 수 없다고 확신했고, 인본주의적 윤리학에 대해 이야기하고 있다. 정신분석학은 발달했고, 인간에 대한 지식도 증가했지만 인간이 어떻게 살아야 하고 어떻게 행동해야 하는지에 대한 우리의 지식은 거의 늘어나지 않았다. 이에 에리히 프롬은 인간의 생물학점 약점을 지적하면서 인간이랑 존재뿐만 아니라 존재에 내재된 실존적 이분법을 이해하는 경우에만 자신에게 주어진 과제들을 성공적으로 이룰수 있다고 이야기하면서 그럼으로써 인간의 동기에 대한 이해도 가능하다는 메시지를 전하고 있다.

 다양한 심리학자들의 연구 사례, 이데올로기 등이 다양하게 거론되면서 '자기를 위한 인간'에 대한 탐구를 깊이 있게 보여주는 이 책을 통해, 우리가 근본적으로 행복을 얻고 마음의 평화를 얻는데 도움을 직접적으로 받을 순 없을 지도 모르겠다. 하지만 인간 존재 자체에 대한 이해도를 높이고, 자연스럽게 대부분의 현대인들이 가진 고통과 불안을 이해할 수 있다면 조금 더 자신답게 사는 것이 가능해지지 않을까 하는 생각을 해보게 된다.