내 아이를 믿는다는 것

내 아이를 믿는다는 것 - 강요하지 않을 때 아이는 비로소 성장한다
다나카 시게키 지음, 김현희 옮김 / 다봄 / 2018년 5월

'아이를 믿으라'는 메시지는 육아교육 전문가들의 입에서 참 많이 들었던 말이지만, 이 말을 들을 때마다 마음이 불편해짐을 느낀다. 아마도 육아를 할 때 잘 되지 않는 부분을 지적당하는 느낌이 들어서일 것이다. 아이가 스스로 독립성을 기르고, 자신의 행동에 정당성을 가질 때, 성장이 이루어진다는 것은 부모들도 알고 있지만, 막상 아이를 훈육해야 하거나 교육시켜야 되는 상황이 되면 부모의 관점에서 잔소리를 하게 되고, 꾸중을 할 수밖에 없기 때문이다. 어쩌면 허용의 기준치를 정확히 몰라서 수많은 부모들이 육아서를 펼쳐드는지도 모르겠다는 생각이 든다. 아이를 키우는 데는 늘 부족하다는 생각이 드는 부모이기에, 더 좋고 올바른 길을 제시해주고 싶을 때 어떤 방법이 가장 현명한지 고민하게 된다.

  뇌과학자, 부모상담전문가, 의사인 이 책의 작가가 이 책에서 전하고자 하는 메시지는 다름 아닌 '믿는 만큼 아이들을 자란다'는 것이다. 일례로 등교 거부를 하는 아이들의 행동을 용기있는 행동으로 간주하고 있는데, 힘들었던 심리상태를 겉으로 내보이는 패기있는 행동이므로 이것을 문제로 인식하지 말 것을 권하고 있다. 실제 사례를 바탕으로 쓰여진 이 책에서 수많은 상담사례를 접하면서 단체생활이나 관계 속에서 힘든 점을 표현할 수 있는 것도 아이들의 성장을 보여주는 것이며 그것을 또다른 기회로 삼아 아이들이 더 강인해질 수 있도록 부모가 도와주어야 된다고 이야기하고 있다. 개인적으로 경험해보지 못한 것들에 대한 이야기들이 많아 앞으로 아이를 기르는 데 있어 생각해볼만한 문제들을 들여다볼 수 있는 시간이었다.

  아이와 너무 가까운 것도, 너무 먼 것도 문제가 되는 상황. 우리가 부모로서 아이들에게 간섭해서 좋을 것과 그러지 않았을 때 더 좋을 것들에 대해서 나름대로의 기준을 세우는 데 도움을 받을 수 있는 내용들이 많이 담겨있다. 부모 자신의 심리적인 문제들을 아이들에게 투사하지 말 것이며, 부모들의 기준에 따라 미리 답을 정해놓고 서둘러 그 길을 가지 않는다고 재촉, 비난, 강요하지 말기를 거듭 강조하고 있다. 아이들이 하나의 사회구성원으로서 제 역할을 하고 제대로 성장하길 바란다면 아이들의 선택을 믿어줄 수 있길 바란다. 잔소리를 듣고 정말 끔찍히도 싫은 느낌을 가졌던 부모들 자신이 그것을 되풀이하고 있지는 않은지 한 번 살펴봄직한 문제다. 아이들이 본디 가지고 있는 자신만의 강인함과 훌륭함을 믿어줄 수 있는 부모가 되길 다짐해본다.