아이, 로봇 [단편집-이성] 황금가지 재출간

아이, 로봇
아이작 아시모프 지음, 김옥수 옮김 / 우리교육 / 2008년 7월

아이, 로봇[체험판], 아이작 아시모프, 강경아, 황금가지, 2026]
"이 책은 서평단으로 제공받은 책입니다"
@goldenbough_books

🐧✏ [한줄 평] 우리는 자신의 존재를 무엇으로 이해하고 확신하는가. 과연 이성만이 정답일까?

🐧📖 [줄거리] 로봇시리즈의 1권 체험판에 수록되어 있는 단편은 '이성'이었다. 도너번과 파월은 태양 기지에서 임무를 진행하는 기술자이다. 그들이 만든 QT-1은 지금껏 만든 그 어떤 로봇보다도 호기심이 뛰어나다. 그런데 이 로봇, 호기심이 뛰어나다 못해 로봇들이 가장 이성적인 존재라고 믿으며 인간들이 자신을 창조해냈다는 사실을 거부한다. 비이성적인 존재의 말을 다 거짓말이라고 믿는 것이다. 급기야 도너번은 로봇이 하는 말들을 믿어야 하는지 혼돈을 느끼기까지 한다. 이성적 존재라는 인간과 이성적 존재라고 '믿는' 존재의 만남은 과연 어떻게 진행될까. 과연 QT는 인간의 노동력을 대체하는 임무를 수행할 수 있을까.

🐧📖 [인상적인 문장]
"대체 언제부터 한낱 감각의 흔적 따위가 엄정한 이성의 명징의 광명에 맞먹는 것이 되었죠?"

🐧📖 [인상적인 장면]
도너번이 로봇 큐티의 설명에 흔들리는 부분이 인상깊었다. 큐티가 확고하게 자신의 진리를 밀어붙이니까 도너번은 수십년을 지구인으로 살았음에도 혼돈을 느꼈다. 아주 잠깐의 순간이라도 흔들리는 순간 말한다. "파월, 저 녀석의 말이 옳은 건 아니겠지? 너무 확신에 차서 말하니까 이제 난..." 파월은 무슨 헛소리냐고 질책하고. 근데 큐티가 결국 제 임무를 완벽히 해내니까 파월은 뭐가 됐든 무슨 상관이냐고 잘됐다고 좋아한다. 과정은 어찌됐든 이 로봇은 자신의 임무를 해낸 것이니까 성공한 로봇이라는 것이다. 도너번은 점점 이성적 판단이 흔들리고, 파월은 로봇 너는 헛소리나 해라 끝까지 이런 태도로 소설의 끝까지 둘의 상반된 태도가 이어진다.
이 장면이 인상깊었던 이유는 수십 년을 넘게 자신이 믿었던 신념(지구인, 인간)이 있는데 의심할 필요조차 없고 질문조차 이상하지 않은가. 그래서 도너번의 반응이 인상깊었다. 어찌보면 자신의 논리만을 밀어붙이는 큐티의 태도야말로 비이성적인 것이 아닌가. 그럼에도 그런 말도 안되는 신념을 혹시..라고 생각하는 것 자체부터가 이상하고 느꼈기 때문이다.

🐧✏ [마지막으로] 처음에는 큐티가 많이 답답했지만 저렇게까지 믿는 것도 결국 인간이 만든 시스템 때문에 나오는 반응이 아닐까 해서 조금 씁쓸했다. 호기심을 가진 최초의 로봇을 만든 것이 결국 인간이니까. 큐티의 반응도, 행동도, 내뱉는 말도 결국은 인간이 만들어 낸 시스템의 결과물이 아닐까.
로봇에 대한 책임은 결국 인간이 생각해봐야할 일종의 윤리일 것 같다. 로봇을 우리 삶의 어떤 것들을 어디까지 허용하고, 인간의 어떤 부분을 로봇의 시스템으로 만들것인가 하는 그런 것들 말이다. 인간이 창조해 낸 로봇과 로봇 비슷한 존재들에 대한 책임이 인간에게 얼만큼 있는 걸까? 그리고 그 존재를 어디까지 설정해야 하는 걸까 하는 것들도 생각하게 만들었다.

🐧✏ 비인간 존재에 대한 책임은 인간에게 어느 정도 있는가? 40페이지에 불과한 단편에서 이렇게 많은 생각거리를 던져줬다는 것에 아이작 아시모프가 다시 한번 SF 거장이라는 것을 깨달을 수 있었던 좋은 작품이었다.