야구의 심리학

야구의 심리학 - 야구경기 그 이면에 숨겨진 놀라운 심리법칙
마이크 스태들러 지음, 배도희 옮김, 송재우 감수 / 지식채널 / 2011년 5월

닌텐도가 엄청난 인기를 누릴 무렵, 두뇌트레이닝과 유사한 다양한 프로그램 중에 순발력 테스트 중 하나로 야구를 활용한 게임이 있었습니다. 날아오는 공에 타이밍을 맞추어 배트를 정확한 위치에 터치하는 게임이었는데 그게 어찌나 어려운지 혀를 내둘렀던 기억이 있습니다. 요즈음에는 많이 사라졌지만 기계가 뿜어대는 공에 배트를 휘두르는 오락시설도 있었는데 저는 어쩐지 휭휭 날아드는 공이 무서워서 구경만 했던 기억도 있습니다. 그러면서도 어찌나 야구경기는 좋아하는지 가을까지 야구경기를 응원하고픈 맘에 목이 터져라 좋아하는 팀을 응원하고 좋아하는 선수를 외치곤 합니다.

꼭 이겼으면 하는 경기에서 멍하게 직구를 구경만 하는 타자에게 투덜거리고 폭투를 일삼는(?) 투수에게 어찌나 화가 나는지 마치 경기 승패에 대한 긴장감은 다 내 것이고 저들은 그저 컨디션에 따라 달라지는 사람들이라고 생각했는지도 모르겠습니다.

이 책을 보면서 무엇보다도 - 너무나도 당연했으나 생각지 못했던 - 구장 안에 있는 저들이 얼마나 스트레스와 긴장감으로 약 세 시간을 보내는가 하는 것을 깨달았습니다. 그리고 그러한 심리적 부담이 경기에 영향을 줄 수 있다는 것을 뒤늦게야 알게 되었습니다.

사실 처음 책을 읽기 전에는 편안하게 읽을 수 있으리라 생각했는데 각속도, 맹점, 선형광학궤적 등의 조금 낯선 용어와 다양한 분야의 이론들이 어우러져 책장을 넘기는 속도가 예상보다는 느렸습니다. 그렇지만 타자의 유격수의 투수의 감독의 마음의 움직임과 그렇게 행동할 수밖에 없는 요건들을 참으로 끄덕이며 이해할 수 있는 좋은 계기가 되었습니다. (솔직히 모든 요인을 이해하기는 조금 어려웠습니다. 다시 읽어봐야겠다는 생각입니다.)

인상적인 내용은 슬럼프와 연속 안타에 대한 내용이었습니다. 야구선수들에게 꼭 있는 슬럼프와 물 만난 시기가 왜 생겨나는지 늘 궁금했었는데 말입니다.

“집중력과 주의초점의 유지는 의지의 작용이다. 하지만 인간의 의지적 활동은 한계가 있으며, 정신작용의 부하가 커지면 결국 인간은 한계점에 도달할 수밖에 없다.”(p.216)

이제껏 나의 여흥거리-다소 과장하여 과격하게 표현하자면-였던 야구를 이루는 것은 아바타나 가상공간의 케릭터가 아닌 사람이었다는 것을 새삼 깨닫고 이해할 수 있는 계기가 되었습니다. 많은 야구팬들에게 그들의 과열된 분노를 식히는 데에 요긴히 사용하시라고 꼭 권해드리고 싶습니다. ^^