역사를 바꾼 만남!

역사를 바꾼 운명적 만남 : 한국편 - 김유신과 김춘추에서 김대중과 김영삼까지 ㅣ 역사를 바꾼 운명적 만남 시리즈 1
함규진 지음 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2010년 8월

사람과 사람이 만나서 서로에게 좋은 쪽으로건 나쁜 쪽으로건 영향을 줄 수 있는 ‘운명’적인 만남을 이룬다는 것이 얼마나 대단한 일인가. 개인의 인생에서도 참으로 거대한 사건인데 그러한 운명적인 만남이 역사를 바꿀 만한 사건이 된다면 참으로 가슴 벅찬 일이 아닐 수 없을 것이다.

이 책은 삼국시대에서부터 요즈음에 이르기까지 한국사에 한 획을 그은 인물들의 만남을 이야기하고 있다. 서로의 만남이 시너지효과를 발휘하는 수어지회, 서로에게 크게 데미지를 입히는 화빙지회, 뜨겁게 불타올라 결국 재로 사그라지는 화목지회, 새로운 세계를 만나게 되는 산해지회, 그리고 결국 스쳐 지나게 되는 운운지회. 만남이 서로와 역사에 끼친 영향을 다섯 가지로 구분하여 각각의 카테고리마다 여섯 만남을 엮어 총 서른 가지의 이야기를 풀어놓고 있다.

익숙한 이름들의 잘 아는 이야기들도 있었지만 개인적으로는 낯선 인물인 정충신, 이예순, 왕식 등에 대해 알게 되었고 또 익숙한 이름들의 몰랐던 이야기로 정도전과 이성계의 만남, 김삿갓과 공허의 만남, 명성왕후와 김옥균의 만남 등을 보면서 우리 역사의 조명 받지 못한 순간들을 만나는 좋은 경험도 하게 되었다.

한 편 한 편 볼 때마다 마냥 재미있는 마음에 후루룩 책장을 넘기긴 했지만 책을 다 읽고 나니 특히 두 가지 만남이 머릿속에 남아 있다. 나혜석 최린의 만남과 남곤 조광조의 만남이다. 최린의 열애설은 전에 살짝 들어 알고 있었지만 자세히 보니 나혜석이 너무나 안쓰럽고 슬펐다. 나름 나라를 구한다하고 목숨을 내걸었다했지만 결국 당장의 자신의 위태로움에 사랑도 믿음도 내팽개치는 ‘사람’의 모습이 슬펐고, 딸에게 평범하게 살라고 당부하는 나혜석이 안쓰러웠다. 그리고 그것이 비단 그들의 모습이 아니라 요즈음의 우리들에게도 나타나는 모습인지라 더욱 절절히 와 닿은 듯했다. 그리고 개인적으로 한훤당 김굉필과 조광조를 높이 평가하고 있었는데 남곤과의 만남에서 너무 곧아 부러지는 대나무의 한스러움을 본 듯하여 마음이 좋지 않았다.

역사를 공부하고 아는 것은 단지 옛이야기로의 접근이 아니라 오늘의 우리를 다른 시각으로 볼 수 있는 능력을 부여받는 것이라고 생각한다. 이 책은 만남을 통해 역사를 풀어보며 우리가 아무렇지 않게 스쳐지나가는 만남들에게 다른 의미를 부여하고 있다고 생각해 본다. 내가 만나는 사람들에게 내가 노닐 수 있는 물이 되고 산이되고 바다가 될 수 있다면 얼마나 좋을까 상상하며 서평을 마친다.