지리산 스님들의 못 말리는 행복이야기

지리산 스님들의 못 말리는 행복 이야기
천진 지음, 현현 엮음 / 불광출판사 / 2010년 5월

 천주교 모태신앙 신자로서(현재는 냉담중이지만) 개인적으로는 성당, 사찰 가릴 것 없이 종종 찾아가곤 하는 사람이지만  왠지 모를 거부감으로 종교 관련한 서적은 그리 즐겨 보는 편이 아니었다. 그나마 무소유, 힘 등을 읽으면서 스님들의 책은 종교서적이라고 굳이 구분하지 않아도 괜찮다 정도로만 생각할 뿐 애써 찾아보는 편도 아니었다. 그러던 중 『지리산 스님들의 못 말리는 수행이야기』라는 책에 대한 기사를 읽게 되었고 그 후속작인 『지리산 스님들의 못 말리는 행복이야기』가 출판되었다는 소식에 과연 어떤 내용이기에 많은 사람들이 열광하는지 호기심으로 책을 읽게 되었다.

 이 책은 홍서원을 찾아온 여러 사람들에게 설한 법문을 사성제(고성제, 집성제, 멸성제, 도성제)와 팔정도에 맞추어 엮어놓았다. 불교의 교리라고는 ‘자비심’과 주섬주섬 주워들은 정리되지 않은 내용 외에는 아는 바 없는 사람으로서 과연 책의 내용을 잘 이해할 수 있을지 염려도 되었지만 말끔히 정리되어 있는 목차와 사진 등에 위로를 청하며 한 장 한 장 넘겨  보았다.

 행복을 저해하는 고통이 무엇인지, 고통은 왜 생기고 어떻게 소멸하는지, 어찌하면 행복해질 수 있는지. 비록 중간 중간 생소한 표현들에 머리를 갸우뚱거릴 때도 있었으나 많은 예화와 실제 대화의 장면 등을 통한 설명을 통해 불교에 한 걸음 다가설 수 있었다.

 지인들과 함께 불교와 카톨릭교에 대한 견해를 나눈 적이 있었다. 카톨릭은 누구나 쉽게 따를 수 있도록 체계화되어 있으나 그것이 때로 과하여 형식이나 통제가 지나칠 때가 있고, 불교는 스스로 깨닳음을 얻을 수 있도록 포용하는 자세를 가지고 있으나 그것이 때로 과하여 방임된다는 느낌이 들 때가 있고. 대충 이렇게 의견을 나누었었다. (물론 종교생활을 하지 않는 제3자의 시각이었으므로 매우 부족한 이해와 의견이라고 생각한다.) 이야기하고자 하는 바는 불교의 특징 중의 하나가 수용력과 자기수행이라고 생각하는데 이 책은 스스로 수행하고자 하는 이들에게 적절한 설명과 적절한 수용력을 다 보이고 있는 아름다운 줄타기의 느낌이 들었다는 것이다.

 마음안의 삼독심을 내려놓고 계를 지키며 사는 것. 사물의 겉에 휘둘리지 않고 오욕심을 버리는 것. 책장을 넘기면서 수많은 집착과 무지와 분노로 인해 힘들게 지낸 지난 시간들이 떠올라 헛웃음이 나올 때도 있었고 부끄러운 생각이 들기도 했다. 그러면서 점점 마음이 차분해질 수 있었다.

 계를 지키며 살 자신은 없지만(^^;) 행복을 찾는 새로운 방법을 발견하여 너무나 뜻 깊었고 기회가 된다면 불교의 경전이나 법문해설 등을 또 읽어보고픈 생각이 들었다.  

결국 자업자득이기 때문에, 모든 것을 다 포용하는 것이 불교입니다. - p158

 애써 물길을 바꾸려 하지 않되 다음 물길을 위해 현재를 성심껏 살아가는 것. 다름에 대해 수용하고 그저 이해하고 자비를 베푸는 것. 따뜻한 불교의 정신이 지쳐있던 나를 너무나 크게 위로해 준 것에 감사하며 서평을 마친다.