충선생... 곤충에 대한 상식과 많은 이야기들이 재미나다

충선생
곽정식 지음 / 자연경실 / 2021년 3월

잘못 들으면 춤선생으로 알 수도 있겠다^^

벌레 충... 벌레하면 사람들 대다수는 징그럽다고 싫어하고 무서원한다.

그런데 어릴적 생각해 보고 어린 아이들을 보면 벌레에 대해 그렇게 민감하게 반응하지 않았다.

재미있어하고 신기해하면서 보기도 하고 만지는것도 두려워하지 않았다.

그.런.데... 자라면서 왜인지 벌레는 무섭고 징그럽고 더러운 것이라 생각하고 방응한다.

솔직히 나는 지금도 벌레를 그렇게 싫어하지 않는다.

그래서 이번 책에 관심이 쏠렸다.

단순한 벌레가 아닌 정식적으로는 곤충이라 말하는 충들에 대한 지식적 내용만을 다룬 것이 아닌 관련된 여러 지식들, 저자의 삶속에서의 에피소드, 관련된 다양한 이야기들을 담은 책이기 때문이다.

21종의 곤충들에 대한 내용이 담겼다.

제일먼저 친숙한 잠자리, 매미, 벌, 나비로 시작한다.

지금도 시골에서는 즐겨 볼 수 있는 여러 곤충들이지만 도심에서는 그들이 살아갈 환경이 되지 않아 볼 수 없는 것들이 많다.

도심에서는 흔히 모기와 만나게 되기에 곤충에 대한 거부감은 더 생긴 것인지 모르겠다.

곤충도감에서 볼 수 있는 지식인 잠자리의 독특한 특성인 겉으로 보여지지 않는 눈속 특징이나 생태 습성같은 정보들은 이후에 잠자리를 볼때 '너 참, 특별하구나!' 하고 생각하며 바라보게 될것 같다.

덧붙여 저자의 여행을 통한 다른 나라의 특성이나 어릴적 경험을 통한 추억도 함께 공유할 수 있어 내용이 알차다.

가을에 조금만 찬 기운이 돌아도 매미는 울 힘도 없이 힘을 잃는다는 것에서 한선이란 말이 있고 고사성어 '금약한선'이 여기서 나왔다고 한다.

거기에 따른 후안시대 학자 두밀의 이야기도 흥미롭지만 거기에 반대되는 행동으로 소개된 내용이 뜻깊은 생각을 해보게 한다.

덧붙여 옛 관원들이 쓰던 관모의 날개가 매미날개를 연상해서 익선관이라 했다는 것 등등 재미난 이야기들이 다양하다.

흔히 여름에 무는 모기가 암모기란 건 꽤 상식적으로 알려진 것이지만 왜 그런지에 대한 자세한 내용을 볼 수 있다.

모기의 모성애 때문에 사람들은 괴롭힘을 당하고 산란하기 위한 모기의 몸부림은 전기모기채와 스프레이, 매트등에 의해 죽임을 당하니 서로의 입장으로 살아야 하는 안타까움이 느껴진다.

그래도 모기가 무는건 정말 싫다... 헌혈은 괜찮은데 후유증이 너무 심하니...

총 5개의 주제를 가지고 내용이 전개된다.

PART1 가까이 있는 충선생 ... 잠자리, 매미, 꿀벌, 나비, 귀뚜라미, 반딧불 PART2 멀어져 가는 충선생 ... 쇠뚱구리, 사마귀, 땅강아지, 방아깨비 PART3 지상에 사는 충선생 ... 개미, 거미, 지네 PART4 해충으로만 알려진 충선생 ... 모기, 파리, 바퀴, 메뚜기 PART5 곤충이 아닌 충선생 ... 개구리, 두꺼비, 지렁이, 뱀.

흔히 아는 곤충부터 이름만 알고 본적 없는 곤충과 요즘 도시 아이들에게는 생소한 이름도 보인다.

그런데 파충류로 알고 있는 개구리, 두꺼비 등도 곤충이라? 제목만으로도 흥미롭다.

곤충들의 실제 모습을 삽입해 놓아도 좋았을텐데 싶은 생각도 들었지만 실루엣, 그림자처럼 담아놓은 것도 상상력을 기르게 한다.

솔직히 실제 모습과는 많이 다른 느낌이지만 그래도 없는것 보다는 낫다.

멀어져가는 곤충 중에 쇠똥구리가 왜 없어지고 있을까? 궁금했는데 첫장에서 바로 답이 나온다.

소의 똥에 기생하던 쇠똥구리가 요즘 소들이 여물 대신 사료를 먹게 되면서 쇠똥구리들 유충이 살기 어려워 떠나면서 보기 어려워졌다는 것과 몽골에서 수입까지 했다는 내용은 놀랍기도 하고 사라지는 곤충들이 늘고 있어 안타깝다.

고대 이집트인들이 쇠똥구리에 대해 어떻게 인식했는지 같은 이야기들은 또한 신기하고 재미있다.

곤충들이 대다수 농촌에서 볼 수 있어 책속에는 저자의 어릴적 농촌 이야기들이 많이 나온다.

농촌을 경험해 보지 못한 도심의 아이들에게는 흥리로운 이야기들이고 옛 추억을 떠올리며 향수에 빠질 어른들에게는 기분 좋은 기억이 될 내용들일것 같다.

몰랐던 상식도 얻고 다양한 이야기 보따리들을 풀어준 충선생에게 고마운 시간이다~