선량한 이웃들

선량한 이웃들 - 우리 주변 동식물의 비밀스러운 관계
안드레아스 바를라게 지음, 류동수 옮김 / 애플북스 / 2022년 6월

오랜만에 쓰는 책 리뷰이다.

이사한 후로 계속 바쁘기도 했고, 일상 위주로 포스팅을 작성하다보니 책 리뷰가 많이 줄었는데 무언가 읽기는 꾸준히 하고 있다. 완독이 어려워서 그렇지 틈 날 때마다 책은 읽으려고 노력하고 있다.

책에 대한 편식이 많이 줄었다. 워낙 소설 읽기를 좋아했던 탓에 주로 이야기가 있는 소설을 읽곤 했는데 이제는 이야기의 소재나 근간이 되는 책들도 많이 읽게 되었다. 책을 읽을 때 아무런 정보가 없더라도 제목과 표지를 보고 읽을 책을 결정하는 편인데 <선량한 이웃들>이 내 조건에 아주 맞아 떨어졌다. 제목도 표지도 너무 마음에 들었다.

얼마 전에 드라이브를 하다가 라디오에서 꿀벌의 개체수가 많이 줄고 있고, 꿀벌이 생태계에 막대한 영향을 끼치고 있다는 이야기를 들었다. 요즘 환경에 조금씩 관심을 가지고 나라도 조금씩 환경에 좋지 않은 것은 하지 말아보자. 하는 중이라 그 이야기에 머리에 남았다. 그리고 <선량한 이웃들>은 꿀벌처럼 우리 주위에 있는 말 그대로 선량한 이웃들에 관한 이야기였다.

흔하게 인간의 정원에 살고 있는 곤충부터 계절마다 돌아오는 새들과 동물들의 이야기들이 83개나 실려있다.

흥미로운 이야기가 있었다. 창에 돌진하는 새에 관한 이야기였다. 이 이야기를 읽는데 고속도로에 까맣게 새의 윤곽을 해놓은 시트지를 잔뜩 붙여놓지 않는가. 나도 그걸 붙여놓은 이유가 새가 돌진하지 않도록 예방하기 위한 시트지인 것으로 알고 있었는데, 그다지 도움이 되는 방법은 아니라고 책에서 말했다.

P. 103 하늘을 나는 맹금의 실루엣을 오려 창유리에 붙여 두면 작은 새들이 겁을 먹어 접근하지 않을거라고? 새를 사랑하는 많은 사람들이 그렇게 여기지만, 유감스럽게도 작은 새들은 그런 그림자를 위험으로 감지하면 거기에 곧장 적응한다. 게다가 검정색 스티커는 해질 녘에 새들의 눈에 잘 보이지도 않는다.

대부분 인덱스로 표시하긴 하지만, 여왕벌에 관한 이야기는 전부 재미 있어서 아예 챕터를 접어 놓았다.

p.58 여왕으로 산다는 건 가련하리만치 수고로운 일" 이라 말할 것 같다. 여왕벌의 삶이 특별히 빛나는 영광으로 가득한 것은 결코 아니니까.

P. 60 그리고 만약에 여왕벌이 일찍 죽기라도 하면 일벌들은 어떻게 해야하는지를 잘 안다. 이들은 벌집 속의 페로몬 함량의 변화를 감지함으로써 나라를 위태롭게 만드는 사멸의 조짐을 인식한다. 말하자면 냄새를 통해 멸종 위기를 아주 제대로 알아채는 셈이다. 그런 상황이 되면 이들은 즉각 벌집을 상황에 맞게 개조하고 그 속에서 부화하는 애벌레에게 왕후의 음식을 먹여 키운다. 자, 보시라! 이제 곧 새로운 여황이 태어날 테니!

여왕은 죽었다. 새 여왕 만세!

여러모로 참 재미있는 책이었다.

내가 잘못 알고 있던 것도, 알고 있던 것을 또 읽어도 재미있는 이야기들이 많았다. 물론 어려운 곤충이름은 어떻게 생긴건지도 잘 모른체 읽기는 했지만 말이다. 오월풍뎅이...유월풍뎅이....이런 지식을 주는 이야기들을 보면 읽을 때는 지루한 감이 없지 않아 있는데, 그래도 읽고 나면 뿌듯해지는 것도 있다.

오늘도 지식 적립 +1 (같은 거.....

<이 책은 출판사에서 무료로 지원 받아 주관적인 견해에 의해 작성 된 글입니다.>

뒤바뀐영혼-류팅의 기묘한 이야기-

뒤바뀐 영혼 - 류팅의 기묘한 이야기
류팅 지음, 동덕한중문화번역학회 옮김 / 자음과모음 / 2022년 3월

중국의 현대 소설을 읽어 본 것은 처음이었다.

예전에 집에 있던 아빠가 읽던 무협물이라던가...<요재지이> 같은 중국 고전 이야기들은 읽어 볼 기회가 있어도

중국의 현대 문학을 읽어본 건 거의 처음인 것 같다. 작가인 <류팅>은 현재 중국에서 꽤 주목 받고 있는 작가라고 한다.

왜 가까운 일본 소설은 많으면서 중국 소설은 없었던 것일까. 내가 일방적으로 피했었나 할 정도로 낯선 이 책은

정말 제목대로 굉장히 기묘한 이야기였다.

사실 책을 받고도 책의 제목이 뒤바뀐 영혼이었다는 것을 인식 한 것은 조금 지난 후였다.

뒤바뀐 영혼 보다 기묘한 이야기 쪽으로 더 기억이 잘 되어서 읽다보니 더욱 그런 것 같다.

책의 띠지에도 쓰여 있는 말이긴 한데

누군가가 기괴한 언어로 시를 읽는 것 같았다.

정말 묘하게 이해 되는 말이었다. 작가 류팅의 열두가지 기묘한 이야기의 단편으로 엮어진 책은 이야기들이 하나같이 조금

서늘하다. 문체가 조금 냉소적이라고 해야하나. 한 편을 다 읽고 나면 조금 서늘하고 찝찝한 느낌이 드는 이야기들이었다.

사실 중국인의 삶이 어떤지 가까운 나라지만 면밀하게 들여다 본 적은 없어서 이 책으로 중국인의 현대의 삶이 이렇구나 라는 것을 조금 간접적으로 알 수 있었다. 정말로 내용은 중국의 지금 현실에 대해 현실감 있게 쓰여지기는 하는데 서늘하고 기묘하다는 말이지...

조금 생소한 느낌이기는 했다.

열 두가지의 이야기 중에서 가장 기억에 남은 단편은 <귀> 와 <죽음의 신과 친구가 되다>였다.

<귀>는 읽으면서 조금 소름이 돋았다. 어떠한 사고로 인해 뇌출혈로 식물인간이 된 주인공이 몸의 다른 기관은 다 쓸 수 없는데

청력만은 멀쩡하여 식물 인간인 상태로 주변의 모든 이야기를 들으며 그것에 대한 이야기를 1인칭 시점으로 풀어낸 이야기인데,

너무나도 있을 법한 이야기이면서 앞의 이야기들에서 아, 이런 이야기를 써내가는 작가이구나 싶다가 이 단편이 끝날 때쯤엔 너무 섬칫한 이야기라 그 편을 다 읽고 나서 정말 기괴하다는 느낌을 받았다.

<죽음의 신과 친구가 되다.>는 정말 기묘한 이야기에 걸맞게 저승사자가 나오는 이야기였다. 그것도 잘못을 저질러서 인간의 두려움을 먹어야하는 중국말이 서툰 외국 저승사자....그 저승사자는 인간의 두려움을 먹고 사는 저승사자였다. 그래서 병원에 가서 인간이 두려움을 느끼는 순간을 커다란 낫으로 베어버리거나 해서 두려움을 먹는데 사실 인간은 죽음 앞에서 느끼는 두려움은 그렇게 크지 않고, 이 이야기는 얼마전에 중국에서 크게 있었던 홍수로 인해 생겨난 재난에 대한 두려움에 관한 이야기를 하고 있었다. 저승사자라는 판타지적인 소재를 가지고 현실의 중국의 사정을 이야기 했다. 이야기에서 두려움을 먹지 못해 굶주린 저승사자가 책에서 표현 된 인간의 두려움을 먹고도 배가 부르다는 설정이라 그것도 참 귀여웠다. 이 글에 표현 된 저승사자는 기묘하지만 조금 귀여워......그리고 조금 안타깝다...

정말 새로운 분위길의 책을 읽은 것 같았다.

현실적이면서도 기묘하고 환상적인...이 외의 말로 이 책을 설명할 수 있을까 싶다.

다 읽고 다시 한 번 읽어보면 또 다른 느낌일 것 같아서 한 번 더 읽어 봐야겠다.

<이 책은 출판사로부터 도서를 무료로 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.>

난처한 동양미술 이야기 1

난처한 동양미술 이야기 1 - 인도, 문명의 나무가 뻗어나가다 ㅣ 난생 처음 한번 공부하는 동양미술 이야기 시리즈 1
강희정 지음 / 사회평론 / 2022년 2월

한 분야의 역사서를 읽는 것은 재미 있는 일이다. 왜 어떻게 이렇게 되었는지 아는 것은 언제나 즐거운 일이다.

비록 그 길이 평탄하지 않았더라도 말이다. 예술 분야 에서는 더욱 그런 것 같다.

이번에 역시 좋은 기회로 인도 미술에 대한 역사서를 읽을 수 있게 되었다.

인도의 미술 역사를 읽게 된다면 불교는 필연적으로 따라 올 수 밖에 없다고 생각했다.

역시 예상대로 불교에 대한 이야기가 거의 대부분을 이루었다. 이야기는 기원전의 구,신석기 시대부터 시작한다.

세계 4대 문명이라고 일컬어지는 그 중에도 인도에서 일어섰다는 인더스 문명과 바로 옆이었던 메소포타미아 문명까지 품어서 설명한다. 이 책을 읽으면서 느낀 건 내가 공부를 대충 했구나. 사실 나는 4대 문명이 거의 동시다발적으로 일어났다고 생각했는데

꼭 그렇지는 않았다. 선인더스문명이 메소포타미아 문명에 영향을 주고 그리고 제대로 된 인더스 문명이 시작된다는 것. 역시 역사서는 이런 걸 알아가는 재미가 있다.

그리고 불교가 일어나게 된 배경이라던지, 인도의 카스트 제도가 그렇게 오래 된 제도 였다는 것도 처음 알게 되었다. 확실히 인도의 불교는 동양의 종교, 미술 문화에 절대적인 영향을 끼쳤다는 것도 그리고 그 불교 문화 마저도 고대 로마 문화의 그리스 신화와 융화 된 부분이 있다는 것을. 동, 서양이지만 기원전부터 획을 그어 동/서양이 아니라 그 때부터 조금씩 서로에게 영향 받으며 종교, 신화, 문화, 예술이 이어져 왔다는 것도 아주 흥미로운 부분이었다.

역사서를 읽는데 필기는 정말 재밌다. (학교 다닐 때 이렇게 공부 했으면 정말 더 공부를 잘했을텐데...생각한다.)

필기하면서 느꼈는데 불교 문화의 근간이 되는 베다 세계관에 흥미가 생겨, 조만간에 관련된 책을 읽어 볼까 한다. 불교 문화의 가장 큰 틀은 역시 우리 나라에도 뿌리 깊에 알려져 있는 <윤회> 였다. 살면서 쌓은 업으로 다음 생에가 결정된다는 그 세계관은 변하지 않고 이어져 왔다.

p. 40 불교 경전에는 삼천대천세곌 해서 세계가 아주 많다고 나옵니다. 몇 번째 세계인지는 숫자에다 하늘 천(天)자를 붙여 부르죠. 그 가운데 33천은 서른세 번째 하늘이고, 이름은 도리천입니다.

: 도리천을 한 번쯤은 들어 보지 않았나. 이승과 저승을 잇는 천 중에 하나 인 것으로 내가 오타쿠인지는 몰라도...많이 들어보았다. 이런 뜻이었구나. 너무 흥미롭다.

p, 190. 엄밀히 말해 부처는 신이 아니에요. 부처란 깨달은 인간을 뜻해요. 석가모니 역시 누구나 깨달은 인간이 될 수 있다고 주장했습니다.

p. 212. 절에서 '성불하십시오.' 라 인사하는 걸 들은 적이 있나요? 될 성(成)자에 부처 불(佛)자를 써서 부처가 되라는 뜻이에요.

:....무릎 탁!

p.238. 동쪽에는 코끼리, 서쪽에는 말, 남쪽에는 소, 북쪽에는 사자가 자리 잡고 있고 그 사이사이에 바퀴를 새겼습니다. 인도 근방에서 동서남북을 대표한다고 여겼던 동물입니다. 우리나라의 청룡, 백호, 주작, 현무라는 사신이 있는 것 처럼요.

p. 281. 죽은 이가 묻히는 무덤을 알이라고 하다니 아이러니 하네요...

유골이 담긴 이 부분이야말로 생명, 더 나아가 우주가 시작되는 곳이라 본 거예요. 죽음이 생명과 맞닿아 있다는 뜻이니 이쯤되면 순환론의 정수란 생각이 들지 않나요?

p. 307. 비천이예요. 하늘에 사는 신적인 존재를 뭉뚱그려 비(飛) 자를 써서 비천이라고 부릅니다.

책의 후반에는 인도의 스투파가 어떻게 우리 나라의 탑으로 돌아 오게 되었는지, 인도를 건너 여러나라를 거쳐 오면서 어떤 식으로 변형 되어 정착 되었는지 또한 자세히 설명이 나온다.

정말 재미있었다. 알면서 은근히 몰랐던 것들이 많아서 아주 흥미롭게 읽었다. 2편이 중국 미술 편이던데 2편도 읽어보아야겠다.

<이 글은 출판사에서 도서를 무료로 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.>

SF소설 감정을 할인가에 판매합니다.

감정을 할인가에 판매합니다 - 신진 작가 9인의 SF 단편 앤솔러지 ㅣ 네오픽션 ON시리즈 1
신조하 외 지음 / 네오픽션 / 2022년 3월

점점 더 흥미로운 이야기들이 많아진다. SF 판타지 장르는 이런 점이 좋다.

내가 생각해내지 못한 이야기들이 쏟아져 나온다. 그래서 찾아 읽게 되는 것 같다. 하지만 SF와 판타지의 모든 근거는 하나라고 생각한다.

인간다움

인간으로서 인간다움으로 세상에서 잊지 말아야 할 것들을 지금은 있지 않은, 혹은 앞으로 도래할 것들을 대상으로 풀어내서 이야기 해주는 것이 SF장르라고 생각한다. 그 점에서 <감정을 할인가에 판매합니다.>는 그 취지에 아주 딱 맞는 이야기의 묶음이 아니었나 생각한다.

요즘 엔솔로지 형태의 책들이 많이 나오는데 같은 주제를 같은 이야기를 각자 다른 상상력으로 각기 다루는 것이 매우 흥미롭다. 작가들에게 주어진 이 책의 주제가 어떤 것인지 정확히는 모르겠으나 책을 모두 읽은 지금은 알 것 같기도 하다.

모두 다 확고한 주제의식을 가지고 있는 이야기였지만 가장 흥미롭게 읽은 것은 첫번째 단편이었던 신조하 작가의 <인간의 대리인>과 이세형 작가의 <감정을 할인가에 판매합니다>였다. 물론 다른 이야기들도 다 너무너무 좋았다.

첫문장부터 강렬했는데 역시 첫문장의 힘은 대단한 것 같다.

<나는 뇌가 없다.

뇌가 없는 변호사다.>

무뇌아로 태어난 사람이 인공 뇌를 통째로 이식받아, 변호사가 되어 어떠한 사건의 공판을 다루는 이야기인데, 작가님이 실제 변호사라 그런지 재판의 장면이 제법 리얼하다. 다만 검사, 변호사는 평범한 인간이면서 판결을 내리는 판사가 AI라는 것이 흥미롭달까.

이야기 짜임새에 놀라움을 자아냈다. 뇌를 이식받은 무뇌아 변호사란 소재만으로도 충분히 기발한데 이야기를 좀비, 임상실험, 알츠하이머, 인간의 존엄성과 안락사까지 연계시켜 하나의 멋진 이야기가 나왔다. 나는 이런 이야기 틀을 좋아한다. 단편으로 이렇게 짜임새 있는 이야기에 감탄하며 읽었다.

타이틀롤이었던 이세형 작가의 <감정을 할인가에 판매합니다.>는 읽으면서 지금도 종종 거론되고 있는 AI가 지배하는 세상이 어쩌면 올 수도 있겠다는 생각을 스스로 가끔 할 때가 있는데 그런 이야기였다. 읽으면서 SF버젼의 라라랜드 같은 이야기 같았고, 마지막에 '사랑'의 감정을 파는 화자를 보면서 조금 씁쓸한 마음이 들었다.

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SF는 언제나 근본적으로 인간다움을 이야기한다. 아무리 과학기술이 발전하더라도 잃지 않았으면 하는 마음들을 이야기한다. 나도 그런 이야기들이 좋아서 SF를 즐겨 읽는데 어쩌면 허무맹랑한 이런 이야기들에서 우리는 혹은 나는 인간다움을 찾는지도 모른다는 생각을 했다.

<이 책은 출판사에서 무료로 도서를 협찬 받아 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.>

문어의 아홉번째 다리

문어의 아홉 번째 다리
디르크 로스만 지음, 서경홍 옮김 / 북레시피 / 2022년 3월

이 책을 고른 이유도 표지에 대문짝만하게 <기후 위기 SF 라고 써져 있어서...> 그리고 제목에 문어가 있어서 기후 위기와 문어라니 아주 가볍게 지구 온난화와 해수면 상승에 대한 이야기를 하겠구나 싶었다. 원래 책을 고를 때 사전 정보 없이 고르기는 하지만...읽다보니 제대로 뒤통수 맞은 느낌이랄까?

내 예상이 틀리지는 않았지만 스케일이 달랐다. 한편의 정치 다큐를 본 느낌이 들기도 했다.

이 책이 어떻게 세상에 나올 수 있었을까 하는 생각이 들 정도이다. 이 책에는 실제의 국가 주석들이 등장한다.

요즘 매일 뉴스에 나오는 푸틴, 시진핑 그리고 미국의 미래 대통령(2025년 기준)으로 나오는 카멀라 해리스가 실제로 실명으로 등장한다. 빌게이츠도 잠시 등장한다. 그리고 이 세 나라가 <기후 동맹>을 맺고 전 세계를 뒤 흔든다. 참 지금 현상황에 묘하게 어긋나면서 뭐 그렇다.

기후 동맹을 맺으면서 이 동맹 3국은 전세계를 향해 권고한다. 지구 온난화를 막기 위해 어려가지 방안을,

출산률을 낮추고, 탄소배출을 낮출 방법, 자원소비 줄이는 방안, 그에 따른 일자리 창출

그리고 이 모든 것을 어긴 국가에 대해서는 군사적 압박도 할 수 있다는 공표를 커멀라가 대통령 취임식에서 말한다.

그리고 이 강압적인 기후 동맹에 반기를 든 러시아 비코프와 중국의 유안 지밍 박사. 기후 동맹국가에는 눈에 띄지 않게 동맹을 깰 수 있도록 물밑에서 작업 중인 이야기. 등장인물이 진짜진짜 많고 따라가기가 힘들기 때문에 헷갈릴 것 같으면 메모를 해가며 읽는 것도 추천한다.

이 이야기의 큰 틀은 두개 인 것 같다.

1. 인도 뭄바이 대홍수

2. 브라질 아마존의 무분별한 벌목

1번이 결과이고 2번이 원인이다. 내가 이해한 이 이야기의 큰 틀이다. 이 원인을 제거하고자 기후동맹을 이행할 수 없는 브라질에게 군사적 압박이 들어가게 된다.

이야기는 2018년 부터 아주 근미래인 2025년의 이야기가 그려지며 그 에필로그적 이야기로 2025년의 주인공의 손자뻘 되는 인물들이 2100년에 파리에 모여 기후 변화에 대한 토론을 하는 이야기가 번갈아가면서 나온다.

사실 지금도 내가 이 책을 제대로 이해하며 읽었는지에 대한 확신이 없다. 일단 등장인물이 너무 많으며, 등장인물들이 하는 말들이 너무 전문적이고 정치적이며 여러 이해관계가 얽혀 있어 따라가는데 꽤나 애를 먹었다. 하지만 흥미로운 이야기인 것은 너무 확실하다.

책의 프롤로그에 지구의 역사를 1년이라고 가정하여 계산해 놓은 것이 있었는데 너무 재미있었다.

P. 99 문어는 피부 전체로 맛을 느낄 수 있습니다. 빨판은 엄청난 무게도 들어올릴 수 있지요. 빨판 하나가 15kg을 들어올릴 수가 있고, 여덟 개의 다리에는 각각 200개의 빨판이 있습니다. 문어가 여덟 개의 다리를 한꺼번에 사용하면 어마어마한 힘을 발휘한다.

그러나 문어는 얌전하고 순한 동물이다.

p. 229 3대 강국이 연합했지만 사람들은 불만이 많았어요. 그들은 새로운 규정이 인간의 기본적인 자유를 침해한다고 생각했지요. 그래서 그들은 3대 강국을 생태계의 독재자라 불렀고 그들의 후견을 받는다고 느꼈어요.

p.230 국제종자저장고?

모든 과일과 식물의 사용가능한 씨앗을 모아놓은 곳을 말해요. 노르웨이 스피츠베르겐 근처의 동굴 속에 보관되어 있지요. 약 97만개의 품종에 품종마다 500개의 종자를 보관해 놨어요. 인류 최고의 백업이라고 할 수 있죠.

p. 380 인간은 개선과 질서에 대한 욕구가 있어요. 우리 모두가 그렇고 그것은 DNA의 일부이기도 합니다. 그러나 우리는 그것을 인식해야하고 우리가 언제 어떻게 자연에 개입해야 할지 알아야만 해요. 우리는 겸손해야 합니다. 자연은 언제 어디서든 제어되거나 개선되지 않아요.

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분명 나에게는 굉장히 어려운 책이었다. 하지만 이 어렵고 두꺼운 책을 읽어내려갈 수 있었던 것은 분명히 내가 느낀 점이 있어서 였다고 생각한다. 이 책이 경고(?)한 것처럼 우리는 자연에 겸손해야하지 않을까. 우리가 멋대로 문어에게 아홉번째 다리를 줄 수 없는 것처럼...

<이 글은 출판사에서 도서를 무료로 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성되었습니다.>