AI 시대를 살아갈 세상 모든 아이들에게 <신기방기 방기봉>

신기방기 방기봉 ㅣ 서사원 중학년 동화 11
권귀헌 지음, 남동완 그림 / 서사원주니어 / 2026년 8월

오늘 제가 소개할 책은 노력하는 대신 쉽고 편한 길을 선택하고 싶은 아이들에게

AI 시대를 살아갈 세상 모든 아이들에게

웃음과 반전 속에서 ‘진짜 실력’의 의미를 생각하게 하는 성장 동화로

웃음과 반전 속에서 진짜 내 힘으로 이뤄내는 것의 가치를 자연스럽게 생각하게 되는 그림책이랍니다

《신기방기 방기봉》은 제목부터 유쾌한 기운이 느껴지는 성장 동화예요. 공부보다 재미있는 걸 좋아하고, 괴식 먹방 보기를 즐기며, 종이비행기 날리기 세계 챔피언을 꿈꾸는 방기봉이라는 주인공부터 아이들이 금방 친근하게 느낄 것 같습니다. 평범한 초등학생 기봉이가 어느 날 원하는 능력을 얻게 해 주는 무지개 색종이를 손에 넣는다는 설정도 아주 흥미로워요.

이 색종이는 원하는 능력을 적고 종이비행기를 접어 날리면 그 능력이 생기는 특별한 물건입니다. 공부하지 않아도 시험에서 100점을 받고, 대회에 나가기만 하면 1등을 하고, 심지어 전국구 유튜브 스타까지 된다니 아이들이 한 번쯤 상상해 봤을 법한 꿈이 그대로 펼쳐집니다. “나에게도 저런 색종이가 있다면?” 하고 생각하면서 책장을 넘기게 될 것 같아요.

하지만 이 책은 단순히 소원을 이루는 통쾌한 이야기에서 끝나지 않습니다. 노력 없이 얻은 능력으로 기봉이의 일상은 점점 흔들리기 시작해요. 처음에는 모두가 부러워하는 ‘우주 최강 사기캐’가 된 것 같지만, 친구들의 부러움은 의심과 질투로 바뀌고, 기봉이는 예상하지 못한 문제들과 마주하게 됩니다. 쉽게 얻은 능력이 정말 내 것이라고 할 수 있을까, 진짜 실력은 무엇일까 생각하게 만드는 부분이 인상적이었습니다.

요즘은 아이들도 빠르고 편리한 세상에 익숙하잖아요. AI가 글도 쓰고 그림도 그려 주고, 모르는 것도 금방 찾아 주는 시대라 더더욱 “내가 직접 해내는 것”의 의미를 생각해 볼 필요가 있는 것 같아요. 《신기방기 방기봉》은 그런 질문을 어렵게 설명하지 않고, 아이들이 좋아할 만한 판타지와 웃음 속에 자연스럽게 담아냅니다. 쉬운 길이 늘 좋은 길은 아닐 수 있다는 메시지가 재미있는 이야기 안에서 설득력 있게 다가옵니다.

기봉이의 캐릭터도 현실적이라 더 공감됩니다. 공부는 싫지만 잘하고는 싶고, 노력은 귀찮지만 인정받고 싶은 마음은 누구에게나 조금씩 있잖아요. 그런 기봉이가 특별한 색종이를 만나면서 벌어지는 일들은 웃기면서도 묘하게 뜨끔합니다. 아이들도 기봉이를 보며 “나도 그런 생각 해 본 적 있는데” 하고 느낄 수 있을 것 같아요.

괴식 먹방 배틀, 유튜브 스타, 학교를 들썩이게 하는 사건들처럼 요즘 아이들이 좋아할 소재가 가득한 점도 매력적입니다. 이야기가 빠르고 유쾌하게 이어져 책 읽기를 부담스러워하는 아이도 재미있게 읽을 수 있을 것 같아요. 웃음과 반전이 함께 있어 끝까지 궁금하게 만드는 힘도 있어 보입니다.

《신기방기 방기봉》은 노력 대신 쉽고 편한 길을 선택하고 싶은 아이들에게 꼭 한 번 읽혀 보고 싶은 책입니다. 능력을 얻는 상상은 신나지만, 그 능력을 진짜 내 것으로 만들기 위해서는 결국 내 힘으로 해 보는 시간이 필요하다는 것을 알려 줍니다. 아이와 함께 읽고 나면 “네가 갖고 싶은 능력은 뭐야?”, “노력해서 얻은 것과 그냥 생긴 것은 어떻게 다를까?” 같은 이야기를 나누기 좋겠습니다. 유쾌한 웃음 속에 진짜 성장의 의미를 담은, 재미있고 생각할 거리 많은 동화였습니다.