나만의 자유로운 예술 세계를 펼치는 첫걸음 <무엇을 그리면 좋을까?>

무엇을 그리면 좋을까? ㅣ 국민서관 그림동화 308
다니엘 뒤파예 지음, 카티아 클레인 그림, 정화진 옮김 / 국민서관 / 2026년 7월

오늘 제가 소개할 책은 완벽해야 한다는 부담감을 내려놓고, 실수조차 창작의 일부로 받아들이며 자신만의 추상 미술(Abstract art)을 완성해 나가는 여정을 그린 그림책이랍니다

아이들이 그림을 그릴 때 의외로 가장 어려워하는 순간이 바로 첫 시작인 것 같아요. 빈 종이를 앞에 두고 “뭘 그리지?”, “망치면 어떡하지?”, “예쁘게 못 그리면 싫어” 하며 쉽게 연필을 대지 못할 때가 있잖아요. 《무엇을 그리면 좋을까?》는 그런 아이들에게 완벽하지 않아도 괜찮고, 일단 시작해 보는 것만으로도 멋진 창작이 될 수 있다고 다정하게 말해 주는 그림책이에요.

주인공 벤포드는 그림 그리는 것을 좋아하는 아이예요. 특히 자유롭게 마음껏 그리는 걸 좋아하지요. 그런데 선물로 받은 커다란 캔버스 앞에서는 이상하게 아무 생각도 떠오르지 않습니다. 머릿속도 마음속도 텅 빈 것처럼 느껴지고, 이 커다란 화면을 어떻게 채워야 할지 막막해져요. 아이들뿐 아니라 어른도 새로운 일을 시작할 때 이런 마음을 느끼잖아요. 그래서 벤포드의 고민이 더 친근하게 다가왔습니다.

이 책이 좋았던 점은 “잘 그려야 한다”는 부담을 내려놓게 해 준다는 거예요. 그림은 꼭 무엇을 똑같이 그려야만 하는 것도 아니고, 처음부터 완벽한 계획이 있어야 하는 것도 아니잖아요. 선 하나, 점 하나, 색 하나에서 시작해도 되고, 예상치 못한 실수에서 새로운 그림이 태어날 수도 있습니다. 《무엇을 그리면 좋을까?》는 그런 창작의 과정을 벤포드의 엉뚱하고 자유로운 도전으로 보여 줍니다.

특히 추상 미술을 자연스럽게 경험하게 한다는 점이 인상적이었어요. 아이들은 종종 “이건 뭐야?” 하고 그림의 정답을 찾으려 하지만, 추상 미술은 보이는 그대로만 그리는 것이 아니라 마음과 느낌, 상상까지 표현할 수 있잖아요. 벤포드가 빈 캔버스를 채워 가는 과정을 따라가다 보면 아이들도 “그림은 꼭 잘 그려야 하는 게 아니라, 나만의 방식으로 표현하는 거구나” 하고 느낄 수 있을 것 같아요.

완벽주의 성향이 있는 아이에게도 좋은 책이라는 생각이 들었습니다. 시작하기 전부터 결과를 걱정하고, 조금만 마음에 들지 않아도 지우거나 포기하는 아이들이 있잖아요. 이 책은 실수를 실패로 보지 않고, 창작의 일부로 받아들이게 해 줍니다. “망치면 어쩌지?”라는 마음을 “한번 해 볼까?”로 바꾸어 주는 힘이 있어요. 아이에게 필요한 건 완벽한 그림이 아니라, 마음껏 시도해 보는 경험이라는 걸 알려 줍니다.

부모가 함께 읽기에도 좋은 책이에요. 아이가 그림을 그릴 때 “이건 뭐 그린 거야?”, “색칠은 이렇게 해야지” 하고 무심코 평가하듯 말할 때가 있는데, 이 책을 읽고 나면 아이의 표현을 조금 더 기다려 주고 싶어집니다. 아이가 고른 색, 삐뚤빼뚤한 선, 뜻밖의 모양에도 자기만의 이유와 감정이 담겨 있을 수 있으니까요.

그림을 잘 그리게 만드는 책이라기보다, 자기 안의 생각과 감정을 자유롭게 꺼내 보도록 도와주는 책에 가깝습니다. 읽고 나면 아이와 함께 큰 종이를 펼쳐 놓고 아무 규칙 없이 점 하나, 선 하나부터 시작해 보고 싶어져요. 완벽하지 않아도 괜찮고, 실수해도 괜찮고, 나만의 방식으로 표현하는 순간 이미 멋진 예술이 시작된다는 걸 알려 주는 따뜻한 책이었습니다.