감자를 톡! 찍어 만든 그림책, <북적북적 감정 동물원 >

북적북적 감정 동물원 ㅣ 북멘토 그림책 37
제임스 오 브라이언 지음, 김설아 옮김 / 북멘토(도서출판) / 2026년 3월

오늘 제가 소개할 책은 유쾌 발랄 동물들이 알려 주는

33가지 감정 표현을 담은 책으로 동물들의 재치 있는 대화가 유쾌한 그림책입니다

『북적북적 감정 동물원』은 제목처럼 정말 북적북적! 페이지를 넘길 때마다 유쾌한 동물들이 톡톡 튀어나와서 아이 마음을 먼저 웃게 만드는 그림책이에요. 그런데 그냥 웃기기만 한 책이 아니라, 동물들의 대화를 따라가다 보면 아이가 자연스럽게 “아, 지금 내가 느끼는 게 이런 감정이구나” 하고 감정을 알아차리게 해줘요.

무려 33가지 감정 표현을 다루니까, “기쁨·속상함·짜증·부끄러움” 같은 익숙한 감정뿐 아니라 평소 말로 표현하기 어려웠던 마음까지 한 번씩 만나볼 수 있겠더라고요.

이 책의 가장 좋은 점은 감정을 ‘공부’처럼 가르치지 않는다는 거예요. “이건 기쁨이고, 이건 화야”라고 딱딱하게 설명하기보다, 동물들이 상황 속에서 툭 던지는 말과 행동으로 감정을 보여줘요. 아이들은 설명보다 장면에 훨씬 잘 반응하잖아요.

그래서 읽다 보면 아이가 스스로 “나도 저럴 때 있어!” “나 지금 그 마음이야!” 하면서 감정에 이름을 붙이게 될 것 같았어요.

이런 경험이 쌓이면 감정을 참기만 하는 게 아니라, 말로 표현하고 조절하는 힘도 같이 자라겠죠.

게다가 동물 이야기가 단순한 캐릭터 놀음이 아니라, 중간중간 동물의 습성과 행동에 대한 흥미로운 요소도 들어 있어서 호기심을 더 자극해요. “이 동물은 이런 습성이 있구나!” 하면서 자연스럽게 과학적인 관심으로도 이어질 수 있고요. 감정책인데 지식책처럼도 느껴지는 부분이 있어서, 아이가 더 오래 붙잡고 볼 것 같았어요

그리고 이 책의 비주얼이 진짜 특별해요. ‘감자 프린터’라는 별명을 가진 작가가 감자를 조각해 도장처럼 찍어 만든 그림이라니!

둥글고 투박한 감자 질감 덕분에 동물들이 오히려 더 생생하고 귀엽게 보여요. “완벽하게 깔끔한 그림”이 아니라 “손맛”이 느껴지는 그림이라서 아이들도 더 친근하게 다가갈 것 같고요.

무엇보다 책을 다 보고 나면 “나도 감자로 만들어 보고 싶다!”라는 마음이 자연스럽게 생길 것 같아요. 읽고 끝나는 책이 아니라 보고 웃고, 따라 만들어 보는 창작 욕구까지 끌어올리는 책이라는 게 큰 매력이죠.

『북적북적 감정 동물원』은 아이의 감정 표현을 넓혀주고 마음 근육을 단단하게 해주는, 아주 즐거운 감정 그림책이에요. 웃기고 귀여워서 아이가 먼저 좋아할 책이고, 부모 입장에서는 “감정 대화 시작하기”에 정말 좋은 책이 될 것 같아요. 읽고 나서 “오늘은 어떤 감정 동물이 찾아왔어?” 하고 물어보면, 아이 마음이 훨씬 쉽게 열릴 것 같습니다.