자동차 메커니즘 교과서

전기차 메커니즘 교과서 - 배터리·SDV·초고속 모터·레벨 4 자율주행의 미래가 보이는 전기 자동차 구조 해설 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
이정원 지음 / 보누스 / 2026년 10월

● 지은이 : 이정원

● 제목 : 전기차 메커니즘 교과서

● 출판사 : 보누스

● 출판 연도 : 2026.10

● 페이지 : 218면

자동차를 유난히 좋아하는 열살 아이가 있다. 한 번 본 차는 웬만해서는 잘 잊지 않고, 같은 차종도 연식에 따라서 구분한다(물론 몇년식인지 정확히 맞추지는 못한다). 차에 관심을 갖기 시작한 시간이 꽤 지난 어느날, 아이는 차와 교통에 대해서 조금씩 지식을 쌓아가기 시작했다. 그중에서도 가장 처음 관심을 가졌던 것이 바로 번호판이다. 처음에는 번호판의 구성이었다. 지역이름과 같이 있는 번호판과 없는 번호판의 차이, 그 다음은 색이었다. 녹색, 흰색, 파란색, 노란색, 연두색. 번호판 색의 의미를 알고 나서 아이는 한마디 했다. "파란색 번호판이 요즘에 많아진 것 같아."

우리나라는 전기차의 번호판을 파란색으로 지정했다. 정말 불과 3~5년 전과 비교해서 도로위 전기차 비중이 급격히 증가한 듯 하다. 사람들은 왜 전기차를 선호할까. 전기차에 대한 모든 것을 책 하나에 담은 것이 바로 [전기차 메커니즘 교과서] 이다.

거스를 수 없는 전기차로의 전환

전기차는 가솔린차 보다 비싸다. 그럼에도 왜 사람들은 전기차를 선호할까. 환경적 요인이 가장 클 것이다. 국제 기후협약에 따른 탄소저감(중립) 등 미래 세대를 위해 우리는 환경을 보호해야 한다. 그 선두에 자동차가 있다. 그것을 독려하기 위해 보조금 제도도 운영되고 있다. (몰랐던 사실 하나, 내연기관 차량보다 전기차가 먼저 개발되었다! 너무 비싸서 상용화 되지 못했을 뿐이다. 구조는 내연기관 차량보다 더 단순하기 때문이다.)

전기차의 종류와 구동 원리

전기를 어떻게 쓰느냐에 따라 전기차의 종류가 달라진다. 순수 전기차, 하이브리드, 플러그인 하이브리드. 역시 핵심은 배터리다. 휘발유를 폭발시켜 에너지를 만드는 내연기관 차량과 모터로 움직이는 전기차는 그 구조부터 너무 다르다. 에너지 효율도 다르고, 플랫폼도 다를 수 밖에 없다. 전기차가 어떻게 구동되는지 쉽게 설명해주는 챕터다.

배터리, 충전 시스템

앞서 언급한 것 처럼, 전기차의 핵심은 배터리다. 내연기관 차량에 휘발유나 경유를 넣어주듯이, 전기를 충전에서 가장 중요한 것은 그것을 보관하는 배터리 일 것이다. 배터리도 전기차의 초창기 버전부터 현재까지 많은 종류로 발전해 왔다. 배터리의 발전 방향은 일관적이다. 보다 많은 전기를 보다 가볍게 충전하고 보관하는 방법이다. 그리고 배터리와 뗄 수 없는 충전 방식. 배터리의 종류에 따라 충전방식이 달라진다. 완속부터 고속, 초고속까지 그리고 1회 충전에 갈 수 있는 거리까지 전기차의 역사는 배터리의 역사라고 해도 과언이 아니다.

그리고, 자율주행

내연기관 차량도 자율주행이 가능할 수 있다. 하지만 모터로 움직이는 전기차는 자율 주행에 최적화된 차량이다. 탐색하고 신호하고 응답하고 조정하는 메커니즘이 모두 전장으로 제어가능하기 때문이다.

자동차의 현재이자 미래는 바로 전기차다

얼마전 일론 머스크는 로드스터로 하늘을 나는 자동차를 구현했다. 테슬라의 모든 차량은 전기차다. 비약적으로 설명하자면, 전기차는 배터리와 모터와 바퀴만 있으면 된다. 굉장히 심플한 차량인 것이다. 전기차는 공해를 유발하지도 않고, 소음도 없으며, 전기적 제어가 쉽다. 이것이 왜 전기차인가에 대한 해답이 될 것이다.

열살 아이는 생각한다.

'전기로 가는 차니까, 태양만 있으면 어디든지 갈 수 있는거네. 윗면을 태양판으로 하고 배터리를 충전시키면 어디로든 갈 수 있는 거잖아. 충전된 전기로 달리면서 다시 충전할 수도 있으니까, 에너지가 없어지지 않겠어. 화성에서도 충전시스템 없이 자동차를 운전할 수 있겠는 걸.'