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대왕 문무 - 법민은 어떻게 삼국 통일의 리더가 되었나?
민병덕 지음, 윤종태 그림 / 낮달 / 2026년 10월
평점 :
● 지은이 : 민병덕
● 제목 : 대왕 문무
● 출판사 : 낮달
● 출판 연도 : 2026.10
● 페이지 : 208면
우리 가족은 경주 여행을 무척 좋아한다. 가는 길 틈틈이 무심히 서 있는 유물들에 시선을 빼앗기고, 넘치는 관광객 무리에 쓸려 다니다 보면 시간 여행의 기분이 들면서 이 도시가 대한민국에 있다는 사실이 새삼 자랑스럽다.
신라를 대표하는 30대 문무왕과 그의 아들 신문왕, 그리고 우리가 미처 몰랐던 서라벌의 이야기가 담긴 책이다. 동해의 용이 되어 외적으로부터 우리나라를 지키려 했다던 문무대왕릉에 직접 가 본 적이 있다. 아마도 그때 우리는 일본으로부터 우리나라를 지키는 문무대왕이라 생각했을 것이다. 살아생전 문무대왕은 고구려, 백제와 또 당나라 군과 수없이 전쟁을 치르며 평화를 이루어낸 왕이다. 백성들에게 부담이 되지 않도록 검소히 장례를 치른 뒤, 동해 바다에 자신의 재를 뿌리라는 유언을 남긴 것으로 유명하다.
우리가 미처 몰랐던 과거 서라벌의 영광도 담겨 있다. 신라가 천년 고도라 불리는 근거는 단순히 역사적 기록에 근거한 존립의 시간이 아닌, 무려 그 시절 100만 인구수를 가졌던 대도시 서라벌의 이야기도 담겨 있다고 말이다. 콘스탄티노플, 당나라 장안, 그리고 이슬람의 바그다드와 함께 수많은 이가 닿고 싶어 하는 꿈의 도시였다.
이 책은 문무왕의 어린 시절, 그리고 그보다 앞서 아버지 김춘추와 외삼촌 김유신의 이야기에서 시작한다. 책의 전반에 흐르는 삼국의 통일 과정과 당나라와 전쟁을 치르며 쓰러진 수많은 화랑과 장군의 이야기들도 놓치지 않는다. 어린 법민의 용감했던 일화, 전쟁터에서 빛난 그의 화랑정신, 백성의 안위를 제1로 삼았던 성군의 모습, 특히 고구려나 백제를 포용한 그의 아량도 읽어낼 수 있다. 영토의 크기를 아쉬워하며 발해나 고구려를 그리워했던 많은 이들의 목소리에 묻혀, 또 조선의 세종대왕이나 정조대왕의 화려한 업적 뒤에 있던 대왕 문무의 위대함을 새삼 다시 읽고, 감동한 시간이었다.
아이에게 역사를 알려줄 때, 시대별로 한국사를 읽는 것이 맞지 않나 하는 생각에 5천 년의 시간이 사실 까마득하게 느껴지기도 했다. 최근에는 조선시대 왕의 이름을 함께 외워보고, 근현대사도 한 번 훑어보는 시간을 가졌었다. 이제 삼국의 이야기를 시작해 보려고 한다. 신기한 시조 탄생의 이야기와 함께 통일의 정점에 선 대왕 문무의 이야기로 시작하면 훨씬 몰입이 좋지 않을까 싶다. 시기가 잘 맞아 대하드라마도 곧 방영된다고 하니, 올해 가을은 삼국의 이야기로 보내봐야겠다.
