과학특수지구 사건처리반2

과학특수지구 사건처리반 2 - 생명공학 ‘폐연구소 괴담’, 어린이를 위한 공학 동화 ㅣ 과학특수지구 사건처리반 2
선자은 지음, 송효정 그림, 송지준 감수 / 가나출판사 / 2026년 9월

● 지은이 : 선자은

● 제목 : 과학 특수 지구 사건 처리반 2. 생명공학 '폐 연구소 괴담'

● 감수 : 송지준 (카이스트 생명과학과 교수)

● 출판사 : 가나출판사

● 출판 연도 : 2026.09

● 페이지 : 144면

과학과 공학의 차이를 얼마 전에야 알게 되었다. 아이와 과학자에 대한 이야기를 어린 시절 많이 나누었고, 흥미를 갖도록 도왔다. 그리고 10살이 된 성향을 보자면 종일 무언가를 만들고 조물거리는 것에 관심이 많다. 관심 분야에 대한 수준 높은 독서나 탐구보다, 부모 눈에는 성에 안 차는 만들기를 즐겨 한다. 아이를 지켜본 선생님들의 공통적인 의견이 창의적이고 만들기를 잘한다는 평가이다.

<과학 특수 지구 사건 처리반>은 영재 발전 사업으로 선발된 4인의 어린이가 과학 특수 지구 내에서 사건을 추리하는 과정을 담고 있다. 각 친구들은 인공지능과 기계공학, 생명공학, 환경공학 등 자신의 전문 분야가 있다. 엉뚱한 상상으로 때로는 문제 해결의 실마리를 찾기도 하는 12살의 어린이들이 주인공이다. 내 아이가 관심 있는 분야도 바로 여기에 닿아 있다. 그래서 우리는 이 책을 매우 좋아한다.

1권 인공지능에 이어 이번 편에서는 신약 개발이다. 신약 개발은 생명공학의 분야로 볼 수 있으며, 이 분야에 관심 있는 봉구가 2권을 이끌어 나간다. 특히, 다이어트와 키 성장을 주제로 이번 편은 전개되는데, 1권과 마찬가지로 연구소 내에서 벌어지는 사건이라 다소 으스스하고 긴장감을 조성한다. 특히 어두움과 밤, 미확인 물체, 소문, 불빛 등이 반복되어, 아이는 몰입해 읽었다. 동화의 형식을 띠고 있으면서 중간에 어린이들에게 필요한 과학, 공학의 개념어는 만화 형태로 제시되어 있다. 이번 편은 총 19개의 주제어이다. 종두법을 시작으로, DNA, 유전자 변형, 복제 동물, 바이러스, 생명 윤리, 미생물 바코드 등이 주된 키워드이다.

어린이들에게 개념을 쉽게 이해시키기 위해 풀어놓은 설명도 도움이 될 수 있겠지만, 이 책은 탄탄한 스토리 전개가 눈에 띈다. 4명의 친구들에 대한 소개를 1편에서 마쳤으니 이번 편은 한 친구의 가정사와 고민, 조력자의 등장, 사건의 전개, 해결까지 완벽한 구성을 보인다. 인물들의 대화와 행동을 따라가며 그들의 심리를 이해하는 시간이다. 과학특수지구로 설정해, 어른을 돕는 어린이의 이야기가 다소 비현실적일 수 있겠으나 작품을 읽다 보면 아이들의 추리 과정은 오히려 어리기에 더욱 해결 방법이 간단하고 실용적이다. 마지막 장면에 이들이 폐연구소에 진입하는 과정도, RC카가 등장하며 절정을 맞는다.

어린이 공학 동화라는 소개 글에 딱 어울리는 책이다. 그동안 우리가 보아왔던 다양한 학습만화들이 기반이 되어 자신의 분야를 찾아가는 어린이들이 있다면, 새롭게 출시되는 동화 트렌드를 꼭 찾아볼 수 있기를 바란다. 내 아이는 <과학 특수 지구 사건 처리반> 을 통해 자신이 좋아하고 잘 하는 것에 대한 메타인지를 높이는 시간을 가졌다. 그간 보아 오던 위인들의 다양한 업적만큼이나 어린이들의 활약이 생생하게 와닿아, 책 속에 깊이 빠지는 시간이 되었기 때문이다.