마천 초등학교1 : 수상한 전학생 손오공

마천 초등학교 1 - 수상한 전학생 손오공 새로울 新! ㅣ 손오공의 한자 대탐험 마법천자문
김나경 지음, 조수현 그림 / 아울북 / 2026년 8월

● 지은이 : 김나경

● 책 제목 : 마천 초등학교 1 : 수상한 전학생 손오공

● 출판사 : 아울북

● 출판 연도 : 2026.08

● 페이지 : 140면

홀홀섬 마천 초등학교 4학년 교실에서 벌어지는 새로운 이야기. 주인공들은 그간 마법천자문에서 만났던 수많은 주, 조연들이다. 이들을 초등학교 안으로 끌어들이며 이야기는 한결 익숙해진다. 급식실에서 벌어지는 사건, 소풍, 햄버거 가게, 운동장, 등굣길에서 만나는 인물들 덕에 매 순간이 친근하다. 새로운 전학생 손오공이 가진 비밀은 무엇인지 동자와 삼장의 궁금증이 커지면서 한 편의 에피소드가 흐른다.

평범한 초등생 동자는 우리 집 꼬마와 무척 닮았다. 호기심도 많고, 생각보다 몸이 앞서는 덕에 매 순간 사고가 연이어진다. 표정도 무척이나 다채롭고 감정 표현이 솔직하다. 덕분에 그 주변에서 일어나는 일들은 가볍게 지나가는 법이 없다. 다른 인물들보다 뛰어난 게 없어 보여도, 그 없이는 이야기 진행이 매끄럽지 않다. 비범한 능력자들을 한자리에 모아두고 서로 섞이라 하면 다 같이 뚝뚝 걸릴 텐데, 그 와중에 인물들 간의 연결과 진행을 책임지니, 아이들의 눈으로 보면 무척이나 현실감 있고 공감을 얻을 수밖에 없는 인물이다.

마천초 세상은 혼내는 어른들이나 잔소리하는 부모가 없다. 작품 초반 동자가 깨어나 등교하는 과정에서 만난 동네 어른들 제외하고는 말이다. 이는 다시 말해, 이 곳은 어른 조력자가 없는 환상의 공간이라는 뜻이다. 한편, 현재 1권까지는 특별히 악인이 등장하는 장면 역시 없기에 책을 읽는 내내 웃음만 난다. 한자마법이라는 소재와 등장인물을 마법천자문에서 그대로 가져왔지만, 마천초 시리즈는 비교적 현대적인 공간과 소재의 등장으로 재미를 줄 뿐 아니라, 각 장의 마무리를 문해력이나 어휘력을 높일 수 있는 고사성어, 속담 등을 배치해 학습을 돕는다.

자유롭게 홀로 날아다녀도 이상하지 않을 홀홀섬의 마스코트 끼로로는 귀여움을 담당하는 포인트다. 이 책이 기존의 마법천자문과 다르게 읽히는 이유이다. 보송한 동물의 등장, 무해한데다 표정도 얼굴도 귀엽고 아무런 능력이 없어 보호해 주어야 한다. 그간의 마법천자문과는 다른 마천초 시리즈의 매력이라 하겠다. 화려한 외모와 즐거운 볼거리로 어린이들의 동심과 애착을 끌어낸다는 점 말이다. 급식왕이라 불려도 손색이 없을 오공과 동자 두 캐릭터가 매일 같이 급식 메뉴를 두고 설왕설래하는 장면 역시 어린이들의 공감을 무럭무럭 얻을 책이다.

새 시대 한자 코믹스가 탄생했다.