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24분 편의점 4호 - 식물원점 수상한 악취의 비밀 ㅣ 24분 편의점 4
김희남 지음, 이유진 그림 / 사파리 / 2026년 6월
평점 :
● 지은이 : 김희남
● 제목 : 24분 편의점 4호. 식물원 점 수상한 악취의 비밀
● 출판사 : 사파리
● 출간 연도 : 2026. 06
● 페이지 : 104면
초등 3학년인 아이는 얼마 전 학교에서 식물의 생활을 배웠다. 이어서 7월의 마무리를 생물의 한살이로 하고 있는 중이다. 의도한 건 아니었지만, 집에 파리지옥을 들일 기회가 생겨 약 한 달여 파리지옥의 섬모를 자세히 볼 일이 생기기도 했고 교과서를 통해서 식물의 특징을 이용한 실생활의 다양한 발명품들도 함께 보았다. <24분 편의점 4호점> 책을 읽으며 한 학기를 다시 한번 톺아보는 계기가 되었으리라.
노별 박사와 기냥이는 식물원 앞에 편의점을 열었다. 식물원의 모습이 무척 익숙했다. 특히나 이곳에서 특별하게 이야기를 이끌어 간 식물은 흔히 볼 수 없는 것이라는 설정부터 시작해 국립중앙과학관의 생물탐구관을 떠올리게 한다. 보통 국립중앙과학관을 방문하는 사람들은 매표소를 지나면서부터 과학관의 곳곳을 살피게 되는데, 우리 가족이 이곳을 찾을 때면 꼭 반갑게 들르는 곳이 생물탐구관이다. 이곳은 쉽게 볼 수 없는 열대식물들을 무척이나 다양하게 기르고 키우는 곳이다. 식물뿐 아니라 곤충과 뱀 등의 파충류, 물고기 들도 살펴볼 수 있다.
이곳을 꼭 닮은 24분 편의점을 배경으로, 노별박사의 발명품은 이번 편에서도 대단한 활약을 한다. 거대한 파리지옥 속에 갇힌 노별박사의 모습은 아이들이 보기에 아찔하면서도 생생하게 느껴진다. '작고 커지는 기계'라는 설정만으로도 무척 흥미로울 수밖에 없다. 이번 편은 도꼬마리 열매, 선인장, 뿌리채소, 흡혈 모기 등 다양한 생물들의 특성을 통해 이야기를 끌어간다. 교과서 밖으로 이야기를 끌어내면서 등장인물들의 호기심 어린 표정이나 질문 등은 독자를 자연스레 책 속에 빠지게 한다.
맨붕 박사와 팥붕, 슈붕은 끈질기다. 그들의 애씀이 빛을 발하는 순간이 올 법도 한데 여지없이 이들은 계속해서 얻는 것이 없다. 동화의 재미를 위해 설정된 이들 반동 인물들 역시 책을 읽으며 긴장감을 잃지 않게 만들고, 마지막에는 다행이라는 만족감도 충분히 선사한다. 동화로서의 구성 형식도 충분히 챙기고 에필로그까지 잊지 않는 친절함이 <24분 편의점> 시리즈에 무한 매력을 더한다.
