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질문 하나에 과학이 와르르 - AI보다 먼저 답하게 되는 엉뚱한 과학책
이민환 지음, 김혜원 그림 / 체인지업 / 2026년 6월
평점 :
청개구리의 배를 가르면 김이 모락모락 나지 않는다는데... 제페토 할아버지를 꿀꺽 삼킨 건 상어였는지 고래였는지 기억이 가물가물하다. 오래전에도 그러했고 최근에도 책을 읽다 보면 참 궁금한 게 많다. 그럴 때마다 내 지식이 너무 적어서 그런 건 아닌지 아쉬움이 있기는 했다. 그러나 꿋꿋하게 찾아가며 계속 독서를 했고, 아이 수준의 책부터 어느덧 이제는 청소년을 대상으로 한 비문학 책까지 읽어볼 수 있게 되었다. 조금씩 역사와 지리, 그리고 과학적 지식도 아이의 나이만큼 내게 쌓였다. 돌이켜 생각해 보니, 이러한 나의 글 읽기 습관이 끝없이 궁금증을 일으켜 독서의 꼬리를 이어간 것이고 범위의 확장을 가져온 것이 아닐까 한다. 궁금한 게 많아서 찾아보는 시간이 길었고 그럴수록 빠져드는 책의 세계였다.
<질문 하나에 과학이 와르르>를 읽으며 작가가 바라는 독서와 과학적 생활에 대해 충분히 공감할 수 있다. 흔히들 이야기하는 지식의 습득이나 빠르게 결과를 내기 위해 받아들이기만 하는 독서는, 사실 지나치게 수동성을 띠므로 독서 후 오래 지속되는 게 많지 않다. 거의 없다. 반면, 속도는 두, 세배 느려도 내가 읽던 그 장면이 선명하게 기억나는 독서들은, 한 문장 앞에서 많은 생각을 떠올렸던 시간이 분명히 존재한다.
그런 식이라면 이 책은 한자리에서 휘리릭 읽어가기보다는 한 챕터씩 읽으며 궁금해하고 생각해 보는 책이면 좋겠다. 물화생지로 범위를 나누고, 이 가운데 물리는 현대인이 관심을 가지는 우주과학 분야를 따로 떼어 최신의 정보와 많은 사람의 관심을 끌 수 있는 문제로 장을 할애한다. 아이들이 궁금해하고 무척이나 사랑하는 생물 분야 역시 인체와 동, 식물로 나누어 많은 에피소드를 들려준다. AI에게 묻고 싶었던 것들을 한 데 모아둔 책이다. 그리고 에피소드의 마무리는 집에서 할 수 있는 간단한 실험과 짧은 과학 이론으로 마무리한다.
최근 들어 과학의 대중화 덕에 많은 사람이 과학의 매력을 알고, 이와 관련한 방송, 교양서, 강연 등이 셀 수 없이 많아졌다. 이러한 트렌드 가운데 65 꼭지의 내용을 뽑아 정리한 이민환 작가의 자신감이 돋보인다. 화려함보다는 내실을 택한 점이 특히 눈에 띄며, 가시성을 돋보이게 하는 설명과 짧은 대사들이 눈에 쏙쏙 든다. 초등 저학년부터 성인까지 읽어두면 참 좋을 과학 상식 집합서이다.
