일본제국은 왜 실패하였는가?

일본 제국은 왜 실패하였는가? - 태평양 전쟁에서 배우는 조직경영
노나카 이쿠지로 외 지음, 박철현 옮김, 이승빈 감수 / 주영사 / 2009년 6월

성공하려면 과거의 실패에서 배워야 한다! 

일본 제국은 왜 실패하였는가? 역사서에 관심을 가지고 있기에 책 제목을 처음 본 순간 제목에 대한 답이 궁금해서 책을 선택하게 되었습니다. 그리고 책의 띠지를 보면 25년이 지나서야 비로소 번역을 허락한 책이라는 문구를 볼 수 있는데 오랜 시간동안 번역을 허락하지 않았다면 그만큼 중요한 내용이 들어있지 않을까라는  호기심으로 더욱 흥미를 가졌습니다. 사실 제2차 세계대전에 대해 자세히 알고 있지 않아 미국의 참전으로 인하여 연합군의 힘이 더 세졌고 결정적으로 히로시마에 원자폭탄이 투하됨으로서 일본이 항복하면서 일본이 패망한 걸로 알고 있었는데 이 책을 읽어보면 일본군이 과거의 성공에 얽매인 나머지 자기혁신을 이루지 못했기 때문이라고 합니다. 지금까지 알고 있던 내용들과는 전혀 다른 방향에서 접근하고 있어 일본의 패망에 대하여 새로운 시각을 갖을 수 있었습니다. 

이 책은 태평양 전쟁중에서 일어났던 여섯가지 사례를 들며 이야기 하고 있는데 노몬한 사건, 미드웨이 작전, 과달카날 작전, 암팔 작전, 레이테 해전, 그리고 오키나와 전투 입니다. 이러한 실패 사례들을 분석하면서 실패할 수 밖에 없는 이유에 대하여 설명하는 동시에 실패를 통한 배울점을 오늘날의 조직에 꼭 필요한 전략으로 이끌어 냅니다. 20세기 초반 일본군이 한참 성공을 거둘 때에는 만주, 중국 그리고 홍콩과 싱가포르, 태국에 이르기까지 정말 많은 곳을 장악 했었는데 반다이를 외치면 신속하고 과감하게 행동하는 육군의 백병총검주의는 연전연승을 통해 화력에 기대하지 않고도 충분히 승리할 수 있다는 자만감으로 변해 차츰 쇠퇴의 길을 걷게 됩니다. 실패한 가장 큰 원인은 서열제의 폐해와 내부 조직간의 알력을 해소하지 못했고 인재개발의 미비 그리고 조직 내 자기계발의 필요성을 느끼지 못했다는 것인데 우리나라의 모습과 너무 닮아 있어 조금 놀라기도 했습니다. 지금은 많이 바뀌었다고는 하지만 아직 거의 대부분의 기업과 조직에는 연공서열, 학벌, 그리고 학연지연이 남아 있는게 사실입니다.  

저자는 일본 특유의 경직된 조직문화와 곁들여 태평양 전쟁사에서 실패한 원인을 세밀하게 기술하고 있는데 종전 후 이를 교훈삼아 혁신하지 않으면 또다른 실패를 볼 것이라는 경고를 했음에도 불구하고 현실을 직시하지 않아 얼마후 잃어버린 10년 이라는 장기불황에 빠진점은 우리나라에도 시사하는 바가 크다고 생각 하는데 거의 대부분의 사람들이 초심을 잃어버리고 현실을 똑바로 보지 못하기에 어느순간 자신의 목표와 위치를 잃어버려 나락으로 떨어지는 경우가 많은 것 같습니다. 과거의 영광은 한단계 더 나아갈 수 있는 미래의 큰 발판이 되기도 하지만 파멸의 길로 인도할 수도 있는데 현실에 안주하지 않고 혁신과 변화를 통한 꾸준히 발전을 도모해야 실패로 이어지지 않는것 같습니다. 개인은 물론 모든 기업과 조직에 경고의 메시지라는 생각도 드는군요...