안타깝지만 재미있게 읽히는 성장기..

올바른 지도의 뒷면에서
아이자키 유 지음, 김진환 옮김 / 하빌리스 / 2025년 8월

이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다

아이자키 유.. 이 소설로 소설 스바루 신인상을 수상하며 화려하게 데뷔한 작가입니다. 데뷔작이 한국에서까지 번역되어 나왔으니 나름 작품성과 재미를 인정 받은 소설이라 할 수 있겠습니다.

이 소설은 한 소년의 '성장기'를 그려낸 소설입니다. 어찌 보면 청소년 문학이라고도 할 수 있겠지만 주인공 코이치로가 처하게 되는 비참한 상황을 본다면 사실 성인 문학에 가깝습니다. 일단 아버지에 대한 살인 의도를 담은 폭력 행사 이후 가출하게 되는 코이치로의 여정이 그려지니까요.. 물론 그 원인의 상당 부분은 코이치의 부친이 제공했기에 우리는 주인공의 입장에 서서 그의 성장기를 지켜보게 됩니다.

집 떠나면 개고생이란 속어가 있죠... 코이치로 역시 엄청난 고난을 맞이하게 되죠. 깡통을 주워가며 버틴 노숙자 생활 및 소위 노가다라 칭하는 인력 시장 노동을 몇년 간 하며 전혀 희망 없는 삶을 살아 갑니다. 이후 친해지게 된 '아재' 아이바 씨를 만나 타코야키 노점상을 열게 되는데 조금씩 코이치는 삶의 생기를 찾습니다.

그렇지만 아재 또한 암에 걸려 곧 세상을 떠나게 되죠. 코이치는 결국 도쿄의 작은 공장으로 옮기데 되는데.....

비록 어렵게 살아가는 코이치로였지만 그에겐 타고난 성실성이 있었습니다. 이는 곧 주위의 도움으로 이어지게 되었고 코이치 또한 자신도 모르게 타인들을 도우며 살아가게 됩니다. 그가 겪었던 고난은 그를 더욱 다지게 되는 계기가 되고 다시 고향을 찾을 용기를 얻게 되죠...

소설 후반부 반전이 존재합니다. 그토록 미워했고 죽기를 바랐던, 그리고 자신의 손으로 목숨을 거두었다 생각했던 아버지에 대한 부분이죠. 이 부분은 직접 소설을 읽는 분들의 몫으로 남겨야겠네요...

고난을 이겨내고 끝내 자신의 길을 찾는다는 이야기는 숱하게 접하게 되는 클리셰입니다. 그렇지만 작가의 이야기를 풀어가는 능력 및 등장하는 캐릭터들의 입체성 덕분에 정말 재미있게 읽은 소설입니다. 코이치로처럼 우리 모두는 반드시 행복해질 자격을 가진 존재 들입니다..