이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.
세계사를 바꾼 12가지 물질... 일본 나고야 공대 명예교수로 재직 중인 사이토 가쓰히로 저작입니다. 50년간 화학 한길만 걸어온 분이라고 하니 그야말로 이공 계열의 달인이신 분이죠..
굳이 12가지 물질을 선정한 이유는 아시아권에 굳게 자리잡은 12지신 풍조에 따른 것이 아닌가 미뤄 짐작해 봅니다.
그가 분류한 12가지 물질은 각각 전분, 약, 금속, 세라믹, 독, 셀룰로스, 화석연료, 암모니아, 백신, 플라스틱, 원자핵, 자석 등입니다. 플라스틱이나 원자핵 등 예상되는 물질도 있었지만 자석, 암모니아 등이 포함된건 상당히 의외로 느껴졌지만 읽다 보니 절로 고개가 끄덕여지는 결론이더군요.
사실 여기 예로 든 것들은 세계사를 바꾼 물질이라기 보다는 인류 역사를 유지하게한 핵심 발견, 발명이었다고 봐야 옳을 듯 합니다. 현재의 이 세상에서 이 물질들이 없다는 것은 상상조차 할 수 없는 일일테니까요.,.
물론 이 물질들이 인류에게 100% 도움만 주는 것으로 작용하고 있는 것은 아닙니다. 화석연료, 원자핵, 암모니아, 플라스틱 등은 인류 삶의 질을 비약적으로 상승시킨 것이 맞지만 한편으론 심각한 자연 파괴, 기후 위기 또한 초래하고 있는 물질 들입니다. 백신 또한 그 부작용 사례가 만만치 않게 보고되고 있고 이 자체의 접종을 거부하는 이들도 많습니다.
철이나 암모니아, 원자핵 등은 대량살상이 가능한 무기로도 쉽게 전환이 가능합니다.
그렇다고 이 물질 들에게 원죄를 추궁할 수는 없습니다. 결국 이 물질들이 어떻게 사용되고, 바르게 사용되는가는 이를 활용 중인 우리 인류에게 달린 과제이니까요..
계획적이고, 제대로 된 사용은 인류 문화의 번영을 가져옵니다. 그렇지만 무질서하고, 파괴적인 사용은 인류를 공멸의 길로 인도할 수 있습니다. 지구는 우리에게 정말 많은 것을 부여하고 있으며 우리는 지구를 잘 보존하는 것을 통해 더욱 번영의 길로 나아갈 수 있음을 명심해야 할 것입니다.
정말 왠만한 소설 이상으로 재미있게 쏙쏙 읽히는 책이었습니다.. 무언가 머리를 채운 느낌이 드네요..