가족의 의미를 묻다..

소원풍선의 기적
이능표 지음 / 휴먼필드 / 2024년 6월

소원 풍선의 기적은 시인이자 소설가로 활동 중인 이능표 작가가 실화를 바탕으로 만든 가족 소설입니다. 소원을 빌며 한국에서 띄운 풍선이 일본까지 날아갔던 일화를 배경으로 하죠. 실화에서도 훈훈한 결과를 맞았었는데 소설 속에서도 역시나 좋은 결말로 이어집니다. 물론 슬픈 이야기도 함께 들어 있지만요..

이 소설은 삽입된 모든 삽화가 작가가 AI를 이용해 직접 그려낸 것입니다. AI 기술력이 이 정도까지였나하고 한편으론 놀랍기도 하고 그림 또한 굉장히 섬세해서 삽화에도 많은 관심을 가지고 읽어내려 간 소설이었습니다.

이야기는 부모를 잃고 할머니와 빈곤한 삶을 살아가는 아홉살 하늘이, 그리고 부잣집에 살지만 가난한 하늘이를 전혀 차별하지 않고 굳건한 친구가 되어주는 단별이를 중심으로 한 한국의 이야기와 아빠를 교통사고로 잃은데가 자신도 백혈병에 걸려 시한부 삶을 살아가는 일곱살 아키코가 중심이 된 일본 이야기 두 축으로 진행됩니다.

부모를 만나고 싶은 하늘이... 죽기 전에 꼭 아빠를 보고 싶어하는 아키코... 이들의 소원은 하늘이가 날린 소원 풍선에 의해 성취 되는 단계에 다다릅니다. 상당히 슬프게 진행되는 이야기지만 마지막 결말만큼은 독자들이 원하는 바 그대로 이뤄지네요..

초등학교 고학년 정도의 아이들도 읽을 수 있는 소설이지만 사실 이 소설은 어른들이 읽어도 굉장히 재미있고 깊은 감동을 주는 내용으로 가득 차 있습니다.

북한의 지도자를 비방하는 내용을 담은 탈북 단체의 풍선, 이에 맞서는 북한의 오물 풍선..... 근래 풍선에 대한 인식이 사실 그닥 좋지만은 않았습니다. 한데 어우러지며 살아도 부족할 판에 끝없이 적대적 혐오감을 재생산하는 수단으로 쓰이다니....

그렇지만 이 소설을 읽어보고 조금은 인식의 전환을 이룬 듯 합니다.. 결국 사용하는 이의 의도와 선의에 따라 전혀 다른 결과가 나오는 법이니까요..