우리는 서구이데올로기에 어떻게 지배 당해 왔는가..

세계를 움직인 열 가지 프레임 - 현대 문명의 본질과 허상을 단숨에 꿰뚫는 세계사
수바드라 다스 지음, 장한라 옮김 / 북하우스 / 2024년 6월

역사에 만약이란 없다지만 이런 상황을 설정해 보죠. 15,16세기 조선을 대규모의 서양 군함이 침략해 대부분의 영토를 점령합니다. 왕은 폐위되거나 살해되고 백성의 대부분은 수탈과 굴종의 삶을 강요 당하게 됩니다. 침략한 서양인들은 이렇게 자신의 행동을 합리화합니다.

'우린 너희에게 독립과 자유를 빼앗았지만 대신 내세에 영생을 누릴 수 있는 기독교를 전해 주었고, 우리의 앞선 기술을 전파했다'....

과연 이런 상황이 납득이 되시렵니까? 우리는 20세기 초에 접어 들어서야 일제에 의해 당했던 일이지만, 서구를 제외한 대부분의 나라는 몇세기 전부터 이런 상황에 처해졌습니다..

작가인 수바드라 다스는 영국 국적으로 영국인이 받아야 할 제대로 된 교육을 받고 현재도 영국인으로서 살아가고 있지만 인도 계열의 유색 인종이기도 합니다. 그녀는 양측(?)에 모두 속해 있다는 특이점을 한껏 발휘하여 그간 서구 뿐 아니라 식민지 경험이 있던 모든 나라에 만연되어 있던 여러가지 프레임을 적나라하게 비판합니다.

그녀가 분류해 비판하는 10가지 프레임은 우리도 어느새 자연스레 보편적 진리라고 인정하고 있는 것들입니다. 그러나 이러한 류의 프레임이 서구가 행했던 제국주의 역사를 희석시키고, 여전히 불평등과 빈곤에 시달리는 상당수 비서구권 국가의 여론을 호도하기 위한 것이었다는 것을 작가는 명확히 밝힙니다.

일제의 식민 지배가 한국의 근대화를 불러 왔다고 주장하는 세력이 꾸준히 존재합니다. 그렇지만 이 책을 읽고 나면 그들의 주장이 얼마나 허황된 것인가를 여실히 느끼게 됩니다. 그렇게 근대화 되었다는 한국이 독립 직후 세계 최빈국으로 분류된 이유는 무엇일까요.. 답은 명확함에도 그런 주장을 고수하는 이들이 있다는 것은 여전히 우리가 서구가 짜놓은 프레임에 갇혀 있음을 입증합니다.

책은 역사상 실재했던 다양한 예시를 제시하며 설득력을 더합니다. 조금 앞선 기술을 가졌다는 이유로 타국가, 민족에 대한 지배를 당연시했던 서양인 들의 관점에서 그들을 제외한 이들은 비문명인, 아니 야만인이거나 같은 사람으로 취급하기 어려운 존재들이었고 그들이 추구하던 기독교 사상이 금지한 살상 또한 너무나 당연한 일이었던 것입니다.

독서를 끝내고 나니 많은 것이 새로운 관점으로 다가 옵니다. 저 역시 많은 부분에서 서구 이데올로기에 잠식되어 있었다는 것이 느껴집니다.

간직해 두고 종종 꺼내서 읽어 봐야 할 책인 듯 함니다.