한국 소설의 흐름을 읽는다..

일러두기 - 2024년 제47회 이상문학상 작품집
조경란 외 지음 / 문학사상 / 2024년 4월

이상문학상 작품집을 볼 때마다 세월이 지나가고 해가 바뀌었음을 느끼게 됩니다. 벌써 47회 째를 맞이하고 있네요.. 이상문학상 작품집을 보면 현재 우리 사회의 흐름과 한국 소설의 시류를 느끼게 됩니다.

이번에도 대상 수상작 조경란 작가의 일러두기를 비롯해 우수작으로 뽑힌 5명의 작가의 작품이 수록되었습니다. 여러 작가의 작품을 비교해서 읽는 재미 또한 이 책의 장점이기도 하죠. 조경란 작가는 이미 여러 작품에서 접한 적 있는데 언제나 자신만의 색채를 한껏 드러낸다는 느낌을 받았습니다. 이번 수상 작품 또한 무언가 작가의 색채를 확실히 느낄 수 있었습니다.

그녀의 이번 소설은 정말 쉽게 읽히면서도 무언가 아련한 느낌을 부여합니다. 멋지게 살아가고자 하면 일단 살아야 합니다. 과거의 아픈 기억이 발목을 잡을 수는 있지만 그 기억을 덮을 수 있는 멋진 기억 또한 분명히 존재하기에 우리는 이 삶을 버텨가며 살아갈 수 있습니다..

작품속 미용과 재서의 삶은 일견 공통점이 없는 듯 하지만 어찌보면 운명처럼 얽혀 있습니다. 서로에 대한 '일러두기'를 통해 그들의 관계는 어느새 재정립되고 무언가 새로운 미래의 기억을 쌓을 수 있는 상태로 화하게 되죠.. 이런 과정이 극적인 서사 없이도 너무나 자연스럽게 서술되어져 있기에 오히려 이 소설은 빛이 납니다.

다른 다섯 작가의 소설 또한 충분히 대상을 다툴 정도의 완성도를 보여줍니다. 물론 어느 정도 제 선입견이 작용하긴 하겠지만 조경란 작가의 대상 작품처럼 물흐르듯 읽게 되지는 않게 되더라구요.. 그럼에도 박민정 작가의 전교생의 사랑, 성혜령 작가의 간병인, 최미래 작가의 항아리를 머리에 쓴 여인 등은 인상 깊게 읽는 단편 들입니다. 살짝 마무리가 아쉬운 작품도 물론 있었지만 충분히 한국 소설의 미래를 책임질 수 있는 작가들이란 느낌을 받았습니다.

이상이란 작가가 20세기 초반 한국 문학을 대표했던 작가였듯이 그의 이름을 딴 이 문학상 역시 오래도록 유지될 것입니다. 몇년 간 빠짐 없이 수상집을 읽어 왔습니다. 대부분 읽는 보람이 있는 작품들이었구요..

앞으로도 쭈욱 이 경험을 유지하고 싶습니다. 지금도 이 상을 받기 위해 노력하는 미래의 작가 및 지망생 들도 함께 응원하고 싶습니다. 제가 앞으로 읽을 작품 목록에 꼭 들어와 주시길...