한국형 SF 소설..

수상한 롤러코스터 ㅣ 스토리 D
조주영 지음 / 팩토리나인 / 2024년 3월

조주영 작가의 장편 소설, 수상한 롤러코스터는 전형적인 SF물입니다. 교외 놀이공원의 낡은 롤러코스터를 타게 된 소년, 소녀가 갑자기 우리와는 시간 흐름이 다른 외계별 포르탈로 이동하게 되고 그곳에서 겪게 되는 모험을 그린 이야기입니다. 우리와 생김새는 같지만 어쨌든 다른 별에 사는 인류가 등장하고 오버테크놀로지 기술이 배경이기에 상상력을 마음껏 자극하는 소설이죠.

주인공격인 한솔과 은비는 성격이 완전히 다른 소년, 소녀입니다. 이들이 전혀 의도치 않게 콤비가 되어 새로운 별에 적응하는 과정은 따뜻하면서도 때론 용기 있게 그려집니다. 청소년들에게도 일독을 권하고 싶은 책이죠.

물론 외계의 별 포르탈 역시도 우리와 흡사한 사람이 사는 사회이기에 야욕에 가득 찬 빌런도 등장하고 이를 제지하고자 하는 양심적인 인물들 또한 나옵니다. 어머니와 같은 따뜻한 성정을 가진 이들도 있고, 촐싹대는 인물도 있는가 하면 이래저래 감초 역할을 하는 작은 요정 들도 나오니 종합 선물 셋트 같은 SF물이라고 볼 수 있습니다.

초중반 흐뭇하게 전개되던 내용은 빌런 젠시스가 본격적으로 야욕을 드러내면서 모험 소설의 성격을 띄게 됩니다. 포탈이란 장치를 통해 어디든 텔레포트가 가능한 별이기에 이를 활용한 주인공들의 활약이 제대로 이뤄지죠.

초반부 롤러코스터에 탑승했던 이들이 몇십 분 정도씩 사라지는 기이한 일들이 발생했었는데, 여기서 뿌려진 떡밥이 본격적으로 회수됩니다. 꽤나 재미있게 읽혀지는 소설입니다.

소심하고 낯가림이 심했던 한솔, 씩씩하지만 다소 충동성이 강했던 은비... 이 두 청소년이 함께 이 모험에 부딪하며 연대와 성장을 경험하는 과정 또한 소설의 재미를 더한다고 할 수 있습니다. 특별한 과학적 지식이 없더라도 전혀 부담 없이 재미있게 읽을 수 있는 SF 소설이었습니다.