역시 김훈은 김훈이다..

달 너머로 달리는 말 (리커버 에디션)
김훈 지음 / 파람북 / 2022년 11월

김훈 작가는 이미 많은 것을 보여준 소설가이자 수필가입니다. 스테디셀러로 자리 잡은 칼의 노래를 비롯, 영화화까지 된 소설 남한산성 등 실존하던 역사에 자신만의 색깔을 가미하여 무언가 새로운 느낌의 이야기를 창조해내던 작가이죠..

건조하면서도 단문체의 문체가 그의 특징이기도 한데 이 소설 또한 앞에 조금만 읽어 내려갔을 뿐인데도 김훈 소설이구나라는 느낌이 강하게 들더군요..

역사에는 없는 상고 시대를 배경으로 각각 농경민족과 유목민족을 대표하는 단과 초의 대립, 그 상황에서 힘차게 자신의 삶을 살아낸 비혈마 야백과 신월마 토하가 주역으로 등장합니다.

무언가 있었음직한 설화가 연이어 이어지지만 극히 감정을 배제한 김훈 특유의 문체에서 오는 드라이함이 소설의 그 어떤 등장 인물, 말 등에도 감정 이입을 허하지는 않습니다. 그렇게 부딪혀 서로 침몰해 가는 초나라와 단나라의 전쟁, 그리고 짧게 이어지는 말 들의 인연... 그 들의 사멸이 담담하게 그려집니다.

특이하게도 사람의 이름은 모두 한 글자이고 말의 이름은 두 글자로 지어집니다. 작가의 의도가 어떤지는 모르겠지만 오히려 이야기의 중심은 사람이 아닌 말에게 있음을 강조하는 듯 합니다., 제목부터가 달 너머를 달리는 말이기도 하구요..

지금까지도 인간 들은 전쟁을 불사하거나 다른 이를 억누르며 자신의 이익을 추구하고 살아가고 있지만 긴 역사 속에서 그저 주어진 삶을 살아갈 뿐인 말 같은 동물과 인간 들의 모습은 서로 다를 바 없음을 강조하고 있다고나 할까요...

영속하는 삶, 국가, 사상, 종교는 존재할 수가 없습니다. 현재를 살아가는 우리 인간들만이 그런 신기루적인 요소에 끊없이 욕심부리고 집착할 따름이죠...

작가의 소설 속에 나오는 말 들은 결코 100% 자유롭게 살아가지는 못하지만 자신의 의지를 갖고, 부여된 삶 속에서 그 나름의 최선을 다한 삶을 찾아갑니다.. 지금을 사는 우리로서도 그렇게 살아야 하는게 아닌가 싶네요..