고립된 땅에서 피어난 인간 존엄의 가치

단종, 영월에서의 124일 ㅣ 뚜벅뚜벅 4
이규희 지음, 누하루 그림 / 이지북 / 2026년 4월

최근 극장가를 뜨겁게 달군 영화의 화제성 덕분에 단종의 유배지였던 영월이 새로운 역사 관광지로 크게 주목받고 있고, 자연스럽게 어린 임금의 삶에 대한 사회적 관심도 함께 높아지고 있다. 이러한 분위기 속에서 출간된 이 책은 권력 다툼의 희생양이 되어 삼면이 강으로 둘러싸인 청령포에 갇혀야 했던 단종의 가슴 아픈 유배 생활과 그 이면의 역사적 사실들을 담았다. 교과서 속 짧은 줄글로만 접했던 계유정난 이후의 비극적인 사건들과 사육신의 이야기 등이 흥미진진한 서사 속에 자연스럽게 녹아 있어, 어린이들이 당대의 아픈 역사를 친근하게 이해하도록 돕는다.

세상과 완전히 단절된 고립된 공간 속에서 외로움과 마주했던 단종은 그곳에서 자신의 곁을 끝까지 지켜준 충직한 신하 엄흥도와 따뜻한 백성들을 만나며 슬픔을 이겨낼 위로를 얻는다. 시신을 거두지 말라는 서슬 퍼런 명령 앞에서도 목숨을 걸고 의리를 지킨 엄흥도와의 만남은, 어린 임금이 사람에 대한 신의를 잃지 않고 끝까지 왕으로서의 품위를 지켜내게 한다. 신분의 벽을 뛰어넘어 서로를 향한 존중과 믿음으로 가득했던 두 사람의 뜨거운 유대 관계는 감동을 선사한다.

무섭고 힘겨운 상황 속에서도 회피하지 않고 옳은 선택을 실천했던 인물들의 용기 있는 발걸음은, 오늘날을 살아가는 아이들에게 진정한 의로움이 무엇인지에 대한 깊은 울림을 준다. 영화의 깊은 여운을 고스란히 이어받은 이 아름다운 동화를 읽으며, 우리 어린이들이 영월의 애달픈 역사 속에 담긴 평화와 인권의 가치를 가슴 깊이 새기고 한 뼘 더 성장하는 기회가 되었으면 좋겠다.

*도서협찬 *서평단활동

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‘그래, 내가 새처럼 멀리멀리 날아가 버리면 더 이상 아무도 죽지 않으리라. 그러면 됐다. 나는 어찌 되어도 좋다. 나를 아끼는 사람들만 무사하다면.’ - P10

홍위는 정말로 이곳 영월 땅이 마음에 들었다. 한양에서 고개를 몇 개나 넘어야만 올 수 있는 이곳. 백성들이 칡을 캐고 산나물을 뜯고 옥수수와 수수를 심어서 겨우겨우 살아가는 척박한 산골이지만 홍위는 이곳이 좋았다. 이곳 백성들의 따뜻한 인정이 너무나도 고마웠다. - P118

"아니오, 그대들은 이제 자유의 몸이 되어 어디로든 훨훨 날아가시오. 그동안 참으로 고마웠소. 못난 임금을 만나 고생 많았소. 영월 백성들에게도 참으로 고마웠다고 전해 주시오. 그들이 아니었다면 나는 이 힘든 유배 생활을 견디지 못했을 게요. 그 은혜는 저세상에서 만나 다 갚겠다고, 그리고 언젠가 유배를 온 임금이 아니라 여기 영월 땅의 임금이 되어 다시 오겠노라 전해 주오." - P128