입이 근질근질할 때 꼭 기억해야 할 약속

그러니까 비밀이야 ㅣ 특서 어린이문학 18
박현숙 지음, 김진아 그림 / 특서주니어(특별한서재) / 2026년 4월

누군가의 비밀을 알게 되었을 때, 손가락으로 입을 꼭 누르고 눈을 질끈 감아보아도 마음속에서 자꾸만 밖으로 꺼내고 싶은 충동이 들 때가 있다. 주인공 장수 역시 친구 민지의 비밀 쪽지를 본 후 참기 힘든 말하고 싶은 욕구에 시달리다 결국 전학생에게 털어놓고 마는데, 장수의 속 시원했던 한마디는 순식간에 눈덩이처럼 커다란 소문이 되어 학교 전체로 퍼져나간다.

처음에는 그저 가벼운 생각으로 시작한 말이었지만, 그 소문 때문에 당사자인 친구가 마음을 졸이고 상처받는 모습을 보며 장수는 자신이 저지른 실수가 얼마나 무거운지 뒤늦게 눈물을 흘린다. 내가 무심코 던진 말 한마디가 주변 사람들에게 큰 갈등을 일으킬 수 있음을 보여주는 이 이야기는, 단순히 '말조심하자'는 잔소리를 넘어 친구의 입장 및 마음을 찬찬히 헤아려보게 한다. 장수는 나비처럼 날아가 버린 소문 탓에 민지가 겪는 상황을 보며, 나에게 스쳐 지나간 소문이 누군가에게 지울 수 없는 상처가 될 수 있음을 깊이 반성하게 된다.

인간관계 속에서 누구나 한 번쯤은 말실수를 하고 약속을 깨뜨리는 잘못을 저지를 수 있지만, 진짜 멋진 모습은 그 이후의 행동에서 드러난다. 장수가 자책감에 머무르지 않고 자신의 잘못을 인정하며 다가가는 진심 어린 사과의 용기와, 비록 화가 나고 상처받았음에도 장수의 미안한 마음을 넓은 마음으로 너그럽게 받아주는 민지의 포용력이 대견스럽다.

이 유쾌하면서도 가슴 졸이는 소동을 통해 어린이 독자들은 아무리 입이 근질거리고 남에게 말하고 싶더라도, 타인의 소중한 비밀은 반드시 끝까지 지켜주어야 한다는 약속의 무게를 자연스럽게 깨닫게 된다.

*도서협찬 *서평단활동

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나는 손가락으로 입을 꼭 눌렀어요. 눈을 질끈 감고 머리도 절레절레 흔들고요. 그러면 그럴수록 더 말하고 싶어졌어요. - P26

민지가 아이스크림을 베어 물며 웃었어요. 화나는데도 참아 주는 건 대단한 거예요. - P70

"사실은 네가 멋져서 친하게 지내고 싶은 거야." - P75